Андрей. Бубнов - Офицер контактной разведки.

- Ложись, - вдруг крикнул Петр. Он вовремя заметил оружие кота, точнее кошачий хвост.

Времени на раздумье не было. Катя успела схватить здоровенный чугунок и накрыла им итроника. От выстрела металл расплавился, дна больше не было, запахло паленой шерстью.

- Вот черт! - воскликнула Света. - Брыкается. Задницу, небось, подпалил.

- Осторожно, - Петр приблизился к итронику и присел на корточки. - Не стой как истукан, возьми кочергу, затем приподними чугунок.

Кудряшова выполнила приказ.

Вороневский ловко схватил кота за хвост и поднял в воздух.

- Не ори, тебе все равно не больно. Будешь выпендриваться - пристрелю. Все понял?

Кот жалобно мяукнул.

- То-то же. Так, - мужчина окинул взглядом помещение. - Сейчас приедут оперативники из уголовного розыска, осмотрят дом. Девчонки, обыщите женщину и отвезите ее в офис. А мы займемся остальными.

- Вы что себе позволяете? - старика неожиданно прорвало. - Ни стыда, ни совести! Какое вы имеете право? Я Ветеран труда, на пенсии, всю жизнь на заводе работал. Я - заслуженный человек. А тут какие-то бандиты вламываются в дом. Уму не постижимо! Среди бела дня…

- Тихо, дед. У тебя еще будет время байки рассказывать. Мы тебя позже послушаем, - Петр говорил беззлобно, но с явным пренебрежением. - Нечего на всяких пауков и тараканов работать. Их надо тапкой давить, а не дружить с ними. Уведите всех. Чугунок заберите. Торопитесь. А то уже практически рассвело. Незачем пугать соседей.

К дому подъехала еще одна машина. Пленников рассадили по автомобилям и увезли. Кавалькада направилась в офис. Вороневский доложил об успешном окончании операции.

Уже в банке, Лидия Петровна поманила племянницу пальцем, приглашая в кабинет директора. Эллочки не было на рабочем месте. Она тоже участвовала в поисках кота.

Женщины расположились на диване.

- Устала?

- Нет. Не выспалась.

- Не ты одна, - тетя улыбнулась. - Долго вчера гуляли?

- Как обычно.

- Дима тебя искал.

- Он звонил. Мы встретились.

- Ладно, - Лидия Петровна перешла к главной теме разговора. - «Бабуля» прислала сообщение.

- Что пишет?

- Ничего хорошего.

- Совсем?

- Не совсем. Но тебе придется слетать в Германию.

- На долго?

- Вряд ли.

- А что надо делать?

- Ты же знакома с Интеллигентом?

- Да.

- Встретишься с ним. Он тебе все расскажет. Командировочные получишь в понедельник.

- Сегодня и завтра отдыхаю?

- Нет. Вещи собираешь. Из расчета на неделю…

- Понятно.

- Других подробностей я не знаю. Рейс прямой. Вылет во вторник. Билет забронирован. Документы почти подготовлены. В понедельник доделаем. Славке ничего не говори. Мы сами сообщим. Поняла?

- Хорошо, - Катя вздохнула.

- Еще скажи, что никакой личной жизни…

- Нет. Не скажу, - девушка рассмеялась. - Пойду спать.

- Иди. Ты свою работу сделала. Такой хороший чугунок испортила…

Самолет из Санкт-Петербурга совершил посадку точно по расписанию. В зале ожидания лейтенанта Изелу и подполковника Ямаана встречал тридцатишестилетний капитан Рамс, он же Рустам или Рустик.

- С прибытием, - коротко поприветствовал капитан. - Как долетели?

- Нормально, - сухо ответил подполковник, - помоги с вещами.

Девушка скромно промолчала, отдав капитану свой чемодан.

- Как дела, Катя? - Рамс подмигнул, принимая ношу.

- Лучше всех, - Изела не желала вести пустую беседу, а лишь застегнула дубленку и натянула перчатки, направляясь вслед за подполковником.

Троица вышла на мороз и поспешила на автомобильную стоянку.

