Щерба Наталья - ВЕДЬМИН КРЕСТ

- Нет. Наша знакомая.

Младший Вордак растерянно моргнул.

- Ты же говорил, что…

- В любом случае, она сейчас на стороне наших врагов. Она уже с ними. Возможно, от нее избавились. Держат в плену. Маловероятно, но нельзя отбрасывать эту мысль. Возможно, новые покровители еще дадут нашей знакомой сыграть небольшую роль на общей сцене… Может, опять выпустят, как приманку. Поэтому я должен знать, что ты себя сможешь контролировать. Несмотря на привлекательную внешность и способности к чарам, наша ведьма слаба и легко поддается манипулированию. Через нее могут достать тебя. И меня - через твою возможную слабость.

- Я все отлично понимаю. - В голосе Алексея прозвучало нескрываемое раздражение. - Но это последнее, что должно тебя волновать. Я давно забыл, что там вообще случилось между нами. Всего лишь увлечение, озорство. Не понимаю, почему ты так волнуешься из-за этого.

- Надеюсь. - Старший Вордак глубоко вздохнул и поднялся. - А еще надеюсь, ты все хорошо обдумаешь и сделаешь правильные выводы…

- Постараюсь.

- Тогда до завтра. А сейчас ложись, спи. Запрет на ультрапрыжки, конечно, я тотчас же сниму.

Лешка подошел к отцу и вдруг крепко сжал ему руку.

- Пап, я не дам тебя в обиду, - горячо сказал он. - Лютогор еще пожалеет, что бросил тебе вызов.

- Ребенок. - Старший Вордак покачал головой, шутливо погрозил пальцем и, наконец, шагнул в зеркальную глубину, навстречу своему отражению.

За ним исчезло и большое плетеное кресло.

Некоторое время Лешка смотрел в зеркало, за гранью которого исчез отец. Потом круто развернулся и распахнул окно. Поначалу он долго и пристально вглядывался в темноту леса, деревья которого вот уже более трех сотен лет плотным кольцом обступали родовой замок Вордаков.

Неожиданно младший Вордак размахнулся и изо всей силы швырнул камешек. Тот, описав длинную красивую дугу, исчез среди черных крон.

- Вот и вся разгадка, - тихо и зло произнес Лешка.

Через некоторое время окно резко захлопнулось.

Алексей Вордак вышагивал по мрачному коридору, ведущему к отцовским покоям, и на ходу размышлял, что же понадобилось от него родителю в столь поздний час.

Близилась полночь, парень только хотел заняться любопытным экспериментом - смешать сильный травяной яд с кока-колой. В зависимости от дозы такой смесью можно было одурманить человека, усыпить, очаровать, ну и, конечно, отравить. Алексей собирался составить таблицу возможностей данного напитка, когда уловил мысленный вызов старшего Вордака и тут же подчинился. Но ультрапрыжок, который мгновенно перенес бы его в гостиную, решил не совершать. Лучше не спеша пройтись по дому, привести свои мыслечувства в норму, а заодно проверить защитный водопад - вдруг отцу опять захочется покопаться в его воспоминаниях… Парень досадливо поморщился.

'Давай без этого, а? - сказал он сам себе, - отец успокоился и больше не будет меня допрашивать о прошлых делах…'

В гостиной весело трещал яркий огонь в обоих каминах - значит, беседа будет важной и долгой.

- Наконец-то ты материализовался, - поприветствовал его недовольный голос отца. - Ты бы еще по-пластунски полз, Алексей. Наши гости тебя заждались.

Две головы одновременно вынырнули из-за бархатной спинки дивана. Одна из них была ослепительно-белоснежной, как вершина горы Джомолунгма, ее хозяин носил длинный тугой хвост и серьгу в ухе в виде золотого полумесяца с черной каймой. Вторая голова оказалась коротко подстриженной, 'под ежика'. Алексей недоуменно оглядел гостей и наморщил лоб, словно пытаясь что-то припомнить.

- Виртус Ковальский и Шелл Ковальский, - представил их старший Вордак. - Ты ведь помнишь своих близких… польских родственников? Когда-то они частенько приезжали к нам. - Он кинул многозначительный взгляд на снежноголового. - Последний раз - лет десять назад…

- Называй нас просто - дядя Вирт и дядя Шелл, - басовито произнес обладатель бело-серебристых волос и серьги-полумесяца. На вид ему можно было дать лет тридцать, но взгляд бледно-голубых, настороженных глаз выдавал куда более солидный возраст.

- Какой я ему, на фиг, дядя? - тут же возмутился младший, Шелл. - Я старше его на пяток лет. Сколько уже тебе, Леш? Двадцатка есть?

- Двадцать один, - машинально ответил Лешка и вдруг, еще сильнее наморщив лоб, одарил своего 'дядю' злым, хмурым взглядом.

- Во, угадал, - удовлетворенно произнес Шелл. - А что ты на меня так смотришь?

- Я тебя вспомнил, урод, - процедил младший Вордак. У отца тут же вытянулось лицо.

- Надеюсь, ты не сердишься на меня за тот давний маленький пожар? - невинно добавил Шелл, прищурив веселые глаза.

- Да-да… Конечно, нет! Только всех дел - мой шкаф, стол, полки с яд… химическими веществами, все сгорело в веселых взрывах, подумаешь! - Лешка зло хмыкнул и глянул исподлобья. - Какие обиды, когда за весь твой огненный бардак я получил!

- Да ладно, весело же было, - нисколько не смутился Шелл. - Ну всыпал батя немножко, с кем не бывает.

Лицо младшего Вордака побагровело.

- Всыпал?! Да я тогда полгода без волшебства жил! Вся школа надо мной… - Он запнулся и замолчал, сердито поджав губы.

- Ну ладно, ладно, когда это было-то, - примирительно произнес Шелл, с опаской косясь на старшего Вордака. Тот, судя по глубокомысленно прищуренному взгляду, хотел задать им обоим по паре вопросов.

- Не будем вспоминать прошлое, - счел нужным вмешаться Вирт. - Тем более, у нас есть дела поважнее детских воспоминаний. Итак, Алексей, ты готов к путешествию?

Лешка пожал плечами.

- Всегда готов.

Вдруг прямо рядом с Алексеем засеребрилось пространство, и появились две девушки: одна - рыжеволосая, очень красивая, с хитрыми карими глазами, вторая - полноватая брюнетка, тоже весьма симпатичная. Младший Вордак явно не ожидал появления двух гостий и отскочил в сторону, подняв руки к лицу, словно в боевой стойке.

- Совсем он у тебя одичал, - насмешливо произнес Вирт. - Смотри, даже на девушек бросается.

- Вместо того чтобы познакомить. - Шелл ослепительно улыбнулся дамам.

- Машинально вышло, - зло буркнул Лешка. - Привет, Криста.

Он улыбнулся рыжеволосой, на вторую же девушку даже не взглянул.

Та нахмурилась, но вскоре лицо ее разгладилось - 'дядя Шелл' явно заинтересовался ее персоной.

- Не помешаем? - проворковала Криста. - Мы с Дашей немножко задержались…

- Девушкам положено опаздывать, - промурлыкал Шелл, посылая пламенный взор обоим прелестницам. - Я уже вижу, что приехал не зря…

- Смотри, как бы я тебя назад не отослал, - пригрозил ему Вирт.

Старший Вордак представил девушек гостям, а Шелл даже умудрился поцеловать руку и Кристе, и Дашке. Последняя вдруг осмелела и наградила поляка таким многозначительным взглядом, что настроение у парня поднялось до высшего предела.