Сергей Щеглов - БАННОЙ ГОРЫ ХОЗЯИН (демо)

– Нострадамус выступит перед публикой?! - присвистнул Визе. - Ничего себе… Он что же, до сих пор ничего не знал про Орден?

– Не знал, - подтвердлил Валентин. - И что самое интересное, Орден тоже ничего не знал про Нострадамуса. Колдуны почувствовали в Демидовске какую-то магию и прислали Могутова посмотреть, что здесь происходит - но Нострадамус оказался магом куда более высокого класса.

– Так кто же он такой, этот Нострадамус? - задал Визе вопрос, которого Валентин боялся больше всего.

– Судя по всему, пришелец, - улыбнулся Валентин. - Магические силы немеряные, а в земных делах понимает не больше нашего. И почему-то безвылазно сидит в Демидовске - не иначе как звездолет у него здесь припрятан.

Визе неопределенно хмыкнул.

– Ты это всерьез? - на всякий случай осведомился он у Валентина.

– Послушай, Лаврентий Георгиевич, - Валентин перестал улыбаться. - Со вчерашнего дня наш мир изменился сильнее, чем за предыдущую тысячу лет. На Земле объявились регрессоры, Орден и его конкуренты, охраняющие Каабу. Так почему бы Нострадамусу не оказаться пришельцем? Или ты предпочитаешь версию, что он - Ктулху?

Визе рассмеялся и покачал головой:

– Лучше пусть остается пришельцем. Как думаешь, в каком виде он появится на собрании акционеров?

– Да в каком захочет, в таком и появится, - махнул рукой Валентин. - Давай-ка обратно к нашим баранам. Если акционеры согласятся с Нострадамусом, у тебя появится целая куча работы. Примерно представляешь, какая именно?

– Защитные амулеты клепать, - принялся загибать пальцы Визе, - ведьм в своем коллективе воспитывать, вражеских колдунов на подступах к Корпорации обезвреживать, полигон для изучения боевых заклинаний строить…

– Правильно представляешь, - кивнул Валентин. - Но вопрос в том, успеешь ли ты хотя бы в свой кабинет вернуться. До сегодняшнего дня наша Корпорация колдунов не интересовала. А теперь мы вместо того чтобы Черный Камень Могутову на блюдечке преподнести, вдруг начнем амулеты клепать да колдунов обезвреживать. Как думаешь, понравится это Ордену?

– Навряд ли, - согласился Визе. - Что они предпримут в ответ? Пришлют к нам колдовской спецназ?

– А вот не уверен, - развел руками Валентин. - Не забывай, что в Демидовске есть еще и Нострадамус. Колдуны его, прямо скажем, побаиваются. Кстати! - Валентин хлопнул себя по лбу, сообразив, что сейчас самое время рассказать об утреннем визите Сергеева. - Знаешь, что наш вице-мэр по развитию раскопал?

– Сергеев? - переспросил Визе. - Писатель-фантаст?

– Вот именно, - Валентин провел рукой по столу, вытаскивая наверх запись утреннего разговора. - Полный транскрипт кидаю на почту, а вкратце - он довольно обоснованно предположил, что наш Демидовск уже три года как находится под заклинанием позитивной реморализации.

– Черт… - простонал Визе. - Как же я сам не сообразил…

– Тоже были мыслишки? - полюбопытствовал Валентин.

– Когда целый город вдруг разом перестает выбрасывать окурки на тротуары, - назидательно произнес Визе, - поневоле задумаешься, не поселился ли в нем дьявол. Вот, значит, чем у нас Нострадамус занимался… кстати, а почему это заклинание наши детекторы не обнаруживают?

Валентин постучал пальцем по лбу:

– Детекторы-то нам кто сделал? Сам Нострадамус! Дурак он, что ли, собственную магию засвечивать? Наверняка какой-нибудь фильтр встроил, или чувствительность по минимуму выставил. Но я о другом хотел сказать: представляешь себе, какой силы было заклинание? Девятьсот тысяч одним махом! Есть чего опасаться!

– Да уж, - помассировал виски Визе. - Значит, спецназ отменяется?

– Надеюсь, - честно ответил Валентин. - Ситуация сейчас выглядит следующим образом. Нострадамус пошел ва-банк, раскрыв мне и всей Корпорации факт существования Ордена. Орден пока что ничего об этом не знает - Могутов уверен, что ему удалось меня загипнотизировать, и будет до вечера спокойно дожидаться Черного Камня. Нострадамус действует на опережение, разыскивая более высокопоставленных колдунов Ордена - начиная с уже знакомого тебе Юлиана. Задача Нострадамуса - выйти на самого главного колдуна Ордена раньше, чем Орден начнет боевые действия, и договориться о разделе сфер влияния.

– Получается, Нострадамус не так уж и силен, - заметил Визе.

– Почему ты так думаешь? - удивился Валентин.

– Иначе зачем ему раскрываться, а уж тем более - обучать тебя магии? Он хочет, чтобы мы что-то представляли против колдунов. Следовательно, не уверен, что способен справиться в одиночку.

– Или собирается куда-то отъехать, - предложил Валентин альтернативу. - В любом случае, приятно, что мы ему зачем-то нужны. А мог бы и бритвой по горлу…

– Хорошо, если он действительно инопланетянин, - сказал Визе. - Тогда все, чего он добивается - отремонтировать звездолет и улететь.

А вот и готовая легенда, улыбнулся Валентин. Приятно все-таки беседовать с умным человеком!

– А вот если он собрался всепланетную диктатуру установить… - продолжил Визе и брезгливо поджал губы. - Даже и не знаю, как на это Конев посмотрит.

– На собрании увидим, - философски ответил Валентин. - Теперь слушай дальше. Нострадамус передал мне какую-то часть своих умений в обмен на обещание разыскать для него главного колдуна. Теперь я вроде как мысли читать умею и знаю мантру против ментальных заклинаний. Пока «Рой» разыскивает Юлиана, буду непрерывно практиковаться. Знаешь, о чем ты сейчас думаешь?

– Понятия не имею, - пожал плечами Визе.

– О том, чтобы и с тобой Нострадамус магией поделился, - как по писаному прочел Валентин. - Попробуй предложить на собрании, глядишь, и согласится. Думаю, сейчас он взбудоражен не меньше нашего.

– Веселенькое будет собрание, - улыбнулся Визе.

– Дурдом еще тот, - кивнул Валентин. - Понимаешь теперь, почему я начал разговор с Камня?

– Угу, - кивнул Визе. - Значит, ты сейчас бросаешься на поиски главного колдуна. Я делаю дубликат Камня, запускаю в серию детекторы магии и готовлю предложения для Нострадамуса. Что-нибудь еще?

– Начни с детекторов, - сказал Валентин. - Хочу на них попрактиковаться.

– Так и сделаю, - согласился Визе. - Дело пятнадцати минут. Тогда последний вопрос. Ты доверяешь Нострадамусу?

Последний, он же главный, подумал Валентин. На Панге я сотни раз сталкивался с подобной ситуацией. Как относиться к человеку, способному не просто убить тебя взглядом, а полностью изменить личность или поменять жизненные интересы? К человеку, для которого вообще не существует невозможного?

– Помнишь фразу Воланда? - спросил в ответ Валентин. - Никогда ничего не просите у сильных, сами догонят и все дадут? Вот именно так я всегда и относился к Нострадамусу. И как видишь, - Валентин щелкнул пальцами, подвесив в воздухе клубок колдовского огня, - пока что он оправдывает доверие.