Иван Заянчковский - Животные, приметы и предрассудки

Как видим, Гекльберри Финн оказался большим знатоком множества американских примет. Впрочем, такие же приметы были известны и жителям европейских стран.

В ряде районов нашей страны, особенно в Казахстане и Средней Азии, издавна сложилось много поверий о ядовитых животных — пауках-каракуртах, скорпионах, фалангах, сколопендрах и других, обладающих ядовитыми железами. Особой славой пользуются в этом отношении паукй-тарантулы и каракурты, выделяющие при укусе яд, который попадает в ранку жертвы или человека.

Укус каракурта опасен для животных, особенно для лошадей и верблюдов. Не случайно казахи назвали этих пауков каракуртами, что дословно означает «черная смерть». Опасен яд каракуртов и скорпионов для человека.

В условиях пастбищного содержания овец или лошадей в степях Казахстана чабанам и табунщикам приходится проводить лето в степи и ночевать там. И у людей сложилось поверье, что если на траву подстелить кошму, а вокруг положить веревку из овечьей шерсти или из конского волоса, то каракурт или скорпион не перелезут через нее. И можно спать спокойно. Оказалось, что это поверье не всегда оправдывается. В марте 1988 года по Центральному телевидению шла передача «В мире животных». И там показали кадры, как реагируют ядовитые животные на шерстяную веревку. Сколопендра (многоножка) прошла под веревкой. Скорпион запросто перелез через веревку. А фаланга может прогуляться по такой веревке.

Долгое время фаланги (сольпуги), напоминающие по виду крупных пауков, считались ядовитыми. В эту легенду поверил и Бруно Ясенский. В романе «Человек меняет кожу» он пишет, как одному инженеру в помещение кто-то подбросил фалангу в надежде на ее смертельный укус. В действительности же фаланги не ядовитые животные. Но так как на их хелицерах всегда есть остатки разлагающейся пищи, то, прокусив кожу человека, они загрязняют ранку, и это иногда может привести к серьезному воспалению.

Среди всех беспозвоночных животных самая многочисленная и разнообразная группа представлена классом насекомых. В нем насчитывается более одного миллиона видов. К числу самых известных представителей этого класса относятся разные жуки, бабочки, стрекозы, осы, пчелы, муравьи, комары, москиты, кузнечики, саранча, сверчки, мухи, слепни, оводы, блохи, вши, клопы, тараканы. Многие из них дали повод к возникновению различных примет, поверий и предрассудков. Первенство в этом принадлежало скарабеям из семейства пластинчатоусых жуков-навозников.

Характерной чертой навозников является то, что они питаются только пометом различных животных. На нашей планете обитают свыше 6000 видов навозников, в СССР их около 450 видов. Особую группу среди навозников составляет род скарабеев, водящихся на юге Европы, в Передней и Средней Азии и в Северной Африке. У нас их всего полдесятка видов, водящихся на Украине, на Кавказе и в Средней Азии.

Внешность скарабеев довольно приметная. Передний край головы у них расширен и представляет собой как бы полукруглые грабли с шестью большими зубцами. Голени передних ног, похожих на широкие лопаты, усажены снаружи пятью большими зубцами. Обнаружив по запаху кучу свежего навоза, скарабеи с помощью своих зубчатых орудий лепят из него шары и, откатив подальше, зарываются с ними в землю. Там они спокойно за несколько дней съедают свой шар, а потом снова ищут навозную кучу.

Когда скарабей катит свой шар, к нему на пути пристают его сородичи и начинают «помогать». И если хозяин зазевался, то незваные помощники утаскивают шар к себе. Случается, что более сильный скарабей просто-напросто отнимает шар у хозяина и утаскивает его в свою норку. Выходит, скарабеям не чуждо воровство и даже разбой. А ограбленному хозяину ничего не остается, как бежать к куче навоза и начинать все сначала.

Для оставления потомства самка скарабея при помощи зубчатой головы и передних ножек выкапывает в земле специальную норку и помещает в нее слепленный в виде груши комок навоза. В узкую часть его она откладывает яйцо. А потом делает новые норки и новые «груши». Вышедшая из яйца личинка питается навозом, затем окукливается, и в то же лето из куколки выходит жук. Он зимует в земле и лишь следующей весной выходит на поверхность.

Катание скарабеями шаров из навоза привлекло внимание жителей Древнего Египта. Они тогда еще не знали особенностей жизни жуков-навозников и не знали, для чего они катают по земле свои шары. Фантазия подсказала им, что это является символическим отражением движения по небу Солнца, которому египтяне поклонялись как божеству К тому же зубцы на голове жука показались им подобием солнечных лучей. Скарабеев стали считать священными и обожествлять их.

Это подтверждается и находками особых амулетов и талисманов, имеющих вид скарабеев. Изображения скарабеев, вырезанные из драгоценных камней, сделанные из драгоценных металлов или из обожженной глины и покрытые глазурью, египтяне носили как амулеты, дарили друзьям, использовали в качестве печати. Такой обычай перешел затем в Древнюю Грецию и в Древний Рим. Римляне изображали скарабеев на кольцах и как талисман на щитах.

В Древнем Египте, встретив священного скарабея, катившего свой шар, люди уступали ему дорогу и обходили стороной. Даже воинские отряды сворачивали в сторону. А если скарабей катил шар поперек дороги, то это считалось неблагоприятным предзнаменованием, и люди, куда бы они ни направлялись, предпочитали вернуться назад. Случалось, что целое войско прерывало поход и по приказу жрецов, фараона и военачальников возвращалось обратно. Такое событие ярко и художественно описал около 100 лет назад польский писатель Болеслав Прус в историческом романе о Древнем Египте «Фараон».

В наши дни скарабеи утратили ранг священных, и никто им теперь не поклоняется. Однако в современном Египте женщины и сейчас носят кольца с изображениями скарабеев, по-прежнему считая, что этот жук приносит счастье. Изображения жука носят и как обычные броши. Что касается жуков-навозников вообще, то агрономы-почвоведы чтят их как полезных санитаров, очищающих землю от навоза, и как почвообразователен.

Много всяких верований было связано с пчелами. Древние египтяне верили, что душа, покидая тело человека, переселяется в пчелу. И маленькие труженицы стали обожествляться.

Почитали пчел и в Древней Греции. Это нашло отражение в культе богини охоты, плодородия и покровительницы рожениц Артемиды, дочери Зевса (в Риме ей соответствовала Диана). В городе Эфесе, на западе Малой Азии (ныне Турция), существовало особое поклонение этой богине. Она вошла в мифологию и в историю культуры под названием Артемиды Эфесской. И там иногда ее изображали в виде пчелы.