Эллен Шрайбер - Поцелуй вампира: Начало

- Приятно познакомиться с вами обоими, - нервно сказал Александр, протягивая руку.

- Мы много слышали о тебе.

- Мама зарделась, пожимая ему руку.

Я бросила на нее суровый взгляд.

- Садись, пожалуйста, - продолжила мама. - Хочешь чего-нибудь выпить?

- Нет, спасибо.

- Устраивайся поудобнее, чувствуй себя как дома, - сказал отец, указал на диван и уселся в бежевое кресло.

Ух! У меня раньше не было парня, и я чувствовала, что папочка собрался воспользоваться этим на всю катушку. Ладно, если этого инквизиторского допроса не избежать, то пусть уж все закончится побыстрее.

- Итак, Александр, как тебе наш город?

- Нахожу его прекрасным, с тех пор как встретил Рэйвен, - вежливо ответил он и улыбнулся мне.

- А как вы познакомились, если ты не посещаешь школу? Рэйвен так и не просветила меня на этот счет.

О нет! Я заерзала на стуле.

- Ну, в общем, мы просто случайно натолкнулись друг на друга. Просто так совпало, нужное место в нужное время. Как говорится, все дело в своевременности и удаче. Должен сказать, я очень счастлив, с тех пор как встретил вашу дочь.

Отец нахмурился.

- Нет, не подумайте ничего дурного! - добавил Александр.

Он повернулся ко мне. Я увидела краску на его призрачно-бледном лице и попыталась подавить смех.

- А чем именно занимаются твои родители? Похоже, они не так уж часто бывают в городе.

- Мой отец торгует произведениями искусства. У него есть галереи в Румынии, Лондоне и Нью-Йорке.

- Звучит впечатляюще.

- Это замечательно, но его никогда не бывает дома, - сказал Александр. - Он все время мотается по всему свету.

Мама с папой переглянулись.

- Нам пора, а не то опоздаем! - быстро вмешалась я.

- Чуть было не забыл, - сказал Александр и смущенно встал. - Рэйвен, это для тебя.

Он вручил мне пакетик из подарочной бумаги.

- Спасибо!

Я взволнованно улыбнулась, разорвала обертку и извлекла великолепную бутоньерку для корсажа с красной розой.

- Какая прелесть! - воскликнула мама.

Я приложила букетик к груди, а Александр попытался приколоть его. Вышло это у него неловко, потому что мой кавалер явно нервничал.

- Ой!

- Я уколол тебя? - спросил он.

- У меня палец укололся, а так все в порядке.

Он внимательно посмотрел на капельку крови, алевшую на кончике моего пальца. Мама подошла к нам с бумажной салфеткой, которую она взяла с журнального столика.

- Пустяки, мама, просто капелька крови. Я в порядке.

Я быстро сунула в рот уколотый палец, пососала его и повторила:

- Нам пора.

- Пол! - умоляюще произнесла мама.

Но мой отец решил, что раз тут ничего не поделаешь, так нечего и пытаться.

- Не забудь плащ! - только и сказал он.

Я схватила плащ, взяла Александра за руку и потащила его за дверь, пока маме не вздумалось осенить его крестным знамением.

Танцевальную музыку мы услышали с парковочной площадки. Красного «камаро» нигде не было видно. Нам ничто не угрожало, во всяком случае, пока.

- Не забудь жакет, - напомнил мне Александр, когда я вышла из машины.

- Тебе придется согревать меня самому.

Я подмигнула ему и оставила плащ, навязанный отцом, на заднем сиденье.

Две красотки, выряженные как для арктической экспедиции, в полном изумлении уставились на нас. Я провела Александра к главному входу. Его, как ребенка, одолевали волнение и любопытство. На здание он смотрел так, словно вообще ни разу в жизни не видел школы.

- Нам не обязательно заходить внутрь, - заметила я, чувствуя его нервозность.

- Нет, все в порядке, - сказал он и сжал мои пальцы.

Два придурка, болтавших в коридоре, увидели нас, умолкли, разинули рты и вытаращили глаза.

- Смотри, сейчас зенки на пол уронишь, - бросила я одному из них, проходя мимо вместе с Александром.

Александр внимательно изучал все, что видел, - атрибуты Снежного бала, надписи на доске объявлений, стенд с призами. Он провел рукой по шкафчикам, прикасаясь к холодному металлу.

- Все так, как по телевизору показывают!

- Неужели ты никогда не был в школе? - удивилась я.

- Нет.

- Ни фига себе! Ты самый везучий парень на свете. Тебе никогда не приходилось есть школьный завтрак. Должно быть, с желудком у тебя все в порядке.

- Но если бы я ходил сюда, то мы встретились бы раньше.

Я прижалась к нему покрепче под тем самым объявлением о бале, под которым накануне мы препирались с Тревором.

Моника Хэйверс и Джози Картер прошли мимо нас. Они не сразу въехали, кого увидели, а когда сообразили, у них глаза на лоб полезли. Я была готова к тому, что они не преминут высказаться. Александр ощутил мое напряжение и сжал запястье, призывая меня сохранять спокойствие. Девчонки пошептались, похихикали между собой и пошли дальше в сторону спортзала.

- Вот место, где я не учу химию, - сказала я, открыв незапертую дверь. - У нас тут разные кабинеты, в которых я не учу разные предметы и проскальзываю туда, когда опаздываю на урок. Давай и сейчас туда заберемся.

- Кстати, я все время хотел узнать, зачем ты забралась в…

- Посмотри сюда! - прервала я его, указывая на мензурки, стоявшие на лабораторном столе. - Тут уйма таинственных снадобий и растворов, иные и бабахнуть могут. Но тебе это, наверное, не интересно?

- Я это люблю! - возгласил Александр и поднял мензурку, словно бокал с изысканным вином.

Я подтолкнула его, чтобы он сел за стол, а сама написала его имя на доске.

- Кто знает буквенное обозначение калия, пусть поднимет руку.

Александр моментально поднял руку.

- Я знаю!

- Да, Александр?

- «К».

- Правильно, ответ на высший балл!

- Мисс Мэдисон, - сказал он, снова подняв руку.

- Да.

- Можете подойти сюда на минуточку? Похоже, что мне нужна ваша помощь. Как, по-вашему, вы можете мне помочь?

- Но я только что поставила вам отличную оценку!

Я подошла к нему. Он усадил меня себе на колени и нежно поцеловал в губы, но тут мимо приоткрытой двери пробежали какие-то хихикающие девчонки.

- Нам лучше пойти отсюда, - предложил он.

- Нет, все в порядке.

- Я не хочу, чтобы тебя исключили, и вообще нам нужно идти на танцы, - сказал он и встал, так что пришлось встать и мне.

Я шла рука об руку с парнем, вызывавшим у меня в крови сильнейшую химическую реакцию. Его имя осталось написанным на доске. Когда мы подошли к спортзалу, я уже чувствовала холодные взгляды. На Александра все смотрели так, как будто он явился с другой планеты, а на меня - как всегда.

Мисс Фэй, наша носатая учительница алгебры, собирала билеты у двери.

- Вижу, Рэйвен, что на танцы ты пришла вовремя. Вот если бы ты и на мои уроки не опаздывала. А этого молодого человека я никогда в нашей школе не видела, - добавила она, внимательно разглядывая Александра.

- Это потому, что он сюда не ходит, - пояснила я, подумала, что вообще-то ее дело - проверять билеты, буркнула что-то в качестве представления и потащила Александра в Снежный зал.