Валерий Смирнов - БЕЛЫЙ ВОРОН

– Почему?

– Исполняет вид страха. А сам… Вот чего я к тебе Марину приклеил. Теперь ему не до жира.

– С Арсеном поцапался?

– Как бы ты хотел? Они давно на ножах. А тут Арсен берет под охрану фирму прямо на его хуторе. И при этом… Ладно.

– Так что при этом? – При этом Арсен сказал Гусю, что тот не в состоянии отогнать от фирмы паршивых ментов. На “Олли” намекал. У Арсена свои понятия. Зато у Гуся свои. Он ведь знает, на кого шестерит старший лейтенант Хлудов.

– На Арлекино, конечно.

– Когда узнал?

– Еще раньше, чем ты назвал его имя. Арлекино – не Арсен. С ним будет сложно.

– Что по генеральской линии?

– Кроме министерства, Вершигорой руководит кто-то из аппарата президента. Пока все. Я боялся привлечь внимание.

– Это правильно. Даю наколку. Петрович. Кличка или отчество – не знаю. Теперь я начну откровенничать. Арлекино приказал Хлудову наехать на “Олли”. Исключительно, чтобы сцепить нас с Гусем. Однако эта птичка вместо того, чтобы после совета Арлекино подставиться и показать, кто он есть, спрятала головку свою мудрую под крыло. Боится?

– Осторожничает. Но на Челнока он пытался надавить.

– Ну и как?

– Челнок не церемонился. Гусь потерял двух человек. Не это главное. Курки – дело наживное. Это не авторитет. Упадет, не подымешь. Гусь теряет лицо, потому в любой момент может сорваться. Чтоб доказать свою состоятельность.

– Он ее в гробу будет доказывать. Чем можем, поможем. Тем более, именно этого добивается Арлекино.

– Вот чего он…

– Да. Сам находится в тени. Знаешь, кто руководит Арлекиной? Твой уровень пресловутый. Вершигорой, кстати, тоже. Видишь, я же говорил, опасно отказываться от генеральских предложений.

– У Вершигоры свой интерес.

– Не выясняй. Тем более для Вохи есть работа. Пусть отвлечет на себя Квача.

– Это, кстати, о генерале?

– Не радуйся, больше не скажу. У меня даже явка их есть. Только если кто-то на ней появится, Квач обязательно генералу доложит. Вершигора по такому поводу нас на рыбалку пригласит. Чтоб за охоту отблагодарить.

– Понял.

– Квача работать нежно. С завтрашнего дня.

– Что ты задумал? – чуть ли не застонал Рябов. – Опять?

– Именно так. Даже тебе в этом признаюсь. Пойми, я может, и не стал бы сворачивать Гусю шею. Однако наш уровень ожидает только такой реакции. Вместе с Арлекино. Тебе придется согласиться – другого выхода нет.

– Так я тебе и поверил. Ты же сам хочешь. Как всегда. Удовольствий ищешь?

– Считай, они меня сами нашли. Элементарная самооборона, не больше того. Если перепуганный Гусь активно замашет крыльями, он первым меня найти может. Больше того, Гусь уже готовится к драке. Я Арлекине такой радости не доставлю. Он сам попрет на меня, если Гусь попадет на сковородку.

– А зачем Арлекине это? С тобой что случится – и ему не жить, – сомневается в моей искренности Рябов.

– Здесь не жить, – отвлекаю внимание Сережи. – Однако, если Арлекино не справится, ему не жить вообще. По крайней мере, я так понял.

– Что ты еще понял?

– Многое. Но главное, в который раз подтвердилась старая истина: лучшая защита – это нападение. Тем более, наша пауза была значительной.

– Больше ничего сказать не хочешь?

– Нет, Сережа.

– Тогда будем считать совещание законченным.

– Я сам решу, когда его завершать, – вспоминаю губернаторский урок. – Ты давай, докладывай.

– О работе Бойко? – нагло щерится коммерческий директор.

– Не твое дело.

Рябов, откинувшись на спинку кресла, смотрел на меня так, словно я одолжил у него год назад целый доллар и теперь нагло собираюсь его окончательно зажилить.

– Ладно, Сережка. Чего я должен тебе объяснять то, что ты и без меня давно понял.

– То есть? – перестает надуваться мой ангел-хранитель.

– Арлекино. Сам говорил…

– Ну говорил. Да, Арлекино подталкивает Гуся разобраться с тобой. Усиленно. При том подставляет его. Анонимно, конечно, гранатками… Что из этого следует, мне пока не ясно.

– А другое тебе ясно?

– Обижаешь. Я ведь был у тебя дома. Данные уже там. На столе у компьютера.

– Сережка, что бы я без тебя делал? – замечаю без тени иронии и в знак благодарности не прикуриваю сигарету. – Я тебе подарок сделаю. В ответ на спокойное поведение по поводу моих гусиных пристрастий.

– Догадываюсь, – лишний раз подтверждает Сережа, что мы давно научились понимать друг друга без лишних слов. – Я тебе тоже.

Порывшись в столе, Сережа извлек из него коробку с патронами.

– На, ты просил.

– Ну, Рябов, не ожидал, – возмущаюсь я. – Так ты и партнеров своих конторских напряг.

– Береженого Бог бережет, – серьезно ответил Сережа и добавил: – Как всегда. У них по поводу Арлекины свои соображения. Этот скот-извращенец давно внимание привлекает. Жаль, они его пригреть не могут. Ничего, пока Гусь свое рыло приподымет, Арлекино морду потеряет. Он спокойно в стороне сидеть не будет.

– То есть?

Хитро усмехнувшись, Рябов доказал, он умеет играть на нервах собеседника не хуже меня:

– Представляешь такую картину: в заднице Арлекино поселился еж?

– Вполне. Я в твоих способностях уверен. Можешь не продолжать. Не удивлюсь, если узнаю: Арлекино начнет мечтать о еже в заднице, вместо того, что ты ему пристроишь.

– Видишь, а ты был недоволен. Друзья они друзья и есть.

– Партнеры и друзья, разницу чувствуешь? – пытаюсь удержать на месте самомнение Рябова, однако мои примочки на него действуют столь же успешно, как рябовские – на его руководителя.

– Но самая главная радость у тебя состоится очень скоро, – мечтательно закатывает глаза Сережа.

– Интересно, какая? – нарочно подыгрываю ему за примерное поведение.

– Домой поедешь. Тебя там заждались.

– Рябов, ты мне просто завидуешь. У семейной жизни есть свои прелести. Кстати, тебе давно пора жениться. Тем более, законы по этому поводу стали гораздо демократичнее. Костя собирается разводиться. Я тебя с ним обвенчаю.

– Чего еще ожидать от человека, регулярно живущего с Педрилой? – пробормотал Рябов и добавил серьезным тоном:

– Едь домой, только сильно не расслабляйся. Такие дела предстоят.

– Что ты хочешь сказать?

– Имею в виду день рождения Гарика. Попробуй сказать, что я не прав?

Я все-таки прикурил сигарету и лишь затем сказал:

– Ты всегда мог предугадать мои действия. Но не до такой степени. Спасибо, Сережка.

– Если ты такой добрый, могу в дальнейшем попросить разрешение на взаимодействие с группой Бойко?

– Считай, ты его уже получил.

Другой бы на месте Рябова успокоился. Однако Сережа, пользуясь моей добротой, продолжает развивать успех:

– Как ты думаешь, отчего они замыкают на тебе Арлекино?

– Кто его знает…

– Ты знаешь, – безапелляционно заявляет Рябов. – Охотничек…