Иван Заянчковский - Животные, приметы и предрассудки

В разных местах одни и те же сновидения истолковывались по-разному, противоречиво. Так, в Ньюфаундленде (провинция на востоке Канады) увидеть во сне вшей было знаком к появлению врагов или даже смерти. В штабе Алабама в США верили, что видеть вошь во сне — это к богатству. А в штате Луизиана считали, что вошь во сне пророчит богатство или болезнь. Выбирай и жди, надейся, радуйся или дрожи. Для верящих в сны людей ожидание предсказанного — сплошное наказание.

Гадания по снам и вера в них — также одно из проявлений суеверия, древний предрассудок, ведущий к нарушению нервного равновесия у человека, вызывающий стрессовое состояние и омрачающий настроение мнительных людей. В той же балладе В. А. Жуковского «Светлана» девушке приснился сон, что ее жених, который надолго уехал, стал мертвецом. Проснулась и горюет: ужасный, грозный сон, не добро вещает он — горькую судьбину. А жених в то же утро вернулся из дальних странствий. И поэт пишет в конце баллады:

Вот мне и хочется сказать в заключение очерка, что счастье человека зависит не от сновидения, а только от собственного труда, личных благородных качеств, общения и дружбы с хорошими и честными людьми.

В 1862 году Лев Николаевич Толстой написал повесть «Поликушка». В ней он упомянул о ветеринарной деятельности невежественного и совершенно безграмотного коновала-знахаря. Им был герой повести крепостной крестьянин Поликей.

Нигде и ни у кого не обучавшийся лечению животных, Поликей без всякой, подготовки и практики занялся этим делом в своем селе. И, как писал Л. Н. Толстой, «как-то понемногу стала распространяться репутация его необычайного, даже несколько сверхъестественного коновальского искусства. Он пустил кровь раз, другой, потом повалил лошадь и поковырял ей что-то в ляжке, потом потребовал, чтобы завели лошадь в станок и стал ей резать стрелку до крови, несмотря на то, что лошадь билась и даже визжала, и сказал, что это значит «спущать подкопытную кровь». Потом он объяснил мужику, что необходимо бросить кровь из обеих жил, «для большей легкости», и стал бить колотушкой по тупому ланцету; потом под брюхом дворниковой лошади передернул покромку от жениного головного платка. Наконец стал присыпать купоросом всякие болячки, мочить из склянки и давать иногда внутрь что вздумается. И чем больше он мучил и убивал лошадей, тем больше ему верили и тем больше водили к нему лошадей».

Знахарство известно с глубокой древности. Среди знахарей всегда были старательные лекари-самоучки, владевшие самыми примитивными способами лечения людей и животных. Они знали секреты народной медицины и ветеринарии, копили опыт мудрых предшественников, хорошо знали целебные свойства различных лекарственных трав, умело и часто с большим успехом использовали их. Нередко свои лечебные приемы они сопровождали всякими ритуалами и колдовскими приемами, воздействовавшими на психику суеверных людей. В отдельных случаях такая «психотерапия» оказывала положительное воздействие и способствовала выздоровлению мнительных людей.

Наряду с добросовестными, хотя и малограмотными, народными врачевателями повсеместно практиковали и совершенно невежественные знахари-шарлатаны вроде толстовского Поликушки. От их работы было больше вреда, чем пользы.

До Октябрьской революции чуть ли не в каждом селе были свои знахари и знахарки. На Украине знахарок называли «баба-шептушка» от слова «шептать, нашептывать». Заболеет человек, придет такая лекарка, пошепчет что-то на воду, покатает яйцо на животе, приговаривая: «Нехай утиче колика», помашет ножом над животом — и человек или выздоравливал, или умирал. Видный украинский поэт-демократ и врач Степан Руданский еще в прошлом столетии высмеял такую невежественную бабку-шептуху в стихотворении «Кривая баба» («Хромая баба»).

Бабки-шептухи, знахарки лечили и животных. Обычно этим занимались мужчины-знахари, которых на Руси издавна называли коновалами. Нужно сказать, что не все коновалы были жуликами и обманщиками, Были среди них хотя и малообразованные и даже безграмотные, но довольно старательные, добросовестные и по-своему честные практики.

Вообще, словом «коновал» многие столетия на Руси называли всех ветспециалистов. В 1715 году царь Петр I издал указ об организации ветеринарной школы в селе Хорошеве под Москвой, где специально подобранных в дворянских имениях молодых людей должны были обучать «доброму коновальскому искусству».

В историю отечественной ветеринарии вошло одно из первых русских руководств по лечению животных и профилактике болезней — «Конский лечебник», написанный в 1723 году крепостным ученым-коновалом князя Долгорукова В. И. Верещагиным. Выражение «искусный коновал» применил А. С. Пушкин в стихотворении «Послание цензору». С развитием ветеринарного образования в России в начале и в середине прошлого столетия появились и термины «ветеринарный врач» и «ветеринарный фельдшер».

Коновалами и дальше продолжали называть специалистов-практиков, самоучек, занимавшихся, кроме лечения, еще и кастрацией животных. Очень интересное описание работы коновалов оставил известный русский публицист профессор А. Н. Энгельгардт в своих письмах «Из деревни», публиковавшихся в «Отечественных записках» в 1872–1887 годах. Он тепло отзывался о странствующих коновалах — доморощенных ветеринарах, называл их умными и сметливыми людьми.

Знахарство, различные суеверные приметы и предрассудки, связанные с болезнями и лечением животных, сохранялись еще долгое время, а кое-где проявляются и в наши дни.

Веками, тысячелетиями людям не была известна природа заразных инфекционных заболеваний. Это усиливало у людей суеверие, навеянное религиозными предрассудками, и порождало страх перед непонятными силами природы. Особенно это проявлялось в виде бесплодных и бессмысленных попыток бороться с эпизоотиями и массовой гибелью скота. Каких только обрядов не совершали когда-то в деревнях, лишь бы отпугнуть «коровью смерть». Добывали, например, «чистый огонь» трением дерева о дерево, раскладывали костер и прогоняли через него скот. Поступали и по-иному: опахивали кругом всю деревню сохой, чтобы «коровья смерть» больше не зашла в нее.

В. И. Даль сообщал и о таких народных мерах против падежа скота:

— Наши бабы собираются в полночь искать и бить коровью смерть: это первый человек или животное, которое им встретится.

— Если в полночь украсть заставку с водяной мельницы и зарыть в воротах своего дома, то падеж скота не дойдет до него.