Владимир Улезко - Новый мир. День первый: Балосс

Вскоре сражение на площади закончилось, бандюги не успевшие уйти из-под огня, а таких было много, навсегда остались лежать на этой площади. Земля была залита кровью, дым стелился по долине, ветер разносил запах дыма и плоти. Вдали послышался рев каких-то тварей, словно они чуяли запах смерти. Вот она, «Зона отчуждения», сегодня ты славный искатель, а завтра твои останки поедает слепой пес. На улице в ряд сложили погибших спецназовцев, их было пятеро, четверо СБУшников, и один «Долговец». Рядом были раненые, одному оторвало руку, взрывом гранаты, еще несколько поймали пули.

Ко мне подлетел майор Потапов. - Ростов надо организовать преследование, за бригадирами. - Офицер вопросительно глядел на меня, ожидая ответа. - Хорошо, майор, ты бери пару бойцов из «долговцев», или СБУ, и следуй за Боровом. - Боров знал многие тропы в «Зоне». И я знал об этом, поэтому был уверен, что Боров сможет уйти от преследования. - А я пойду за Косым. Прапор, Коваль со мной. Потап, Блоха и Бизон идете за Боровом. Игнатьев остается за старшего.

И вот уже час как мы гнались за Косым. «Зона» на север становилась все страшнее и ужаснее, но все притягивающие и захватывающе. Голые деревья коричневым массивом тянулись по обочине дороги, которая уходила в сопку, за которой было озеро «Янтарь». Грунтовая дорога была полностью разбита, местами были видны аномалии, на обочине лежал мертвый сталкер. От тела остались лишь кости, амуниция и обмундирование лохмотьями прикрывали их, в руке у него был заржавевший «Калаш». Впереди нас шел Прапор, методично кидая болт в подозрительные места, прокладывая дорогу. Посреди дороги лежал снорк, с воткнутым в спину металлическим прутом. Серое небо давило на голову, серо-коричневый пейзаж щемил душу. Мы обошли труп снорка и двинулись в перед. В глубоком овраге лежал «КАМАЗ», с окна кабины выглядывал скелет. Кой-где на ветках могучих дубов попадались повешенные сталкеры - следы постоянной вражды группировок. На ржавых остовах машин светились «электры», кое-где, плавя землю в стекло, пылали «жарки»

Когда до перевала оставалось совсем немного, от туда, послышалась стрельба - говорили явно «Калаши», вскоре стрельба утихла, и мы рванули в перед. На перевале был небольшой лагерь, в котором сталкеры могли отдохнуть перед последнем броском к «Янтарю», там часто останавливались ученые, с которыми можно было поторговаться артефактами. В общем, оазис посреди моря тьмы. Мы продолжали подниматься, если на верху были сталкеры, мы имели хороший шанс перехватить Косого. В это время стрельба вновь разыгралась на верху, на этот раз кроме «Калашей» заговорил пулемет, но вскоре прогремели два взрыва, и за ними последовала тишина. Когда мы поднялись к лагерю, там было пусто. Косой задерживаться не стал, оставив лишь четверых мертвых сталкеров. Мы положили всех четверых в ряд, накрыв брезентом. Куда мог двинуться Косой? Перед нами открывалась долина озера «Янтарь», с его оголившимися берегами, мертвыми деревьями, на востоке виднелся массив завода «Янтарный», который наводил ужас на сталкеров своим пси-излучением, на юге озера виднелась лаборатория ученных, занимавшиеся изучением пси-излучения, от куда-то из далека, доносились стоны многочисленных зомби и снорков обитавших здесь, в некоторых местах берега были просто усыпаны трупами неопытных сталкеров, сгинувших от излучения, или попросту убитых зомби.

- Ну и куда он мог рвануть? - Капитан Коваль внимательно смотрел на меня, включая тревожный маячок. Такие маячки, сталкеры использовали в случай «если совсем прижали», чтобы сообщить свое место положение, если ваш КПК попадал в зону действия сигнала маячка, то его место отображалось на навигаторе, и вы могли увидеть место где бедолаги попали в ситуацию. Коваль положил маячок под брезент, и за тем вопросительно уставился на меня.

- Да и, правда, куда ему сейчас идти? Не в лагерь ученых же? - Подхватил вопрос Прапор.

- Ну, на север к Лиманску ему идти смысла нет. - Я сжал один палец. - Там в пригороде люди Лютого окапались, а Косой и Лютый давно на ножах. В «Рыжий лес» ему подобно нет смысла прорываться, да и на север, прорываться, верная смерть, не аномалии так зомби убьют, не мутанты, так наткнется на военных стакеров. Остается одно, по хребту уходить на «Безымянную территорию».

