Роберт Черрит - Никаких дел с драконом

— Нам не нужны проблемы с Харт, — сказал Кастильяно. — Как бы она сюда не добралась.

— Думаю, не все так плохо, — Додгер пожал плечами. — Пограничники уверены, что наш гость мертв. Эта информация дойдет до Харт и ее заказчика. Нам не о чем беспокоиться.

— Ненужный риск, — покачал головой Кастильяно.

— Вы слишком много волнуетесь, — улыбнулся Додгер. — О вашем деле никто не узнает.

— А что вы здесь делаете? — спросил Сэм через небольшую паузу.

— Эй, поменьше интереса, — предупредил Додгер.

— Да мне все равно, — Сэм пожал плечами и обратился к Кастильяно: — Вы ведь не просто посредник? И мы сейчас не в городе, я прав?

— Да, — вместо чернокожего посредника ответил Додгер. — Господин Кастильяно занимается благотворительностью. Он изымает излишки денег и драгоценностей у тех, у кого их много, и раздает их тем, у кого денег нет.

— Ты слишком много болтаешь, эльф, — предупредил Кастильяно.

— Думаю, господин Кастильяно, что наш друг заслуживает доверия. Он не раскроет ни одного из ваших секретов, потому что это будет предательством человека, приютившего его. А наш господин Корпоративщик имеет пунктик по поводу преданности.

— Слишком много разговоров, — Кастильяно привычно потер ладони. — Мне не нужны лишние проблемы.

— Мне тоже не хочется создавать их вам, — сказал Сэм. — Я буду молчать. Но сейчас... мне нужна ваша помощь. Мне нужно вернуться в Сиэтл.

— Что задумал?

— Я хочу вернуться в Ренраку. Происходит что-то непонятное. Я хочу выяснить — что, и другого способа пока не вижу.

— Он сумасшедший, — сказал Кастильяно, обращаясь к Додгеру.

— Я должен что-то сделать, — поспешно сказал Сэм. — Из того, что я от вас услышал, Роу... Харт, то есть, или тот, на кого она работает, вытащили меня из башни, чтобы потом убить. Больше того и Ханну в это втянул. Это моя ошибка и я должен хоть что-то сделать, чтобы узнать — из-за чего. Я хочу знать, кто ее убил, и хочу, чтобы он заплатил за это.

— Очень благородно, — усмехнулся Кастильяно.

— Не советую насмехаться над ним, господин Кастильяно, — серьезно сказал эльф. — Парня обидели, и в его сердце поселилась месть. Думаю, не мне вам рассказывать об этом.

— Это я понимаю, — кивнул Кастильяно. — Но это плохо для дела.

— Я заплачу! — отчаявшись, воскликнул Сэм.

— Что? — невыразительно спросил Катильяно. — Деньги меня не интересуют. Меня интересует только информацией.

— Я могу ее достать. Досье на служащих чего-нибудь стоят?

— Слишком большой риск.

— Сэр Корпоративщик предлагает все, что он может, — встрял Додгер. — Конечно, это чего-то стоит.

— Взываешь к моей человечности, эльф? — недовольно пробурчал Кастильяно.

Додгер, оправдывая свое имя, хитро улыбнулся:

— Думайте, как хотите. Если вы не желаете помочь, это сделаю я. Как-то вдруг почувствовал в этом деле большой интерес, не хуже чем в вашем предложении.

— Твои проблемы, эльф, — Кастильяно встал. — Ты получил аванс. Будь добр его отработать.

— Несомненно.

— И сделай так, чтобы этот паренек, прежде чем вы оба уйдете, оставил нам чистую информацию — Кастильяно дал знак своим людям, и они вышли из дома. Фрейя, прежде чем отправиться, взглянула на Сэма и тому показалось, что он был сочувствующим.

— Ваше дело — гиблое, — неожиданно произнес Кастильяно на прощание. — Вспоминайте молитвы. Они вам пригодится.

Кирпичное здание на восьмой улице, в котором находилась миссия, знавало и лучшие дни. Сейчас же много кирпичей, особенно на углах, раскрошились, либо были когда-то выбиты. Окна цокольного этажа забиты старыми непрозрачными пластиковыми щитами, начинающими с краев гнить. Стены в несколько слоев разрисованы граффити. Невооруженным взглядом видно — тут трудилось не одно поколение уличных художников. Выше окон второго этажа, кстати, они так и не добрались. Среди всего многообразия рисунков и надписей выделялся один, расположившийся вдоль лестницы у главного хода. Ветка чертополоха внутри окружности. Символ уличной банды, на территории которого находилась миссия.

Этот дом не отличался от соседних. Хотя большая часть Портленда властями города была уже облагорожена, за этот район еще никто не принимался. Часть восьмой улицы до сих пор считался трущобами, что примыкают к цивилизованным районам, где властвует нео-эльфийская архитектура с изящным волнистым дизайном. Если бы тут оказался человек прошлого столетия, он бы решил, что попал на другую планету. Даже Сэму этот стиль казался диким и не привычным. Формы и стиль зданий, выбранного эльфийскими архитекторами, казалось, несли в собе всю славу Шестого мира и упивались возрождением на Земле колдовства. Когда Додгер и Сэм, наконец, вышли с этих улиц в старые районы и высокие шпили эльфийских домов скрылись с глаз, Вернер с облегчением вздохнул. Несмотря на то, что Сэм вырос в безопасных корпоративных районах и зданиях, на грязных, замусоренных улицах он почувствовал себя как дома.

Вслед за Додгером Сэм вошел внутрь миссии и оказался в большом зале, занявшем большую часть первого этажа. Уличный свет врывался внутрь через открытую дверь и пробивался сквозь грязные окна. Он давал достаточно освещения, чтобы не чувствовать себя, как в глухой пещере. Кроме того, горело несколько свечек — слабая попытка благовониями изгнать зловонный запах нищих, отчаявшихся людей. Некоторые из них спали у стен, некоторые молча сидели на полу, на стульях или на подоконниках. Были и группы, там что-то тихо между собой обсуждали. Тут были люди разного возраста, среди них резко выделялись одиночки, сидящие на электронных наркотиках. Эти жили в своем мире, выглядели настолько худыми, что даже более чем скромная одежда не скрывала выпирающие из под кожи кости. По залу от человека к человеку ходил человек в темном костюме. Белая накидка и римский воротник безошибочно определяла в нем священника.

— Отец Лоуренс, — негромко позвал Додгер и священник его услышал.

Когда священник повернулся, Сэм увидел широкое бледное лицо с неприятной бородавкой на лбу. Сначала он подумал, что это всего лишь игра света и тени, но, когда священник улыбнулся, Вернер увидел клыки. Орк. Вернее, человек, не до конца превратившийся в орка.

— Додгер! — радостно воскликнул священник, когда разглядел эльфа и быстро подошел к эльфу. — Не знал, что ты в городе.

— Воистину, Отец, это хорошая новость, — ответил Додгер. — Потому что если уж вы об этом не знали, то и остальные пока не знают.

— Ты меня, как всегда, переоцениваешь, — засмеялся священник. — Мне нужно будет сказать ою этом друзьям.

— Не так сразу.

— Как скажешь. Но мне нужно знать, куда дует ветер. Надеюсь, ты еще помнишь о салах тшей имар макканажи-кса.