Эллен Шрайбер - Поцелуй вампира: Начало

Беки открыла контейнер и разрезала дольку на две половинки.

- Готова? - спросила она.

- Давай!

Я уже ощутила запах чеснока. Она поднесла дольку мне под нос. Я глубоко вдохнула и сильно закашлялась.

- Ты в порядке?

- Ни фига себе! Похоже, действует! Щиплет! Убери его!

- Он свежий, вот в чем дело.

- Убери его! - повторила я.

- Мне нравится этот запах. Он прочищает лобные пазухи.

- Мы его не для того взяли, чтобы избавлять меня от насморка. Он должен повергать меня в бурное неистовство.

- У тебя осталась еще одна попытка. - Беки открыла кожаный мешочек. - Готова?

Я сделала глубокий вдох.

- Давай!

Беки вытащила крестик на золотой цепочке, усыпанный камушками.

- Ох ты, круто, - сказала я. - Он выглядит очень прикольно.

- Это тебя беспокоит?

- Да, это меня беспокоит. Меня раздражает то, что я вела себя по-дурацки!

Мы вышли на солнечный свет, слепящий нас обеих.

- Глаза режет после сумрака, - заметила Беки, надела солнцезащитные очки и подняла на меня взгляд. - Ох, не думаю, что ты превратилась в вампира.

О чем я сама думала? Конечно, Александр особенный, не такой, как все. Но почему я сейчас вела себя как Тревор? Мы обе уставились на солнечный свет.

- Надо же, я просто тупо повелась на нелепые слухи, как и все в этом городе. Получается, что я ничем от них не отличаюсь, только одеваюсь по-другому, а внутри такая же пустышка, - выпалила я, разочарованная в себе.

- Но тебе хотелось, чтобы он был вампиром, потому что ты любишь их!

- Спасибо. Может быть, мне нужно подождать двадцать четыре часа, - буркнула я, когда мы направились домой.

Я проснулась утром очередного солнечного дня. Солнце не столько обжигало мою кожу, сколько приятно грело. Зеркала не разбились вдребезги. Мое отражение выглядело точно так же, как каждый день, - бледная девица во всем черном. Если мне чего и хотелось выпить, то никак не крови, а шоколадного напитка из кондитерской Ширли.

Все же сердце мое забилось, когда в тот вечер на ужин мама подала спагетти в чесночном соусе. Я так долго присматривалась и принюхивалась к блюду, что в конце концов все уставились на меня.

- Что это с тобой? - спросил Билли. - Ты ведешь себя странно даже для тебя.

Я намотала макароны на вилку и медленно поднесла ее ко рту.

- Приступим.

Родители посмотрели на меня как на инопланетянку. Макароны коснулись моего языка, я принялась жевать, а потом собралась с духом и проглотила.

- К чему приступим? - спросила мама.

Я перевела дух. Надо же, готовилась к тому, что горло опалит огнем, по коже побегут мурашки и мне придется отчаянно ловить воздух, а что случилось на самом деле?

Ничего не случилось.

- К чему приступим? - повторила мама.

- Приступим к дегустации очередного кулинарного шедевра Сары Мэдисон!

Хотя я не таяла на солнце, не била зеркала и не ежилась от запаха чеснока, но воздействие Александра все равно ощущалось в самых разных отношениях. У меня было такое чувство, будто я способна летать, как летучая мышь. По ночам не спалось, мысли мои скакали, я без конца думала о нем, снова и снова вспоминала его поцелуи. На всех уроках я во всех тетрадях писала наши имена и обводила их сердечками. Мне хотелось быть с ним всегда, потому что, кем бы он ни был, он был моим милым, умным, заботливым, внимательным, одиноким, великолепным Александром, юношей моей мечты.

Я представить себе не могла, что такое возможно, и была рада тому, что меняюсь, причем не так, как воображала себе это долгое время. Я была счастлива тому, что мои зеркала не бьются, потому что теперь видела отражение влюбленной девушки, светящейся от счастья. Нелепо было бы желать навечно поселиться на кладбище, когда можно жить в комнате Александра. Мне хотелось не ежиться от солнечного света, а вместе с ним любоваться закатами на Гавайях. Я хотела пить не кровь, а прохладительные напитки из зеленых бокалов Александра. Мне хотелось получать удовольствие от того же, что мне доставляло удовольствие всегда, - от мороженого, фильмов ужасов, катания на качелях в сумраке. Но теперь мне хотелось радоваться всему этому вместе с ним.

- Говорят, ты гуляешь с вампиром, - сказал Тревор за день до Снежного бала, когда мы с Беки шли после ланча через холл.

Объявления о танцах свисали с потолка и были наклеены на стены.

- Неужели мало того, что и сама ты придурочная, и с Беки твоей никто водиться не хочет? Так еще завела себе и чокнутого кавалера?

- Ты ничего не знаешь! Ты вообще не знаком с Александром.

- А, Александр. У этого монстра есть имя. Я-то думал, что ты просто зовешь его Франкенштейном. Если я ненароком его встречу, то он у меня получит, вылетит из города, как пробка. Мы должны быть уверены в том, что можем спокойно ходить по улицам по ночам!

- Это ты у меня получишь, если только к нему сунешься или даже косо на него посмотришь.

- Если он хоть немного похож на тебя, то мне понадобятся солнцезащитные очки, чтобы защититься от слепящего безобразия.

Тут с нами поравнялся директор Смит.

- Надеюсь, что у вас двоих все в порядке. Мы еще не получили средства на новые шкафчики. - Потом он положил руку на плечо этого придурка и сказал: - Я слышал, Тревор, что во вчерашнем матче ты забил решающий гол.

Они отвернулись. Смит завел с Тревором разговор о спорте, и тому было не отвертеться.

- Откуда он узнал, что я встречаюсь с Александром? - спросила я Беки в полном недоумении.

- Ну, наверное, люди… знаешь, как много болтают у нас в городе.

- Да, сплетников у нас хватает, но Тревор-то откуда знает?

- Мне нужно сказать тебе кое-что, - начала Беки, и видно было, что она нервничает больше, чем обычно.

Но я отвлеклась на объявление о бале.

«Билеты уже в продаже. Купи заранее и сэкономь пять долларов».

- Билеты! Блин! Я и забыла, что мне нужны билеты! Где их купить, кто распространитель? Заказать по телефону? - Я рассмеялась. - Вот что случается, когда вдруг вылезаешь из своей скорлупы!

- Ага. Сдается мне, лучше из нее и не вылезать, снаружи ничего хорошего.

- Может быть, все билеты уже проданы? Тогда нам придется танцевать на лужайке перед школой, - пошутила я, но Беки не рассмеялась.

- Может быть, вам лучше устроить свои танцы в особняке Александра.

- И не увидеть лицо Тревора, когда я войду с Александром?

- Тревор много чего знает, Рэйвен, - странно сказала подружка.

- Прекрасно, значит, он поступит в хороший колледж. А мне какое дело?

- Я боюсь Тревора. Его отец владеет половиной нашей фермы.

- Он чем занимается, кукурузой или сахаром?

- Я должна тебе признаться…

- Оставь признание до воскресенья. Забудь о Треворе. Он только пугает.

- Я не такая сильная, как ты. Ты моя лучшая подруга, но Тревор умеет заставить людей делать то, что ему нужно. Пожалуйста, не ходи на эти танцы, - попросила Беки, схватив меня за руку.