- Верно, рассуждаешь Балосс. - Утвердительно сказал Прапор.

- Да и вдобавок, у него могли остаться там люди. - Добавил Коваль.

- Ну, тогда медлить не будем, отправляемся вперед.

Мы продолжали следовать за Косым. Наконец-то попали на его след, кто-то из его людей обронил четки, типичный для бандитов предмет. Вскоре нам на пути попался привал сталкеров - группа одиночек отдыхала на небольшом холмике. Сунув свой «Винторез» прапорщику, я отправился к искателям. Я медленно поднимался на холм, держа перед собой руки. Сталкеры завидев меня, несколько встревожились, приготовили оружие. Один из них пошел мне на встречу. Я остановился, продолжая держать руки перед собой.

- Здравствуй брат. - Я внимательно смотрел на реакцию сталкера.

- Ну, здравствуй странник. - Лицо его было удивленно - настороженное. - Что тебе надо?

- Скажи мне друг, не видел ли ты тут гопоты, недавно? - Я осторожно опустил руки.

- Гопов говоришь? - Я положительно кивнул головой на вопрос сталкера. - Видали мы тут минут пятнадцать назад, трех, шли такие серьезные, один «ПКМ» тащил, но они нас не тронули, мы их то же, ушли они на восток.

- Спасибо сталкер, сочтемся, когда-нибудь.

- Обязательно сочтемся. - Подтвердил он.

Я медленно развернулся, и отправился к своим. Когда идешь спиной к сталкерам, невольно подступает к горлу страх, кто их знает, может быть, кто-то из них давно злость затаил на военных, а вот так легко схлопотать пулю в спину. Шаг за шагом я ждал неожиданного щелчка затвора. Но не чего так и не произошло, я дошел до места где ждали мои спецназовцы.

- Что сказали? - Вопросительно смотрел на меня Прапор.

- Косой пошел на восток, на «Безымянную землю». - Я глубоко выдохнул, и посмотрел назад, туда, где были сталкеры. Они уселись возле костра, и о чем-то говорили, косясь на нас. - Все пошли.

Мы двинулись дальше. Впереди был спуск с горного хребта, а у подножья сильно фонило, поэтому нам пришлось надеть противогазы, кислородная маска здесь явно не помогла бы. Мы пробирались по радиоактивному полю медленно, многочисленные аномалии заставляли нас выверять каждый шаг. Под ногами хрустели кости погибших мутантов, кой - где попадались тела погибших сталкеров, изуродованные и лежащие в мучительских позах. Но ужас этой ловушки, мы ощутили, когда увидели картину, которая еще долго будет крутиться у нас в памяти. Под высоким старым дубом стоял танк, борта его поржавели, одна из гусениц лежала позади, растянувшись металлической полосой, на башне виднелись следы запекшийся крови, а по танку и возле него медленно перешагивая, на четвереньках ползали три снорка. Медленно вдыхая воздух у земли, они искали жертву, на теле лохмотьями висели остатки танкистской одежды, следы запекшийся крови и язвы покрывали их тела. Мы замерли, надеясь не привлечь внимание, но один из снорков резко повернул голову в нашу сторону, вслед за этим последовал дикий рев, перемешанный с криком и смехом душевно больного. Он подскочил на ноги, вскинув вверх руки, а затем упал на землю, скрючившись, и словно червяк, крутясь на земле, словно в конвульсиях и горячке он то кричал, что-то не понятное, то смеялся. Неожиданно он подскочил на четвереньки, и в два прыжка оказался возле нас, третий прыжок пришелся на Коваля, сбив капитана с ног, зверь кувырком перекатился нам за спины. Не успел Коваль подняться на ноги, как снорк кинулся ему на спину, ухватившись руками за шею, и пытаясь прокусить комбинезон. Но тут подоспел Прапор, одним махом он ножом перерезал снорку шею, тот упал на землю и забился в предсмертных конвульсиях, захлебываясь кровью. Коваль отскочил назад и упал на землю, споткнувшись о скелет какой-то твари. В это время со стороны танка раздался протяжный гул глоток сразу нескольких тварей. Тут мы поняли, что там было не три снорка, из-за танка выкатился еще как минимум десяток этих созданий. Прапор успел выпустить гранату, из подствольника, это спугнуло их, но не остановило. Мы кинулись бежать, и честно говоря, я толком не помню, что было дальше. Помню коричнево-ржавую землю в глазах, помню, как передо мной колыхнулся воздух, меня подкинуло высоко вверх, в глазах стало темнеть, и сильный удар головой о землю.