QQy - Власть любопытства

Следующие часы они провели в молчании, Альбус усиленно размышлял о том, что может сделать, а Стивенсон внимательно рассматривал расположение войск противника и что-то записывал в большой блокнот. Когда ночь вступила в свои законные права начался артиллерийский обстрел, гигантские всполохи взрывов возникали на границе защитных чар и не имели особого эффекта.

—Артиллерия не очень эффективна, — заметил Стивенсон.

—Я предупреждал, что прочность щита зависит от объема источника магии, — холодно сказал Альбус. — Чтобы сломить защиту Хогвартса в лучшие годы потребовалось бы примерно пять тысяч таких взрывов, но здесь установлены какие-то более мощные чары. Одна только территория покрытия чего стоит, количество энергии должно быть просто колоссальным. Впрочем, людей и технику они пропустят.

—Эта технология ни в коем случае не должна попасть им в руки, — скрипнув зубами, себе под нос сказал Стивенсон.

Дамблдор не понял, о ком он, но не стал уточнять. На экране тем временем появились все новые и новые вспышки, покрывшие почти всю поверхность защитного купола, но никакого видимого результата по-прежнему не было.

—Сейчас начнется, — тихо проговорил Стивенсон. Он был прав, под непрекращающиеся раскаты взрывов камеры беспристрастно фиксировали столкновения двух войск. Битва была приблизительно равная, но Легион начал понемногу отступать к замку на заранее подготовленные позиции второй линии укреплений. Растянутая линия кругового фронта сужалась, что было выгодно обороняющимся. Неожиданно в тылу в разных точках возникло несколько отрядов противника. Они начали прорыв к своим, разделяя единый фронт на несколько изолированных секторов.

—Умно, но мы были готовы к этому. Они с помощью порталов или аппарации переместились к нам в тыл, — пояснил Стивенсон. К полю сражения подтянулись многочисленные тяжеловооруженные войска и самая современная техника. Они стальным кулаком сминали Легионеров, будто не замечая сопротивления.

Стивенсон следил за экраном в напряженной позе ожидания, ничего не говоря несколько часов. Он отвлекался только для того, чтобы быстро просмотреть непрерывно поступающие сообщения и отчеты.

Легионеры бились бесстрашно и беспощадно, с кровавой жестокостью бросаясь на превосходящего по силе противника. Их положение было безнадежным, все сильнее они прижимались к древнему замку, оставляя после себя усеянное телами и сгоревшей техникой поле. В довершении всего крепость за их стенами неожиданно начала рушиться. Не произошло никакого взрыва, но стены башни будто потеряли опору и начали оседать, все левое крыло донжона начало осыпаться. Стивенсон, увидев это, еще сильнее насторожился и сосредоточился, его лицо, побелев, будто превратилось в мраморную маску.

Через четверть часа ворота замка вместе с подъемным мостом вырвало из несущей стены взрывом изнутри, тяжелые створки и настил упали в нескольких метрах впереди, чуть не придавив несколько человек. В арке ворот показалось две фигуры, лишь отчасти напоминающие человеческие. Худые вытянутые тела были обтянуты грязной от крови и рваной одеждой, длинные руки имели по три сустава и доходили почти до щиколоток. Вместо кистей на них имелось по три длинных черных лезвия, сверкающих в свете солнца, которое уже давно перешло свой зенит. Лица их напоминали скорее вытянутые оскаленные звериные морды, из раскрытых пастей, усеянных белыми острыми клыками, капала густая розовая слюна.

Немного постояв, Звери одновременно издали пробирающий до костей пронзительный нечеловеческий крик. Он звучал несколько минут, наполненный скорбью, жалостью, сожалением и печалью. Этот крик был безмерно отвратителен — в нем, казалось, слились предсмертные хрипы всех когда-либо умерших и отчаянный зов о помощи всех живущих, но он был и невыносимо прекрасен, вобрав в себя хриплые от возбуждения признания в любви, первые плач ребенка и ласковые слова матери. Все пространство кричало, повергая каждого в трепет, пробирая до костей и увлекая за собой.

Бой сам собой остановился на те мучительно долгие минуты, что еще были слышно отдаленное эхо. Когда же все прекратилось, бывшие противники начали неуверенно переглядываться друг с другом, хватая оружие. Каждый услышавший крик чувствовал ни с чем не сравнимую пустоту в душе, будто из него вынули что-то очень важное. Любая вражда казалась неправильной после такого. Однако, некоторые, в большей степени Легионеры пришли в себя и с боевым кличем вновь кинулись убивать противников.

Два Зверя, легко перескочив через широкий ров, ворвались в самую гущу боя, когтями прокладывая себе дорогу через плотную толщу тел, не щадя никакого. Каждый взмах длинной руки убивал трех-четырех человек и еще двоих оставлял без конечностей, отталкивая далеко в сторону. Они были неуязвимы для пуль и с легкостью разрубали тяжелые снаряды на лету, вызывая не причиняющие вреда взрывы. Добравшись до танков, один из Них стал швырять многотонные машины, словно игрушки, только одежда постепенно спадала с Них во время боя, обнажая белую кожу, покрытую пульсирующими кровавыми рунами.

—Это они, — напряженно проговорил Стивенсон.

—Кто они? — недоверчиво спросил Дамблдор, с отвращением отворачиваясь от бойни на экране.

—Твои бывшие ученики, кто же еще.

—Это не могут быть Гарри и Гермиона — уверенно сказал Альбус. — Это какие-то химеры или еще что-то в этом роде.

—Думай что хочешь, но вскоре они уничтожат остатки своей и нашей армии, если их не остановить. В этом случае мне придется задействовать особый протокол, чтобы сверхсекретные сведения не достались противнику.

—О чем ты вообще говоришь?

—С востока приближается еще одна армия, на тайны твоих бывших подопечных слишком много желающих. Ради национальной безопасности в самом крайнем случае мне разрешено дать приказ на нанесение ядерного удара по ненаселенной области, в которой проводятся военные маневры. Благо замок расположен на границе Венгрии и Румынии, и погодные условия подходящие — облако радиоактивной пыли отнесет в сторону противника.

—Как ты можешь? Это же начнет войну! Никого не обманут ваши заявления.

—Война уже неизбежна, Альбус, — со вздохом произнес Стивенсон. — Как только мы почти в открытую начали использовать магию, она стала только вопросом времени. Одно только правильное использование порталов полностью изменит рисунок боя и, что самое главное, решит почти все проблемы со снабжением. Я уже не говорю о применении рун, а о том, до чего могли додуматься эти русские, я даже думать не хочу. Баланс сил сместился в их сторону, поскольку на протяжении последнего века они сотрудничали со своими магами в отличие от нас. Единственным сдерживающим фактором до недавнего времени была экономика.