Хоук Саймон - КОЧЕВНИК

- Никаких препятствий, - подтвердил капитан наемников. - Свидетели подтверждают вашу историю. Я удостоверяю, что это была самооборона. Да и трудно себе предствить, чтобы три человека устроили засаду на двенадцать, - иронически добавил он. - Хотя я бы сказал что, судя по результатам, вы способны и на это.

- Тогда мы можем идти? - спросил Сорак.

- Вы можете идти, - сказал капитан наемников. Потом он повернулся к своим людям и позвал одного из солдат. - Иди и приведи погребальный фургон для трупов.

Когда они пересекали площадь, направляясь к Главной Улице, Валсавис внимательно оглядел тела мародеров, которых убил Сорак. Он отметил для себя два очень интересных обстоятельства. Оружие каждого мародера разлетелось на куски, как если бы было сделано из стекла. А лицо каждого из них было искажено чувством сильнейшего ужаса. Валсавис видел Сорака в деле только во второй раз. В первый раз они застали мародеров врасплох, к тому же большинство из них было мертвецки пьяно. Но в это раз, однако, они были трезвые как стеклышко и готовы к бою - и что это им дало? Он начал понимать, почему Король-Тень опасается этого эльфлинга.

И что-то очень особое есть в этом стальном мече, не считая, естественно, его редкости. Когда он впервые увидел его, Валсавис мгновенно заметил и серебряную проволоку на рукоятке, и необычную форму, и хотя ему очень хотелось посмотреть на эльфийскую сталь, он не стал вынимать его из ножен. Он прожил долгую жизнь, и этим был обязан не только своим талантам воина, но и своему чувству осторожности. Ему сказали, что это магическое оружие, и сам Нибенай верил в это. В результате победила осторожность. Пока он не узнает побольше о природе магии этого меча, пусть тот остается в ножнах и лежит подальше от него. Легко может оказаться, что этот заколдованный меч защищен могучим заклинанием от попадания в чужие руки, и тогда могут быть любые, самые неприятные последствия. Ну и кроме того, он не вор. Забрать оружие у человека, которого он честно убил в бою, это одно, но украсть у того, кто беспомощно лежит перед тобой, это поступок труса.

Итак, какова точная природа заклинания меча? Оба раза, когда он видел меч в руках Сорака, оружие его врагов разлеталось на куски, ударившись о клинок. Конечно, обсидиановый меч может разлететься на куски, накнувшись на сталь или железо, случается, но не так, как будто он сделан из стекла. Итак, возможно, это и есть то самое магическое свойство, которое он ищет. То есть никакое обычное оружие не в состоянии противостоять ему, как ни печально, и он не в состоянии сражаться с Сораком обычным способом. Когда время придет, ему придется каким-нибудь образом добиться, чтобы Сорак был без меча, или не коснулся его собственного доброго стального меча.

А теперь еше и выражение ужаса на лицах мародеров, которых убил Сорак. Как к этому относиться? Мародеров совсем не просто испугать, а уж тем более запугать. Виела сказала ему, что эльфлинг - Мастер Пути. И, если это правда, может быть он умеет и псионически нагонять страх на своих врагов. В паре с зачарованным эльфийским мечом это делает его не просто страшным врагом, но непобедимым бойцом. Однако и у него есть слабости, у всех они есть. Одна его слабость очевидна - монахиня, но и кроме нее должно быть что-то особое, присущее только ему, что делает его уязвимым. Пока он не найдет эту слабость, ему придется играть в свою игру очень осторожно.

А что касается монахини... Валсавис никогда не видел, чтобы женщина так сражалась. А он видел много сражающихся женщин. Он знал, как и все, что монахини-виличчи умеют сражаться и тренируются много лет, но обычно они предпочитают использовать свою псионическую силу, чтобы разоружить своих врагов или подчинить их себе. Но Риана бросилась в бой и даже не подумала использовать свои псионические способности, как если бы она получала удовольствие, сражаясь с врагами меч против меча. А как она расправилась с ними, просто прелесть! Он сам не сумел бы сделать лучше. Да, подумал он, у этой женщины есть много достоинств. Умная, прекрасная и смертельно опасная. Впечатляющее сочетание.

- Ты сражаешься замечательно, - сказал он ей.

- Да, - ответила она. - Неплохо.

Валсавис усмехнулся. - У нас получилась неплохая команда, - сказал он. Она бросила на него недовольный взгляд, и он поторопился добавить, - Из нас троих, я хотел сказать. Если по этой маленькой стычке можно судить о том, что произойдет в Бодахе, очень скоро мы будем сказочно богаты.

- Ты очень быстро найдешь, что убить живого намного легче, чем убить немертвого, - спокойно сказала она.

Он с интересом взглянул на нее. - Это звучит так, как если бы ты уже имела с ними дело.

- А ты когда-нибудь сражался с немертвыми? - спросила она.

- Нет, - ответил Валсавис. - Я сражался с людьми, эльфами, гигантами, дварфами, даже с халфлингами и три-кринами, но с немертвыми - никогда. Я уже предвкушаю этот интересный опыт. Я, можно сказать, рвусь к нему.

- А я нет, - сказала Риана. - Это не тот опыт, который нормальные люди рвутся повторить.

- И тем не менее ты идешь в Бодах с Сораком, - сказал Валсавис, глядя на эльфлинга, который шел слегка впереди. - Мне кажется, что это очень интересно и необычно. Я всегда думал, что монахини-виличчи и друиды живут простой и суровой жизнью, посвящая себя мистическому Пути Друида. Поиск сокровищ как-то не вписывается в такую жизнь.

- Каждый выбирает свой путь в жизни, - ответила Риана. - Ты, например, выбрал твой.

- А как же Сорак? Это он выбрал дорогу, по которой ты идешь, или ты сама?

- А какое значение это представляет для тебя? - возразила она.

- Мне просто интересно.

- Я вижу, - слегка иронически ответила она. - Так что же тебя интересует, сокровища Бодаха или я?

- А если, предположим, я скажу, что оба? - спросил Валсавис.

- Тогда я тебе отвечу, что у тебя есть надежда только на одно, - сказала она, ускорила шаг и догнала Сорака.

- Возможно, - тихо сказал Валсавис сам себе. - А возможно и нет.

Была уже глубокая ночь, когда они снова оказались в своем номере в Оазисе. Риана сняла пояс с мечами и устало растянулась на кровати. Сорак стоял около окна, задумчиво глядя в ночь. - Валсавис становится проблемой, - сказала Риана, как если бы читая его мысли.

- Да, я знаю, - сказал Сорак, все еще глядя в окно.

- Он добивается меня, - сухо сказала Риана.

- Да, я тоже заметил. - Его ответ был спокоен и неэмоционален, простая констатация факта.

Она удивленно посмотрела на него. - И что ты при этом чувствуешь? - спросила она, тщательно пытаясь, чтобы ее голос прозвучал нейтрально. Она не хотела, чтобы хоть что-нибудь в ее голосе заставило его сказать не то, что он думает.

Он повернулся и наконец взглянул на нее. - Ты хочешь услышать, что я ревную? - спросил он.