Иван Заянчковский - Животные, приметы и предрассудки

Есть у охотников и такая примета: перед охотой не пить — иначе удачи не будет. Хорошая примета. Было бы уместно дополнить ее пожеланием не пить и после охоты или хотя бы поменьше пить независимо от удачи или неудачи.

Однажды в своем кафедральном кабинете я обнаружил над вешалкой паука. Он широко расправил ножки и как бы замер на белой стене. В соседней комнате собирались на лабораторное занятие студенты. Я зашел к ним и спросил:

— Сколько ног у мухи?

— Шесть! — дружно ответили мне студенты.

— А у паука?

— Тоже шесть! — сказал один из студентов. Остальные дипломатично промолчали. Тогда я пригласил всех к себе в кабинет и предложил сосчитать ноги у паука. Оказалось восемь ног — четыре пары.

Многие, даже любители природы, причисляют пауков, как и мух, к классу насекомых. А это неверно. И те и другие, так же как и раки и крабы, относятся к зоологическому типу членистоногих животных. Только шестиногие мухи, как и все жуки и бабочки, входят в класс насекомых, а пауки — в класс паукообразных. В этот же класс входят фаланги, скорпионы и клещи.

Пауки вездесущи. Они встречаются и на земле, и под землей, и на деревьях, и в домах, и даже в воде. Зоологи говорят, что на Земле существует около 21 тысячи видов пауков. В СССР их свыше 2 тысяч видов.

Строение тела пауков весьма своеобразно. Головогрудь и брюшко у них дельные, не разделенные на сегменты. Тело и ножки покрыты волосками или чешуйками. Кроме четырех пар ног, у них есть еще две пары ротовых придатков — хелицеры и ногощупальца. Спереди восемь пар простых глаз, на заднем конце брюшка — три пары паутинных бородавок.

Пауки — хищники. Питаются они вредными насекомыми и другими беспозвоночными животными. Большинство пауков ловят насекомых при помощи тенет, как это делают наши домовые пауки и пауки-крестовики. Есть еще пауки-охотники: они бегают по земле или растениям и хватают добычу.

Пауки везде и всегда привлекали внимание людей и стали поводом для возникновения различных легенд, поверий и предрассудков. Один из мифов Древней Греции повествует о том, как на Земле появились пауки.

Дочь Зевса, прекрасная Афина-Паллада, считалась у греков защитницей городов, богиней мудрости, знаний и ремесел. Девушек Греции она научила рукоделию и ткачеству. Однажды Афина узнала, что в Лидии у нее есть соперница среди смертных — Арахна, которой нет равных среди людей в ткацком искусстве. Разгорелся спор, кто же из них лучшая мастерица. Судьями были боги с Олимпа. Обе соперницы выткали покрывала с изображением сцен из жизни олимпийских богов. Верхом совершенства была работа Арахны, она не уступала по красоте покрывалу Афины. Но не смогла признать поражения богиня. В великом гневе она разорвала покрывало Арахны, а ее ударила челноком. Не перенесла позора несчастная Арахна. Она свила веревку, сделала петлю й повесилась. Афина освободила Арахну из петли, и сказала ей:

— Живи, непокорная. Но будешь ты вечно висеть и вечно ткать. И пусть это наказание распространится и на твоих потомков.

Афина окропила Арахну соком волшебной травы, и тотчас же тело ее сжалось, густые волосы упали с головы, и превратилась она в паука. И висит с той поры паук — Арахна в своей паутине и вечно ткет ее, как ткала при жизни.

Вот так. С богинями не спорят!

Добавлю, что от имени Арахны получил свое латинское зоологическое название весь класс паукообразных — арахноидеа, или арахнида. Науку о пауках называют арахнология.

У многих народов широко распространена примета: если возле вас появился паук — будет письмо. И действительно, письмо иногда бывает в тот же день. Но это простая случайность, совпадение. Письма приходят далеко не после каждой встречи с пауком. Я, например, в отдельные месяцы получаю до 15–20 писем, а иногда и больше. А пауки появляются рядом один-два раза в месяц да и то летом, а в другое время я их не встречаю целыми месяцами.

У мусульман пауки считаются священными животными. За что? За спасение самого пророка Мухаммеда, основателя ислама и первого мусульманского государства. Легенды рассказывают, как это было. Однажды Мухаммеду пришлось спасаться от врагов. Он бежал через пустыню, и враги вот-вот могли догнать его. И тут на пути пророка оказался сухой колодец. Мухаммед спрыгнул в него и притаился. Вскоре у колодца собрались преследователи. Поразмыслив, они решили, что другого более подходящего места для укрытия, чем этот колодец, в округе нет. Значит, Мухаммед прячется в колодце.

А колодец-то затянут паутиной, — заметил один из воинов.

Тут все посмотрели на паутину и решили, что раз она целая, то человека в колодце быть не может. И преследователи поехали дальше. Разумеется, они ошиблись. Просто паук успел быстро отремонтировать порванные Мухаммедом тенета и тем самым спас пророка от его врагов. После этого паук был зачислен в число священных животных.

На Руси пауков не зачисляют в ранг священных, но было поверье, что если кто-нибудь убьет паука, то это к несчастью. Такое же предубеждение было и в других странах. Даже в Америке, о чем очень хорошо рассказал Марк Твен в известной всем книге «Приключения Гекльберри Финна».

Юный беспризорник Гек Финн после ряда приключений попал на воспитание в дом сердобольной мисс Уотсон. Однажды, когда после вечерней молитвы все в доме легли спать, Гек Финн остался один. Что было дальше, узнаем из его рассказа.

«Я поднялся к себе наверх с огарком свечи и поставил его на стол, сел перед окном и попробовал думать о чем-нибудь веселом, только ничего не вышло: такая напала тоска, хоть помирай. Светили звезды, и листья в лесу шелестели так печально; где-то далеко ухал филин— значит, кто-то помер; слышно было, как кричит козодой и воет собака, — значит, кто-то скоро помрет. А ветер все нашептывал что-то, и я никак не мог понять, о чем он шепчет, и от этого по спине у меня бегали мурашки. Потом в лесу кто-то застонал, вроде того как стонет привидение, когда оно хочет рассказать, что у него на душе, и не может добиться, чтобы его поняли, и ему не лежится спокойно в могиле: вот оно скитается по ночам и тоскует. Мне стало так страшно и тоскливо, так захотелось, чтобы кто-нибудь был со мной… А тут еще паук спустился ко мне на плечо. Я его сбил щелчком прямо на свечку и не успел опомниться, как он весь съежился. Я и сам знал, что это не к добру, хуже не бывает приметы, и здорово перепугался, просто душа в пятки ушла. Я вскочил, повернулся три раза на каблуках и каждый раз при этом крестился, потом взял ниточку, перевязал себе клок волос, чтобы отвадить ведьм, и все-таки не успокоился: это помогает, когда найдешь подкову и, вместо тога чтобы прибить над дверью, потеряешь ее; только я не слыхал, чтобы таким способом можно было избавиться от беды, когда убьешь паука».