N/K - Ааргх в эльфятнике

- Гррр? - Я обернулся и пристально смотрел ему в глаза, пока он нес еще какуюто сентиментальнопошлую чушь на эту тему.

- Надеюсь, мы поступили правильно, надеюсь… Но мне почемуто кажется, что не стоит завтра раскрывать ей всю правду о том, что сейчас произошло. Понимаешь, ведь если не врать, то я буду вынужден честно признать, что ты навалился на нее первым, как ненасытное животное, а гномы хватали ее за ноги ниже колена, выше колена и на уровне колена, что вполне могло бы быть расценено как акт прямого домогательства и даже…

Я быстро протянул руку, поймал его за шиворот и слегка встряхнул. Ну не настолько, чтоб шею сломать, а чисто в воспитательных целях - вытрясти из его кудрявой аристократической головы все эти глупости.

- Малыш, как ты мог?! - укоризненно пробормотал он, выпадая из моей руки на свободу. - Я столько времени убил, обучая тебя самым примитивным основам цивилизованного диспута, а ты… Ладно. Я отходчив. Ты прощен! Но если что, скажешь завтра, что я только руководил всей операцией по ее спасению! А то вдруг Сун вспомнит, как я удерживал ее за плечи… за оголенные плечи… и за… ну, что чуть ниже… Но это было непреднамеренно!

Вот, по совести говоря, мне бы точно стоило сейчас отвесить ему подзатыльник за такое непристойное обращение с дамой (тем более с той, которая мне нравится), но руки словно налились свинцом. Видимо, это после борьбы с Сун. Убить такой рукой можно не задумываясь, просто уронив ее на голову нашего графа, но куда я потом без хозяина? Да и мама будет очень огорчена, если этот хлюпик гдето потеряется, она ведь полюбила его, посвоему, как большую комнатную собачку. Тогда, может, просто покусать разок, в воспитательных целях? Эшли обо всем догадался и споро отгреб в сторону.

- Всем спать! - тонко проорал он, первым заваливаясь на бочок между двух флегматичных гномов. - Дежурить будет ээ…

- Понятно, - спокойно отозвался Эландер, вскакивая так, словно бы и не спал. - Друзья мои, я готов нести вахту. Мы, эльфы, практически не нуждаемся в сне…

Ответом послужило наше дружное поддакивающее гмыканье. Мы тут все видели, как «эльфы не нуждаются»…

Сон спустился быстро. Не знаю, как остальные, а я всегда умудрялся проводить это время с пользой. В том плане, что мне часто снились разноплановые, эпические и чудесные сны. Бывало, о путешествиях в иные миры и страны, бывало, о великих битвах, из которых я выходил героемпобедителем. Были, но редко, и такие, когда я и Сун просто гуляли и смеялись. А было, когда снился папа. Вот и сегодня… Он пришел неожиданно, беззвучно воплотившись из ниоткуда, - большой, сильный, родной, все мне прощающий. Папа любил меня. Стыдился, конечно, как неправильного и недоразвитого ребенка, но любил…

- Куда идете?

- Не знаю, па… Нас Эландер ведет кудато, но нам заплатили.

- Это важно. Как мама?

- Хорошо, здорова. Очень скучает по тебе. Ты ведь вернешься?

- Я уже вернулся, сын. - Он обнял меня могучими, как ветви столетних дубов, ручищами.

- Папаа… - У меня на глаза навернулись слезы.

От них я и проснулся. Быстро провел ладонями по лицу, стер слезы и только тогда огляделся. Вроде бы никто ничего не заметил, вроде все еще спали, а шаги бдительного остроухого вообще раздавались гдето в коридоре. Это хорошо, а то потом объясняй им всем, что ааргхи тоже плачут. Согласно общеустоявшемуся утверждению, ни плакать, ни смеяться нам не положено, мы этого просто не умеем. Ну и ладно…

- Малыш… - еле слышно прошептала Сун, и, обернувшись, я понял, что она все видела.

Краска стыда бросилась мне в лицо. Самая уродливая наемница мягко улыбнулась, одними губами посылая мне воздушный поцелуй.

«Я никогда никому не скажу», - прочел я в ее зеленых глазах.

Мне оставалось только смущенно кивнуть, она всегда держит слово. И на душе почемуто стало очень легко и спокойно оттого, что Сун все обо мне знает. Ну вроде как у нас теперь есть одна общая тайна…

А спустя парутройку минут проснулись уже все остальные. Первыми продрали зенки гномы и, перепихиваясь локтями, начали недвусмысленно кивать мне в сторону Сун. Она, естественно, это заметила, встала, оправила короткую рубашку, проверила застежки кольчуги, оружие, ремни и обувь (все в полном порядке) и, выгнув бровь, в свою очередь уставилась на меня. Я, небрежно посвистывая, сделал круг по комнате, зачемто заглянул в колодец, приподняв деревянную крышку, дважды незаметно пихнул ногой в бок все еще сопящего Эшли. Он и сдал нас всех оптом, подскочив на локоть в высоту с криком:

- Это не я, Сун!… Я этого не делал, это все они! Честное слов… ой! А… чего это вы на меня так смотрите?

- Милый граф, - с опасной нежностью в голосе мурлыкнула самая уродливая наемница, - не будете ли вы любезны чуть более подробно объяснить мне, почему это «не вы» и что конкретно делали «все они»?

- Но… драгоценная моя…

- Не ваша, - еще мягче поправила Сун, и мы с родственниками невольно прижались спинами к стене. - Не ваша лично, граф, но и не ваша общая, ребята… Так что если я сию же минуту не получу вразумительного ответа, то коекому мигом отчекрыжу… уши! Да, для начала уши. Итак?

Эшли покраснел, потом побледнел, благородно пораздувал ноздри и довольно коротенько, но внятно обрисовал ей ситуацию этой ночи. Сун слушала вежливо и без эмоций, в ее сузившихся глазах ничего не отражалось, но ладонь с рукояти боевого кинжала она тоже убирать не спешила…

- Это все?

- Гррр, - весомо подтвердил я, когда мой хозяин закончил.

Гномы тоже согласованно кивнули. Наемница сокрушенно опустила голову:

- Похоже, от меня опять одни неприятности…

- Не казните себя, леди!

- Чего там уж, бывает с кем не, плюнь, да? - наперебой загомонили все, бросившись ее утешать.

Но самая уродливая наемница быстро выпрямила спину, жестом остановила ретивых гномов и холодно напомнила:

- В любом случае, раз вы пытались извиниться, значит, вам есть за что. Я, конечно, благодарна, что вы меня спасли, но…

Не успели мы опомниться, как каждый словил по пощечине. Заглянувший было в комнату Эландер мигом дал задний ход, чтоб не попасть под раздачу, хотя он уж ни в чем не участвовал.

- Ну вот, мальчики, спасибо еще раз. А теперь, я так понимаю, вас ждут неотложные дела? Надеюсь, сопряженные с реальной опасностью для жизни? Тогда я с вами!

Мы беспомощно переглянулись, хотя, по сути, никакого альтернативного решения не было. Либо брать ее с собой, либо бросить одну неизвестно где в песках Огненных пустошей. Решение очевидное, можно даже не ставить на голосование.

Осторожно вернувшийся эльф подтвердил, что второй тоннель свободен и вроде бы оттуда слегка тянет свежим воздухом. То есть до выхода из подземных катакомб предположительно осталось дватри часа хорошим размеренным шагом.