Капитан с подполковником разместились спереди. Изелу посадили сзади. Чемоданы уложили в багажник. Озябший город встретил инопланетян легкой метелью. По дороге мела поземка, вихрем закручивая снег. Девушка успела замерзнуть в остывшей машине. Съежившись и засунув руки в карманы, лейтенант сидела на заднем сиденье и отрешенно созерцала город сквозь лобовое стекло. Затем она отвернулась и закрыла глаза. Мысли Изелы мгновенно преодолели тридцать тысяч световых лет и вернулись домой. Разведчица уже давно решила для себя, если благополучно выкрутиться из нынешней передряги, то обязательно подаст в отставку. Иначе о спокойной жизни можно забыть. Либо полковник Элькиил будет остаток жизни шантажировать, либо генерал Кам. Хрен редьки не слаще.

Поднявшись на третий этаж стандартной пятиэтажки, троица вошла в квартиру. Дверь открыла женщина средних лет.

- Заходите. С приездом. Замерзли?

- Нет, ничего.

- А Катю зачем заморозили?

- Никто ее не морозил, - удивился капитан.

- Я разве не вижу. Она аж посинела. Еще не хватало, чтобы заболела. Тогда я тебя, Рустик, косметикой разукрашу и на высоких каблуках ходить заставлю, причем в мини-юбке. Пойдем, девочка, на кухню, быстро согреешься. А вы располагайтесь в дальней комнате. Скоро обедать будем.

Подполковник кивнул головой, забрал свой чемодан и прошел вглубь квартиры.

Женщина, она же майор Шадрина налила в кружку горячего, свежезаваренного чая, плеснула в него столовую ложку травяной настойки и предложила девушке выпить напиток. Изелу не пришлось упрашивать.

- Пей чай. Сейчас мгновенно согреешься, даже вспотеешь.

- Спасибо.

- Одеваться надо потеплее, - назидательно произнесла майорша. - Ну что за брюки на тебе? Сплошная земная синтетика. Чему тут греть?

- У меня есть другие.

- Завтра походим по приличным магазинам, - пообещала женщина. - Посмотрим, что продают. А сегодня будешь изучать видеозаписи. Тебе надо подобрать несколько нарядов аналогичных одежде Кати Кудряшовой.

- Что она носит?

- Не спеши. Пей чай. Потом я тебе все покажу. Добавлю только одно. Капитан работает в областной администрации и одевается со вкусом, временами даже изыскано для этого города. Тебе придется научиться комбинировать одежду в ее стиле.

- Само собой.

- Ну и прекрасно. Мы с тобой сработаемся.

Изела грустно улыбнулась. Ей совсем не хотелось потакать подчиненным полковника Элькиила. Однако у мнимой Екатерины Кудряшовой выбор не велик.

- О, какие люди и без охраны! - воскликнул капитан Ликс, увидев полковника Чижова.

Аммоо зашел в лифт, бросив на ходу:

- Предупреди экипаж, чтоб держали язык за зубами.

- Уже предупредил, - отмахнулся Ликс. - Доктор, сколько лет, сколько зим!

- Ну, здравствуй, голубчик. Губозакаточную машинку сохранил?

Капитан звездолета ехидно усмехнулся в ответ.

- Значит, сохранил, - обрадовался Николай Петрович. - Вот я сейчас переоденусь, приму душ, поем и… милости прошу…

- Вечер у меня свободен, - согласился Ликс. - Как поживаете?

- Средне. Правда, могло быть и хуже.

- Ясно. А я то думал, вы на Мениоле загораете.

- Нет, дорогой, не угадал.

Мужчины поднялись на жилой уровень. Шестнадцатая каюта оказалась свободной. Там и разместился полковник Чижов. Обстановка каюты не совсем привычна, ведь доктор практически все время проводил в медицинском отсеке звездолета, там и ночевал. А теперь любимый отсек занят другим человеком. Заглянуть туда и хочется и колется. Впрочем, зачем бередить душу? С прошлой жизнью покончено. Она уже никогда не вернется. Теперь полковник всего лишь гость.