N/K - Загнанная

- Что? - обежав Персефону, я бросилась к Ленобии. - Что вы сказали про аббатство и про Авалон?

- Авалон - это мифический остров, он находится не в нашем мире, однако духовно связан с Гластонберийским холмом, где были обнаружены саркофаги с именами короля Артура и его супруги, королевы Гвиневры. Христиане чувствовали силу этого места и построили на этом холме аббатство с часовней Девы Марии.

- Ленобия! Все сходится! - я крепко зажмурилась и сморгнула слезы радости, брызнувшие из моих глаз. Потом расхохоталась. - Это просто чудо! Место силы находится на углу улицы Льюис и Двадцать первой, это аббатство бенедиктинок!

Ленобия изумленно вытаращила глаза, но потом улыбнулась.

- Велика мудрость нашей Богини! Теперь тебе осталось лишь найти остальных четырех и поскорее выбраться отсюда. В стихотворении говорится, что все пятеро должны собраться вместе. - Она опустила глаза на листок и прочла:

За Ночью встанет Дух,

За Кровью Человечность,

Последняя Земля -

Так, только так и вечно.

- Кровь уже там - по крайней мере, я очень на это надеюсь, - сказала я. - Я велела Стиви Рей и ее красным недолеткам перебраться в аббатство, пока Калона их не схватил.

- Но почему ты послала их именно туда?

Мне пришлось прикусить губу, чтобы не улыбнуться до ушей, как последней дурочке.

- Да потому что там Дух! Дух - это аббатиса, сестра Мэри Анжела! Она спасла мою бабушку от пересмешников, перенесла ее в свое аббатство и заботится о ней!

- Сестра? Аббатиса? Она будет олицетворять Дух и поможет победить падшего ангела? Зои, ты уверена, что не слишком увлеклась?

- Не победить, а всего лишь изгнать, чтобы дать нам время подумать, как избавиться от него па более длительный срок. Да, я уверена!

Несколько мгновений Ленобия колебалась, но потом кивнула.

- Значит, у нас есть Кровь и Дух. Кто же такие Земля, Ночь и Человечность?

Я вернулась к Персефоне и уже занесла щетку, как вдруг снова засмеялась и даже хлопнула себя ладонью по лбу.

- Афродита! Наша мисс Человечность, которая клянется, что терпеть не может людей!

- Положусь на твое мнение, - скептически поджала губы Ленобия.

- Так-так, остались только Ночь и Земля, - заторопилась я. - Сначала я решила, что Земля - это Стиви Рей, потому что это ее стихия, но она у нас оказалась Кровь, поэтому… Земля… Земля…

- Может быть, Анастасия? Ее дар творить чары и заклинания во многом связан с землей.

Я задумалась, но внутри ничто не встрепенулось при мысли об Анастасии, а значит, догадка была неверна.

- Нет, не она.

- Может, мы ищем не там, где нужно? Вопреки логике и ожиданиям, Дух пришел не из Дома Ночи, как и место силы. Может быть, Землю тоже следует искать не здесь?

- Возможно.

- Подумай, кто мог бы представлять Землю. Не обязательно вампир или недолетка, пусть это будет человек, но какой?

- Насколько я знаю, ближе всего к земле представители племени моей бабушки. Чероки издревле уважали землю, а не использовали ее и не насиловали ее, как другие. Племя моей бабушки смотрело на мир другими глазами, нежели современные люди. - Внезапно я осеклась на полуслове и, уткнувшись лбом в теплую шею Персефоны, шепотом возблагодарила Никс за подсказку.

- Ты догадалась?

Я с улыбкой обернулась к Ленобии.

- Это моя бабушка! Она - Земля.

- Великолепно! - воскликнула Ленобия. - Теперь мы знаем почти всех.

- Кроме Ночи. Просто не могу понять, кто бы это мог быть? - я замолчала, поймав серьезный взгляд Ленобии.

- Загляни в себя, Зои Редберд, и ты поймешь, кого Никс Избрала представлять Ночь.

- Только не меня! - прошептала я.

- Разумеется, тебя, - улыбнулась Ленобия. - Именно ты, независимо от текста пророчества, указала своим друзьям путь в бенедиктинское аббатство, оказавшееся местом силы. Именно ты нашла нам нового могучего союзника в лице сестры Мэри Анжелы. Ты привела за собой Дух и Землю, а значит, ты и есть Ночь.

- Если я не ошиблась во всем остальном, - пробормотала я.

- Прислушайся к своему сердцу. Ты права?

Я затаила дыхание и прислушалась к себе. Да, так оно и есть. В моей груди трепетало посланное Богиней ощущение, что я на правильном пути.

- Я права, - подтвердила я.

- В таком случае, мы должны переправить тебя и Афродиту в аббатство.

- Нас всех, - поспешно поправила я. - Дария, Близняшек, Дэмьена и Афродиту. Если возникнут проблемы, мне понадобится помощь круга. Кроме того, здесь меня приняли не слишком хорошо, и если бегство Калоны не избавит недолеток и профессоров от их идиотской одержимости, я вряд ли вернусь в школу в ближайшее время. В любом случае, нам придется как-то разбираться с Неферет, а без друзей мне с ней не справиться.

Ленобия нахмурилась, но потом нехотя кивнула.

- Мне тяжело согласиться, но думаю, ты права.

- Вы должны пойти с нами - и вы, и Дракон, и Анастасия. В Доме Ночи для вас сейчас не безопасно.

- Здесь наш дом, - покачала головой Ленобия.

- Порой самые близкие люди оказываются предателями, а родной дом превращается в тюрьму. С этим трудно смириться, но это так.

- Ты очень мудра для своих лет, жрица.

- Я просто жертва крайне неудачного развода и удочерения. Вот уж не думала, что даже такой опыт может оказаться полезным!

Мы расхохотались, и нам ответил звонок, радостно возвестивший окончание шестой пары. Ленобия вскочила и, отряхнув бриджи от сухих травинок, деловито воскликнула:

- Нужно послать сообщение твоим друзьям и вызвать их прямо сюда. Здесь хоть пересмешников нет, так что можно встретиться без опаски.

- Уже сделано, - кивнула я. - Они сейчас придут.

- Но если Неферет пронюхает, что мы тут встречаемся, у нас будут большие неприятности.

- Я знаю, - ответила я, а про себя подумал;г «Вот, черт!»

Несмотря на вновь обледеневшие дорожки и снег с дождем, мои друзья явились минута в минуту.

- Классный номер с записочкой, - с порога воскликнула Эрин.

- Это ты круто провернула,- кивнула Шони. - Мы не забивали себе головы раньше времени, и никто ни о чем не догадался.

- Блестящая предусмотрительность! - похвалил Дэмьен.

- Только теперь наши мысли всем снова открыты, - напомнил Дарий. - Силу стихий на защиту зовите скорее, и будем думать о том, как бы нам всем убраться отсюда.

- Правильно, - согласилась я. - Ребята, вызывайте свои стихии и прикажите им оградить ваше сознание от непрошеных наблюдателей.

- Клево-плево, - ответила Шони. - У нас богатый опыт таких штучек, - поддакнула Эрин.

- Хотите, чтобы я создала круг? - спросила я.

- Нет, Зет, мы хотим, чтобы ты чуток притормозила, - улыбнулся Дэмьен. - Мы уже готовы и сейчас приступим.

- Так, полукучка-полувонючка, строиться! - скомандовала Афродита.

- Заткнись! - хором завопили Близняшки.