Хоук Саймон - СЛОМАННЫЙ МЕЧ

- Так вы собираетесь обвинить его в убийстве только для того, чтобы сохранить свою репутацию? - сказала разгневанная Крикет. - Не бывать тому! Я знаю правду и я расскажу ее всем!

- Ты будешь держать свой хорошенький маленький ротик на замке и не усложнять наше положение, - сказал Киеран. - Я просто пошутил. Я позабочусь обо всем, но это займет какое-то время. - Он посмотрел на Сорака. - Лорд Джамри приказал арестовать тебя, а Матуллус рвется из кожи вон, чтобы показать себя и привести тебя в тюрьму, живым или мертвым. Я расскажу ему правду о том, что произошло, когда буду уверен, что смогу убедить его. Он хороший солдат, но слишком молод, храбр и честолюбив.

- Но сейчас все настроены на то, что найти и наказать, - продолжал Киеран. - Джамри нужно продемонстрировать свой авторитет. Быть может я и раскажу ему правду, когда-нибудь, когда ты будешь очень далеко отсюда. Поверит он мне или нет, но ему нужен кто-то, кого можно использовать как козла отпущения. Энке был его партнер, помимо всего прочего, и для его бизнеса будет не слишком хорошо, если люди узнают, что младший партнер торгового Дома Джамри замешан в убийствах и предательстве. Так что я бы сказал, что ситуация довольно деликатная и надо время, чтобы разрешить ее.

Сорак кивнул.

- Когда-то я сказал, что обязан тебе своей жизнью, - сказал Киеран. - Такие долги трудно возвращать, и что бы я не сделал для тебя, все будет мало. Тем не менее... - Он протянул Сораку маленький свиток. - Это формальное представление тебя любому, кто знает меня или мою репутацию. Здесь говорится о моем отношении к тебе, и требуется, чтобы тебе оказали любую помошь, ради меня. Снаружи привязан крадлу, с двумя мехами с водой и с рюкзаком, полным еды. Когда солнце зайдет, езжай к западным воротам, и ты увидишь, что их почему-то никто не охраняет, по меньшей мере в течении часа. Без сомнения, провинившиеся стражники будут наказаны.

- Я очень благодарен тебе, - сказал Сорак. - Но у меня есть еще одна просьба.

- Только скажи.

- Риана, - сказал Сорак. В какой-то момент ему стало тяжело говорить.

- Я лично сделаю с телом все, что бы ты не попросил, - сказал Киеаран.

Сорак тяжело сглотнул. - Тогда я хотел бы забрать ее домой.

- Конечно, - сказал Киеран. - Когда ты сегодня ночью уедешь, скачи на запад до ущелья, которое ведет к дороге на Тир. Подожди около западного конца ущелья, и я привезу тебе ее туда завтра после заката.

- Вот теперь я у тебя в долгу, - сказал Сорак.

- Ты ничего мне не должен, - сказал Киеран. - Это самое малое, что я могу сделать для тебя, и я это сделаю с радостью. Мой контракт с Джамри заканчивается через год. И ровно через год, считая от сегодняшнего дня, я поеду домой в мое маленькое имение около Соленого Поля. - Он снял со своей левой руки серебряный браслет. - Это принадлежало моему отцу, - сказал он. - Если я буду тебе нужен, пошли его мне, и я немедленно появлюсь.

Киеран встал и протянул ему руку. Они ударились предплечиями, в стиле наемников.

- До завтра, - сказал Киеран. - Удачи, мой друг.

***

Сорак сидевл на своем крадлу, глядя на двух животных, которые медленно приближались к нему по ущелью. Одно несло на себе всадника, Киерана. На втором находился большой неуклюжий тюк, завернутый в клеенку и привязанный к седлу. Сорак почувствовал, как его горло сжалось, когда оба крадлу подъехали поближе. Он медленно отправился им навстречу.

Они не сказали друг другу ни одного слова. Все, что они хотели сказать, уже было сказано. Киеран просто передал ему поводья и кивнул. Сорак кивнул ему в ответ. Киеран отдал ему честь на манер наемников, ударив правым кулаком в левую грудь, над сердцем, потом просто повернулся и ускакал назад, бросив на Сорака прощальный взгляд.

Сорак какое-то мгновение сидел, глядя как он уезжает. Потом взглянул на мертвое тело, завернутое в клеенку, и опять почувствовал, как у него сдавило грудь. Он глубоко, с трудом вздохнул, по его щеке скатилась слеза.

- Пойдем, моя любовь, - прошептал он. - Мы едем домой.

Он повернулся и медленно поехал в ночь, на запад, по направлению к Поющим Горам.