Андрей. Бубнов - Офицер контактной разведки.

- Тетенька, вы пришли нас спасти? - неожиданно спросила девчушка лет пяти, глядя на Вейю большими наивными глазами.

У лейтенанта вдруг сразу перехватило дыхание. Она остановилась возле ребенка, присела на корточки и грустно улыбнулась.

- Да, малышка. Мы защитим вас, - Вейя готова была разреветься от отчаянья.

Майор стоял чуть в стороне и терпеливо дожидался окончания душещипательной сцены.

Вейя старалась не смотреть на командира крепости, ей не хотелось показывать влажные глаза.

Из- за поворота вновь появилась худая женщина. Она вплотную подошла к майору и довольно громко запричитала, всплеснув руками:

- Что твориться? Я тебя спрашиваю, Ямаан. В нашей доблестной армии уже мужиков не хватает? А? Вы уже молодых девчонок рады отправить на смерть! А кто детей рожать будет? Вы, что ли?

Девушка поднялась на ноги и удивленно стала наблюдать за немолодой женщиной.

- Дорогая, сейчас не время, - майор нежно обнял женщину. - Сейчас всем тяжело. Успокойся. Нам нужно идти, хорошо?

Жена командира молча закивала головой и поспешно удалилась прочь.

Майор секунд тридцать молчал, склонив голову и с силой сдавив челюсти, затем медленно повернулся к лейтенанту:

- Идемте, Вейя. У нас мало времени.

Девушка отобрала у мальчишек шлем и поспешила вслед за командиром.

Они прошли еще дальше по коридору и остановились возле двери под номером семьдесят два. Ямаан демонстративно распахнул дверь и пропустил Вейю вперед. Скромная обстановка жилого помещения поразила чистотой.

- Это ваша комната, лейтенант. Не знаю, удастся ли вам здесь отдохнуть, но имейте ввиду, что она существует.

- Спасибо, господин майор. Вы стараетесь только потому, что я девушка?

- Может быть, - Ямаан задумался, облокотившись на пластиковый косяк. - Моя старшая дочь приблизительно твоего возраста. Сейчас она находиться в городе, под постоянным обстрелом из космоса…

- Понимаю.

- А супруга в чем-то права. Каким ветром тебя занесло в десант?

- Надоела штабная работа.

- Не заливай, - майор понимающе усмехнулся. - Так тебе и доверят взвод после…

- Ну, не сразу…

- Я прожил достаточно долго и разбираюсь в людях. Рассказывать не хочешь? Видел я таких, как ты, молодых и способных. Ты совсем из другого мира. Хочешь, поведаю твою историю…

- Лучше не надо, - Вейя покачала головой.

- Ты - элитный офицер и наверняка служила в Контактной разведке. За что выгнали - не знаю. В армейскую разведку не взяли! Деваться тебе было некуда. Ничего другого делать не умеешь. Подготовка позволяет. Поэтому пошла в десант. Престижно. Ну, как?

- Я этого не говорила.

- Близко к тексту?

Вейя лишь обреченно кивнула головой.

- А знаешь, как я догадался?

- Нет.

- Сам прошел через это. Только не рвался в десант. В этом мы с тобой разнимся. А все остальное…

Майор безразлично махнул рукой, затем поспешно продолжил:

- Работала девочка на Земле. Прежние замашки еще остались. Я слышал твои радиопереговоры. Десантники - народ привычный и в пылу битвы русскую брань не замечают. А вот я очень хорошо помню прежние времена. Так что, добро пожаловать, коллега. В нашем полку прибыло.

- Черт возьми, - сокрушенно выдохнула Вейя по-русски, пожав протянутую руку. - Мне казалось, что я контролирую себя.

- Не переживай, - на том же языке успокоил Ямаан. - Со временем пройдет, поверь мне. Время лечит. А теперь идем в штаб подразделения, я познакомлю тебя с офицерами, ведь мы здесь все - одна большая семья. Иначе не выжить, Вейя, потому что через час нас уже будут атаковать…

В штабе собрались командиры подразделений. Они сидели за столом и достаточно эмоционально обсуждали сложившуюся ситуацию.

- Смирно! - скомандовал дежурный офицер.

Майор и Вейя вошли в комнату.

- Вольно.

- Вольно, - продублировал команду дежурный.

- Садитесь, уважаемые офицеры, - Ямаан подошел к столу. - Разрешите представить вам лейтенанта Вейю, командира десантного взвода, которому удалось пробиться к нам буквально полчаса назад.

Мужчины с неподдельным интересом рассматривали лейтенанта. Образ десантных войск явно не вязался с внешним обликом молодой женщины, облаченной в полевую форму и в бронежилет.

- Лейтенант, займите свободное место.

- Есть.

Вейя опустила на пол автомат, прислонив его стволом к стене. Шлем положила на стул, а сама присоединилась к офицерам, сидящим за столом.

- Поскольку Вейя не знакома со сложившейся обстановкой, - продолжил майор, включив голографическую карту, - я введу ее в курс дела. Три часа назад итроники высадили крупный десант в ста семидесяти километрах отсюда. Мы атаковали их тактическими ракетами. Затем противник силами мотострелкового полка, при поддержке авиации, в свою очередь атаковал крепость. Атака была успешно отбита. Враг понес значительные потери в живой силе и технике, а затем отступил. Сейчас остатки полка рассредоточены вот здесь, - командир крепости указал на карте район в двадцати километрах севернее блокпоста. - К ним послано подкрепление. Что-то около двух батальонов пехоты и танки. Нападения следует ожидать через час, максимум два. Если бы десантники не подвезли боеприпасы, я бы не очень оптимистично смотрел на перспективы предстоящего сражения. Ведь мы практически полностью израсходовали штатный боекомплект «Кардов». А мотострелковый батальон, посланный нам на выручку, застрял в двадцати километрах северо-восточнее и ведет позиционные бои. Когда он пробьется к нам и пробьется ли вообще, мы не знаем. Несмотря на катастрофический дефицит боеприпасов, стараемся их поддерживать огнем.

Ямаан прошелся по комнате.

- Теперь поговорим о грустном, - продолжил он. - В первом бою мы потеряли почти весь личный состав взвода охраны. В строю осталось семь бойцов. Командир взвода погиб. Поэтому я назначаю лейтенанта Вейю новым командиром взвода охраны.

- Есть.

- Если враг прорвется, ваши десантники и оставшиеся семь бойцов будут оборонять крепость на ближних подступах. И еще одно важное обстоятельство… Из командного центра гораздо эффективнее управлять войсками. Лейтенант, ваше место там.

- Разрешите возразить? - девушка вскочила со стула.

- Попробуйте.

- Господин майор, я - полевой командир и мое место рядом с солдатами.

- Возражение отклоняется, - спокойно ответил Ямаан, сев во главе стола. - Вейя, слушайте меня внимательно. Я не хочу бездарно потерять еще одного офицера. Только не думайте, что речь идет исключительно о вашей персоне. Все намного прозаичнее. У итроников полно снайперов. Командира взвода охраны убил именно вражеский снайпер. Вам все ясно?

- Так точно.

- Садитесь.

Девушка опустилась на стул.

- Боеприпасы разгрузили? - командир обратился к лейтенанту Рамсу.