Андрей. Бубнов - Офицер контактной разведки.

- Черт бы вас побрал, Шеттеррг, - возмущался Граал. - Лишняя прядь седых волос на моей голове - ваша заслуга.

- Ну, ладно, ладно, - примирительно заговорил майор спецназа. - Ребята, собираемся, - и махнул рукой.

Три малюсеньких контейнера мгновенно покинули «карандаши» и впились в тела сотрудников службы собственной безопасности. Мужчины упали на грязный асфальт.

- Ничего личного, майор Граал, ты хороший парень, а вот шеф у тебя - дерьмо. Не на того работаешь.

Шеттеррг пять секунд постоял возле поверженного противника.

- Уносите. Отключите в их автомобиле аварийный маяк.

Три человека полезли под капот джипа. Остальные спецназовцы загрузили тела в автомобиль технической помощи.

- Господин майор, готово.

- Уходим!

Джип прицепили к эвакуатору. Вскоре дорога опустела. Группа майора Граала бесследно исчезла среди бесчисленных холмов Шотландии.

Через порог скромного кабинета полковника Элькиила перешагнула эффектная блондинка в военной форме с погонами лейтенанта.

- Господин полковник, лейтенант Изела по вашему приказанию прибыла!

- Проходите, лейтенант, - полковник лениво повернул голову в сторону вошедшего человека и правой рукой указал на кресло. - Присаживайтесь. Вы опаздываете. Я уже давно вас жду. С новым руководством дисциплина в Управлении упала…

Девушка робко опустилась в кресло. Визит к начальнику службы собственной безопасности еще никому не сулил ничего хорошего.

- Как поживает ваша матушка? - через минуту, выдержав значительную паузу, чтобы придать солидности своим словам и немного поиграть на нервах лейтенанта, важно поинтересовался Элькиил.

- Спасибо, хорошо, - немного настороженно ответила девушка. Она была напряжена.

- Лейтенант, успокойтесь, - полковник усмехнулся, - я не кусаюсь. Вы разговаривали с матушкой?

- Так точно, господин полковник.

- Великолепно. Что она вам сказала?

- Она велела выполнить вашу просьбу…

- Верно. Насколько я знаю, вы сейчас не заняты работой.

Девушка помотала головой.

- С завтрашнего дня оформите отпуск, - начал инструктировать Элькиил. - Проблем не возникнет. Я позабочусь. Послезавтра встретитесь вот с этим человеком, - на стол легла фотография немолодого мужчины. - Наш сотрудник. С ним вы полетите на Землю. Он объяснит что делать. Как у вас с русским языком?

- Владею в совершенстве.

- Прекрасно. А еще пригодятся ваши великолепные способности парикмахера и визажиста. Вас обеспечат всем необходимым.

- Что конкретно я должна делать?

- Мне понравилось, как вы, не так давно, чудесным образом превратились в другого человека, - на столе появилась фотография Вейи. - Узнаете?

- Да. Это Вейя.

- Капитан Вейя, - строго и назидательно поправил полковник. - Герой Галактического Альянса. Дочь генерала Кама, нашего директора.

- Так точно, - девушка смутилась.

- Вы великолепно превратили ее в себя, а себя в нее.

- Я старалась.

- Лейтенант, вы просто молодец.

Изела не поддалась на провокацию, даже не улыбнулась, а смотрела на контрразведчика, словно кролик на удава.

- Теперь, лейтенант, предстоит сделать чуточку больше. Вы не просто сымитируете внешность капитана Вейи, вы на некоторое время станете ею, замените ее в буквальном смысле слова, будете жить ее жизнью.

Удивленный взгляд девушки понравился Элькиилу. Она почти готова к работе.

- Руководство ставит новую задачу. Необходимо вновь помочь капитану Вейе. Вы очень похожи. Легко перепутать. Вы отлично справились с прежним заданием несколько месяцев назад, полагаю, что и сейчас не подведете. Не думайте плохо, Вейя не враг, она по-прежнему наш очень ценный сотрудник. Просто в среде нелегальной резидентуры, где сейчас служит капитан Вейя, далеко не все в порядке. Именно поэтому служба собственной безопасности занялась расследованием. Вы замените Вейю. Для всех остальных людей она якобы останется на месте. На самом деле капитан Вейя будет выполнять совсем другую работу и в другом городе. Это очень важно. Мы обязаны найти в резидентуре замаскированного врага. Теперь вы понимаете, почему я действую очень скрытно. Речь идет о предательстве, - Элькиил вновь выдержал значительную паузу, затем очень тихо продолжил. - Полагаю, не стоит напоминать о том, что этот разговор должен остаться между нами. Вопросы?

Изела задумалась.

- У меня есть выбор?

- Да, вы не мой сотрудник, можете отказаться, - полковник ехидно усмехнулся. - Но позволит ли вам офицерская честь…

Девушка все медлила.

- Никаких наград и званий не обещаю, просто прошу помочь, - душевно продолжил уговаривать полковник Элькиил.

- Я согласна, - наконец решилась лейтенант Изела.

- Чудно, - полковник тут же встал из-за стола. - Оформляйте отпуск.

Изела поднялась на ноги.

- Есть.

- Официально я вызывал вас в связи с последним инцидентом в Австрии. Экспедиция 795/49 едва не закончилась плачевно. Но вашей вины в этом нет, точнее не будет, - контрразведчик хитро прищурился и поставил в конце разговора жирную точку. - Верно?

- Я все поняла, - девушка понуро кивнула головой. В очаровательных малахитовых глазах застыл ужас.

- Что ж, желаю удачи, лейтенант. Рассчитываю на вас. Не каждому даю последний шанс. Благодарите матушку. Когда-то, очень давно, работали вместе. Вот так. Можете идти.

Заметно похолодало. На дворе начало декабря. Пасмурное утро. Безветренно. Крупные красивые снежинки неспешно опускаются на землю с умопомрачительной высоты.

Катя осторожно ехала на автомобиле по узкой улочке частного сектора, объезжая ухабы. Длинная улица вела на восток. Рядом с шикарными каменными домами спокойно соседствовали покосившиеся полувековые деревянные домишки.

Возле Кудряшовой сидела новая напарница, тридцатидвухлетняя рыжеволосая и конопатая Света. Она поочередно мучила, то сенсорную карту, то биосканер.

- И где его теперь искать? - Света уже в двухсотый раз ткнула пальцем в карту, увеличивая масштаб. - По-моему это дохлый номер. Его даже со спутника не видно.

- Не знаю. Пропал выходной.

- Это точно. Я сегодня хотела, - напарница не договорила, а через секунду воскликнула. - Вот блин! Елки-палки…

- Что, сигнал появился?

- Какой там сигнал, - Света поспешно покидала инопланетные предметы и вытащила из кармана сотовый телефон. - Вот я разиня!

- Что случилось?

- Утюг забыла выключить, - напарница звонила мужу. - Хватит дрыхнуть, вставай. Вставай, кому говорю, ну, возьми телефон. Возьми телефон! - наконец ответили. - Милый, слушай меня. Да не бурчи ты! Выключи утюг. Я забыла. Подними зад, он на кухне. Какая тебе разница, что я гладила с утра пораньше? Трусы! Все. Молодец. Спи дальше. Понятия не имею. Может долго, может, нет. Ладно, без меня сходите. Купи молока. Хорошо. Спи, родной, спи.