Константин Калбазов - Пропавшие без вести

А вот тут хитрован Бедрич похоже имел намерение пристроить старшенькую дочку, а лучше заполучить зятя к себе. И вывести младшую в свет, чтобы имели ввиду, что есть такой цветок на грядке Кафки. А может, Сергей сильно заблуждался на счет крестьянина, видя в нем слишком расчетливую и циничную натуру. Ведь могло быть и так, что он взял с собой молодежь потому что здесь намечалась самая натуральная ярмарка.

Хм. А чего же тогда младшего не взял, тоже чай повеселиться хочется. Но с другой стороны, молодые там собираются на гульбища, и двенадцати летнего пацана точно никто терпеть рядом не станет. Да нет, правильно все. Всему свое время. Синек, тот еще слишком молод, а девки… Ну, девки у Бедроча и Даски удались на славу, кровь с молоком и не скажешь, что целыми днями под палящими лучами вкалывали все лето не разгибаясь. Светлые лица со здоровым румянцем, что у рустинов почитается за эталон красоты.

Стоп! Так вот чего они все время кутались в платки. Это получается чтобы не загореть. Ну да. Загарит лицо, обветрится и нет той красоты, которой рустинским девам щеголять потребно, потому как на смуглой коже его считай и не видно. Это тогда уж весны ждать придется, но то будет другая ярмарка, а упускать не хочется и эту. Получается Эмке тоже ничто женское совсем даже не чуждо, просто времени у нее предостаточно и их помощники не в ее вкусе. А может она мыслит куда более практично и не желает выходить за батрака. Да кто его знает, тут своих забот полон рот.

Варакину и Болотину еще предстояло ставить избушку, для зимовья, не жить же в одной большой и дружной семье Кафке, они там и без того на головах друг у друга. Но они не без оснований надеялись на помощь новых знакомых. И потом, временное жилье не капитальный дом, так что тут проблем никаких, поставят за пару дней и это без преувеличений. А вот поездка им нужна как бы еще и не больше чем Бедричу.

Им необходимо было сделать запасы продовольствия на зиму. Разумеется они смогут в достаточной мере добыть мяса, места просто кишели дичью. Но питаться одним только мясом… Нужны были и другие продукты. Их ничуть не смущало то обстоятельство, что у них не было денег. Ведь был Бедрич. Ну кто сказал, что парни работали на него почти все лето только за стол. Хотя… За стол и получается, потому как ничего кроме продуктов они с него получить не собирались.

Хуторянин поскрипел, не без того. Ведь если бы они и зимой помогали, то тут совсем иные расклады, а так ведь помощи не будет. Но как ни мал был его капитал, деньги за продукты он согласился выложить практически без раздумий. Вот и ладушки, а то Сергей уж совсем ощущал себя обманутым. А ведь если подумать, то семейство обязано им и своими жизнями.

Опань, впечатления на землян не произвел. За громким названием «форт», скрывалось несколько деревянных построек, укрывшихся за бревенчатым частоколом. Три казармы, пара офицерских домов, каждый из которых был поделен на две части, для двух семей. На углах частокола, по диагонали две наблюдательные вышки, на которых постоянно находятся часовые. Все выглядит довольно убого и серо.

В форте квартировал гарнизон в сотню сабель. Впрочем, по местным реалиям, нужно было считать скорее не количество клинков, а наличие карабинов. Если кавалеристам и приходилось тут с кем биться, то с бандитами, краснокожие они были или с белыми лицами, тут разницы никакой. И те и другие предпочитали тактику перестрелок, лихой кавалерийской атаке.

Сил находящихся в форте было вполне достаточно для того, чтобы обеспечивать безопасность расположившимся в радиусе пятидесяти верст от них хуторянам. Конные патрули выезжали с завидным постоянством и в казармах редко когда находилось больше одного взвода. Кстати, хутор Бедрича не подпадал под юрисдикцию форта и его комендант не нес никакой ответственности за безопасность семейства Кафка.

Тот ставил хутор на свой страх и риск, сам договариваясь с пинками, что всячески поощрялось представителями властей. Такие хутаряне не платили никаких налогов. Даже когда они отходили под охрану фортов или оказывались в глуби территории Новой Рустинии, то в течении десяти лет или пока был жив хозяин владевший хутором до этого знаменательного события, налоги не взимались.

Эти крестьяне являлись эдакими агентами влияния, которые постепенно меняли мировоззрение пинков и выступали невольным инструментом подталкивающим их к смене жизненного уклада. Так например половина хуторов вокруг Опани принадлежали местным аборигенам, а не белым. Мало того, уже имели место смешанные браки. В основном белые мужчины брали в жены пинкянок.

Сергей было предположил, что подобные браки не одобряются местными и эти пары всячески третируются, но ошибся. Ничего подобного не происходило. Нет, на других территориях очень даже, но только не в Новой Рустинии. Здесь против обидчиков могла выступить государственная машина, с которой как известно, лучше не связываться.

Глупость? Тем более, что на соседних территориях, где расположены колонии или государства выходцами из иных мест, такое не практикуется. Там очень даже живет поговорка «хороший пинк, мертвый пинк», а осмелившиеся жениться на пинкянках не только третируются, но вполне даже могут пострадать физически. И никакой гарантии, что обидчиков удастся призвать к ответу по закону.

На общем фоне может и глупость, но с другой стороны… В то время когда в других местностях льются потоки крови, вызванные враждой с местными аборигенами. А прирост населения происходит только за счет прибытия все новых и новых переселенцев. Новая Рустиния в основном развивается за счет вырастающего уже коренного населения, а так же за счет пинков, уравненных в правах с белыми и в основном занимающихся сельским хозяйством.

Нет, здесь тоже имели место безобразия, в особенности если белые, без разрешения появлялись на пинкской территории. Но одно дело единичные случаи и совсем другое статистика. Как говорится — почувствуйте разницу.

Неподалеку от форта расположен небольшой поселок. Здесь всего-то с пару десятков домов. В них проживают в основном солдатские семьи, которым не положено жить на территории гарнизона, при наличии рядом населенного пункта.

Есть харчевня откуда начиная с полудня непрерывно льются звуки порядком разболтанного пианино, скрипки или гитары. Рустинцы не без гордости утверждают, что последний шестиструнный инструмент является их детищем и национальной гордостью, завоевавшей весь цивилизованный свет.

Как ни мал поселок и каким бы глухим уголком ни был Опань, но имелась тут и гостиница, расположившаяся напротив харчевни. Размерами она была весьма скромными, наличествовали только шесть номеров, но на была. Друзья поначалу сильно удивились данному обстоятельству, но затем все встало на свои места. Оказывается строилась она не из расчета на приезжих постояльцев, хотя принимала и их, но главное ее предназначение это предоставление услуг в иной сфере.