Андрей. Бубнов - Офицер контактной разведки.

- Знаю. Сейчас нас разделяет лишь один шаг длинной в тридцать тысяч световых лет. Это расстояние я даже не могу представить. Если мне удастся увидеть на небе твою звезду…

- Свет от нее будет старше нас аж на целых тридцать тысячелетий, - дополнила девушка. - Только не загоняйся, все это ерунда.

Они вошли в лифт. Створки закрылись. Катя попросила лифт поднять их на жилой уровень. Автомат послушно выполнил желание людей.

- Что надо делать? - Новиков вновь остановился возле голографического монитора в биоэнергетическом отсеке и положил на стол тетрадь.

Катя усмехнулась и легонько подтолкнула парня к рабочему стенду, на котором он, сам того не зная, уже лежал однажды.

- Ты уверен, что хочешь этого? - хрипло спросила она.

- Надеюсь, это не больно? - пошутил он.

- Нет, не больно. Даже голова останется свежей.

- Действуй, - Славка тяжело вздохнул и запрыгнул на кушетку.

- Снимай футболку, - скомандовала разведчица.

- Зачем?

- Датчики прицеплю, - Катя рассмеялась, смотря на довольное лицо парня. - А ты что нафантазировал?

Новиков нехотя стянул футболку.

Катя достала из стенного шкафа темную квадратную бутылку, два маленьких мерных стаканчика и бутылку с минералкой. Затем подошла к пульту внутренней связи, потыкала пальцем по сенсорным кнопкам и произнесла три короткие фразы на своем языке.

Входная дверь тотчас открылась. В отсек въехал двухметровый хромированный автомат. Инопланетянка и робот некоторое время разговаривали. Затем автомат занял позицию возле контрольного монитора. Его блестящие пальцы погрузились в голограмму и забегали по виртуальным кнопкам. Техника ожила.

- У вас все автоматизировано, - с завистью произнес Славка.

- Почти, - согласилась девушка. - Я позвала медицинского робота. Он будет контролировать наше самочувствие. В случае возникновения нештатной ситуации выведет из транса.

- Какого транса?

- А как я еще могу проникнуть в твою прошлую жизнь?

- Бред, конечно, - Новиков покачал головой. - У вас колдовство возвеличено в ранг науки.

- Нет. Просто вы ничего в этом не понимаете, - Катя взяла в руку бутылку налила черною, как смоль жидкость в один стаканчик, затем очередь дошла до второго. Но тут она задумалась и бросила взгляд на парня. - Сколько ты весишь?

- В районе семидесяти, возможно немного больше.

- Точно?

- Месяц назад взвешивался в поликлинике.

- Ладно, - разведчица отмерила нужное количество жидкости, открыла минералку и подошла к парню. - Пей.

- Что за дрянь? - Славка стал подозрительно рассматривать на просвет содержимое стаканчика.

- Настой трав с планеты Умлон. Предупреждаю, содержит двадцать семь процентов алкоголя.

- И зачем? - парень понюхал густую жидкость. - Фу, гадость. У нас и то лучше делают.

- Этот настой погрузит тебя в транс.

- Колдовское зелье…

- Да, да, да, - Катя начала терять терпенье. - Пусть будет колдовское, черт с ним! Вот вода. Оно горькое.

Парень нехотя выпил, сморщился и тут же присосался к бутылке с водой.

- Вот гадость!!! - спустя двадцать секунд смог выдохнуть он.

- Ложись, - попросила Катя. - Сейчас робот закрепит датчики. - Голову опусти в полукольцо. Вот так. Сейчас полукольцо сожмется. Не бойся. Так надо. Молодец. Я через минуту последую твоему примеру.

Она дала указание роботу, и тот занялся Славкой. Сама девушка долго смотрела в мерный стаканчик, собиралась с духом. Потом шпионка отважилась и залпом осушила свой стакан. Горький огонь обжег язык и пищевод. Минералка немного спасла положение. Затем зелье добралось до желудка. Вот тут началось самое непредвиденное. Желудок категорически отказался мириться с внезапным вторжением занебесной отравы. Результат оказался печальным. Катя пулей выскочила в коридор и едва успела добежать до ближайшего унитаза. Ее раза три вывернуло наизнанку.

- Кошмар! Прощай ужин. Раньше такого не было.

Отдышавшись, разведчица умылась и вернулась в отсек. Новиков уже отключился и блаженно улыбался во сне.

- Луженый желудок у русских, - проговорила она на своем языке, постояв возле парня. - А мне придется повторить. Проклятый второй вариант! Сама напросилась… уф!

Ей больше не хотелось травиться, но выхода нет. Налив настойку дрожащими руками, девушка взяла в правую руку бутылку с минералкой, в левую стаканчик и, чуть не плача, закрыв глаза, мужественно повторила попытку.

На этот раз получилось. Катя некоторое время сидела на корточках, держась руками за живот и ожидая результат, затем, опомнившись, забралась на свою кушетку, расстегнула блузку и опустила голову в полукольцо. Автоматика нежно сдавила голову. Робот поспешно закрепил на теле датчики и излучатели. Темнота плавно накрыла сознание. Тело перестало слушаться. Девушка провалилась в небытие. Ее душа отчаянно старалась обрести контроль над ситуацией. Ситуация напоминала неуправляемый аварийный спуск подводной лодки в бездну холодного и темного океана. Еще чуть-чуть и давление расплющит корпус. Еще чуть-чуть и душа окончательно освободиться из плена…

- Рота, подъем! Боевая тревога! - зычный голос дежурного разорвал и растоптал сладкий сон.

Тренированная рота почти дружно свалилась с постелей и без лишней суеты начала одеваться. Почти никто не взглянул на часы.

Лейтенант Вейя стояла возле казармы, наблюдая за действиями сонных солдат. Ее немного лихорадило, ведь тревога не учебная.

- Стройся! - командовал дежурный по роте. - Какой туалет? Строиться, бегом!

Солдаты заполонили плац. Вейя заняла свое место во главе второго взвода.

- Равняйся! Смирно!

Перед строем появились старшие офицеры. Помимо знакомых лиц выделялся полковник из штаба армии. Его мало кто видел раньше. Он регулярно поглядывал на армейский хронометр.

- Солдаты, - обратился к строю полковник. - Час назад итроники высадили десант и атаковали шестой блокпост. Блокпост пока держится. Есть погибшие. Задача вашей роты: выдвинуться к Желтому утесу, закрепиться там и сдерживать продвижение противника до подхода частей быстрого реагирования двадцать шестой дивизии. Авангард дивизии находится в двух часах лета отсюда. Командование надеется, что вы не дрогнете и защитите Отчизну, не позволите агрессору растоптать нашу землю. Желаю удачи.

- Личному составу проследовать к транспортам, - распорядился командир роты. - Командирам взводов прибыть для получения дальнейших указаний.

Вейя лишь махнула рукой старшине. Тот спокойно и понимающе кивнул головой.

- Взвод, - гаркнул он.- За мной, бегом ма-а-арш!

Поправив шлем и придерживая рукой армейский штурмовой бластер, висящий на плече, лейтенант побежала к офицерам.