Хьюз Райан - ТЬМА ПЕРЕД РАССВЕТОМ

Она нырнула вглубь, вынырнула и начала двигаться, сильно работая руками. Во время движения на ее теле играли водовороты света и тени. - Не было ничего, совсем ничего, когда я оказалась здесь, - наконец сказала она. - Темно и пусто. Так что я пожелала солнце, землю, а потом и все остальное. Тебе нравится?

Джедра с трудом оторвал взгляд от Кайаны и заметил реку, падающую с обрыва в начало бассейна, деревья с длинными ветками, на которых качались широкие, прикрывающие от солнца, листья, птиц, перелетающих с ветки на ветку. - Нравится ли мне это? - спросил он. - Да это просто великолепно. Я не могу поверить, что носил такую красоту вокруг шеи.

Он посмотрел на Кайану, которая перевернулась на спину и двигалась, ударяя ногами по воде. - Я тоже, - сказала она.

Джедре стало не по себе, когда он глядел на нее, висевшей в настолько чистой воде, что казалось, что она парит в пустоте. - Ты не боишься упасть на дно? - спросил он.

Она засмеялась. - Вода поддерживает меня. Я даже не знаю, может быть я что-то такое с ней сделала, или я могу проделать это и в настоящем мире, но это чудесно. Давай, иди сюда и попробуй. - Она перестала грести, остановилась и обоими руками позвала его к себе.

Джедра не стал ждать третьего приглашения. Он отвязал свою броню, сбросил набедренную повязку и с животным воодушевлением прыгнул в бассейн. На мгновение его охватила паника, пока он летел вниз, и он инстинктивно поджал ноги под себя и охватил их руками. Он ударился о воду достаточно сильно, чтобы полность погрузиться в нее, но выскочил на поверхность мгновением позже и вдохнул воздуха.

Как раз вовремя, так как Кайана плеснула воды прямо ему в лицо.

- Эй! - крикнул он и замахал руками, стараясь не потонуть. Вода приятно холодила голую кожу, по телу побежали мурашки.

- Эй, посмотри на себя, - хихикнула она и плеснула в него еще воды.

Ага, она сделала это нарочно. Хорошо, в эту игру можно играть вдвоем. Джедра едва видел своими залитыми водой глазами, но сумел плеснуть водой в ее направлении и был вознагражден удивленным воплем. Она опять плеснула в него, но на этот раз он успел защитить глаза рукой. Она была близко; он увидел как белая нога зашевелилась под водой, он задержал дыхание, нырнул и схватил ее, подтянув к себе.

Теперь они оба были на поверхности, и на этот раз Джедра схватил ее за руки и прижал к себе. Их взгляды встретились, они были в нескольких дюймах друг от друга, улыбаюшиеся и довольные, и Джедра сказал, - Поцелуй меня, иначе я тебя утоплю!

- Если ты не будешь двигать ногами, ты - уух! - они оба ушли под воду, но у Джедры появилась идея. Он отпустил ее и начал двигать руками и ногами вперед и назад точно так же, как она делала это, и на этот раз, когда они вынырнули на поверхность, их головы остались над водой.

Кайана наклонилась вперед и поцеловала его. - Я люблю тебя, - прошептала она.

- И я люблю тебя, - сказал Джедра.

Она даже закрыла глаза, - Я думаю, что это первый раз, когда ты сказал мне это.

- Я говорил это тебе сотни раз, - ответил Джедра. - Но не словами.

- Я думаю, что ты действительно говорил, - сказала она. Потом она опять ухмыльнулась и подвинулась поближе, прижавшись своим телом к его. - Ты бы не хотел сказать это еще раз?

***

Позже, когда холодная вода вытянула все тепло из их тел, они вскарабкались на берег, чтобы погреться в ярких солнечных лучах, и легли на плоский камень, на котором лежала одежда Кайаны. - Китарак наверно беспокоится о нас, - сказал Джедра, - Мне не хочется уходить, но если мы не вернемся обратно, достаточно скоро, он отправится за нами.

Кайана засмеялась. - Хотела бы я плеснуть на него водой, но это может подождать, не к спеху. Ну что ж, давай пойдем и посмотрим, что он сделал с моим бедным телом.

Джедра вздрогнул, - Это я нанес все эти раны. Он только вылечил их.

Кайана сжала руку Джедры. - Ты сделал единственную вещь, которая могла спасти нас. Не мучай себя за это. Вообще, забудь о такой привычке, ладно?

Джедра слабо улыбнулся, - Хорошо.

- Тогда пошли.

- Как мы выйдем отсюда?

- Хмм, я еще не думала об этом. Это мой мир. По моему мы можем делать в нем все, что хотим. Как об этом...хмм. - Она встала и прошла по упругому мху к опушке леса, подобрала упавшую ветку, вытянула ее и толкнула первое же дерево на уровне пояса. Стала видна овальная дверь, которая открылась наружу, через нее была видна тьма, наполненная звездами. - Сюда.

Джедра встал и подошел к ней. Она взяла его за руку и шагнула через дверь в дереве, и когда он сделал один единственный шаг, в его глазах все закружилось, он потерял ориентировку, но когда открыл глаза, оказалось, что он опять лежит у подножия холма. Он сел и взглянул на Кайану, которая была не больше чем тень в наступившей ночи.

Кайана? спросил он

Здесь.

Он обрадовался, что сидит на земле; иначе чувство облегчения, которое текло через его организм, могло бы сбить его с ног. Он взял плечи Кайаны в свои руки и поднял ее к себе, они слились в жарком объятии. Броня была на них - в настоящем мире они ее и не снимали - но ему было все равно. Он держал в руках настоящую Кайану, и тело и душу.

Китарак сидел рядом с ними, в его фасетчатых глазах отражался свет далеких звезд. - Ну, - сказал он, видя что их объятие не кончится никогда, - вы в порядке?

Кайана с трудом оторвалась от Джедры, провела руками по бокам и груди. - Похоже все на своем месте, - сказала она.

- Это больше чем я могу сказать о себе, - сварливо сказал Йонкалла. Он сидел на камне, подпирая подбодорок в руками и уперев локти в колени.

- Если тебе не нравится, пожалуйста, можешь уйти обратно в кристалл, - сказал ему Китарак.

- Нет, - мгновенно ответил Йонкалла. - Только не это. Это тело не мое, и этот мир совсем не рай, но он, по меньшей мере, настоящий.

- Ты мог бы попытаться сделать свой мир таким же, как мир Кайаны, - скаазал Джедра, касаясь кристалла, видевшего у него на шее. - Он великолепен.

Кайана пожала плечами. - На самом деле он очень похож на твой мир, - сказала она, обращаясь к Йонкалле. - Я сделала воду немного теплее, чтобы я могла войти в нее и самой двигаться через нее, но в остальном я скопировала и речку и бассейн, которые видела в твоем мире.

- Плавать, - сказал бессмертный.

- Что?

- Ты плавала. Я делаю это постоянно. Делал. Я не думаю, что в вашем мире есть достаточно воды, чтобы наполнить ванну.

- Ванну? - недоменно переспросил Джедра.

Кайана засмеялась. - В каждом дворце есть по меньшей мере одна ванна.

Йонкалла не улыбнулся. - Когда я правил этой планетой, даже у крестьян была ванна. А вода текла во многих полноводных реках по поверхности земли.

- Многие из нас посвятили всю свою жизнь тому, чтобы вернуть эти времена на Атхас, - сказал Китарак. - Ты мог бы стать замечательным дополнением к нашей команде, так как ты знаешь из первых рук то, что мы пытаемся восстановить.