Николай Дроздов - Всемирное сафари

Серокрылые чайки — всеядные птицы. Они ловят рыбу, собирают на побережье различную живность. Мы их видели на лежбищах морских котиков. Там они подбирали все съедобное. На птичьих базарах эти пернатые хищники зорко следят за всем и, как только заметят оставленное без присмотра яйцо, тут же набрасываются и расклевывают его. Воруют они и птенцов, однако после окончания гнездования взрослые птицы летят в тундру и становятся на некоторое время вегетарианцами, поедая ягоды и семена растений.

В зимнюю пору серокрылые чайки переключаются на морских ежей. Наблюдали, как прожорливые птицы заглатывали ежей вместе с иглами и панцирем. Этих птиц на Командорах добывают охотники. Говорят, что мясо у них довольно вкусное.

Неожиданно палуба задрожала. Наше судно дало задний ход. Позже капитан объяснил, что сорвало якорь и волны стали прибивать «Эвекун» к острову. В этих местах дно скалистое и якорь зацепился не очень прочно. Пришлось переходить на другое место.

Сергей Егорович, внимательно разглядывавший остров, оторвался от бинокля и радостно произнес: «Смотрите, сивучи!» На нижнем уступе скалы, у самой воды, лежало несколько крупных животных светло-коричневого цвета.

— Скоро начнется массовая миграция сивучей. А это, видимо, разведчики.

— Откуда же они плывут?

— С острова Медного. Там у них лежбища. А здесь они отдыхают, набираются сил перед дальним путешествием.

— Арий камень ведь небольшой остров. Сколько их здесь?

— Мы насчитывали до тысячи. Каждый уступ вскоре здесь будет занят этими гигантами. Забираются на скалу довольно высоко. Некоторые очень эффектно прыгают с уступов на террасы.

— Другие морские звери здесь не останавливаются?

— Иногда делают остановку редкие тюлени антуры, но их бывает немного — десятка три или четыре. Антур — островной тюлень, за красоту его еще называют «тюлень-цветок».

— А как обстоят дела с каланами?

— Эти ценные звери тоже заглядывают на Арий камень. Мы наблюдали здесь большие их залежки.

— Да, Арий камень — настоящий оазис жизни в океане. Очень хорошо, что он охраняется.

Несколько сивучей по-прежнему лежали неподвижно. Обидно: ни малейшего внимания нашему судну. Капитан дал прощальный гудок, и только тут один сивуч зашевелился, лениво приподнялся и посмотрел вокруг, после чего снова завалился на бок. Мы направлялись в Никольское. На завтра нам предстояло последнее путешествие на Командорах — на остров Медный.

Перед тем как взять курс на восток, к острову Медному, решили заглянуть на крошечный остров Топорков. Он расположен к югу от острова Беринга, километрах в пяти от него. Но на остров из-за шторма попасть не удалось. Прошли рядом.

Название этому острову дали птицы — топорки. Они буквально оккупировали его. Известны эти птицы и тем, что живут в норах длиной до 2 м. Они сами их роют мощными клювами. В конце норы — гнездовая камера, выстланная перьями, сухой травой и пухом. Там потомство топорков находится в безопасности.

Нрав у этих птиц неуживчивый, и редко кто из пернатых селится рядом с ними. Топорки — отъявленные драчуны. На острове гнездятся десятки тысяч пар этих птиц. Рассказывают, что к вечеру из многих нор топорки вылезают и усаживаются на отдельных площадках, которые биологи назвали «клубами». С наступлением сумерек птицы поднимаются в воздух и начинают носиться по кругу. Так продолжается более часа. Затем постепенно они рассаживаются у своих нор. Вероятно, подобная птичья карусель в воздухе представляет собой нечто вроде прогулки перед сном.

Проплывая вблизи острова, мы наблюдали лишь отдельных особей. Размером топорки со среднюю утку и очень нарядны. На голове у них пара золотых прядей из перьев, клюв и ноги ярко-красные. Эти птицы — близкие родичи ипаток.

Остров Медный, как и Арий камень, это заказник, второй по величине на Командорах. Он вдвое меньше острова Беринга, но его природа не менее интересна. Наш «Эвекун» бросил якорь в 200 м от берега. Дальше идем на надувных моторных лодках. Набежавшая волна буквально выносит лодку на галечный пляж.

Нас встречает кинорежиссер Юрий Михайлович Климов — автор многих фильмов о животном мире Севера и Дальнего Востока. На его лице столько удивления, что он несколько раз произнес: «Откуда, ребята?»

— Ну так ты же нас приглашал в гости. Вот мы и прибыли.

С Юрием Михайловичем мы знакомы давно. Он часто выступал в передаче «В мире животных», показывал свои работы. Месяца два назад по своим делам приехал в Москву, зашел к нам на телевидение, сказал, что собирается на Командоры снимать фильм о сивучах и, лукаво улыбнувшись, пригласил нас в гости на Командоры. Знал, что не так-то просто туда попасть.

— А мне сказали, что какие-то телевизионщики снимают на Командорах, — сказал он нам. — Я никак не мог предположить, что это вы. Думал, что приехала группа местного телевидения. Ну, молодцы.

— Показывай свои владения. Где живут твои сивучи?

Обменявшись новостями, отправляемся к лежбищу, где обитают котики и сивучи. С километр поднимаемся по холмистой местности. Выходим к крутому обрыву высотой метров триста. Внизу раскинулось огромное лежбище — десятки тысяч животных. Темные — котики, светлые — сивучи. Но как к ним спускаться по такой крутизне?

Юрий Михайлович показал путь. Члены съемочной группы и ученые спускаются по крутизне градусов семьдесят, держась за канат. Длина каната 700 м. На самых крутых участках вырыты ступеньки. Это облегчает спуск. А то скользишь по влажной траве, как по льду.

Через полчаса мы были на пляже. С непривычки к таким спускам трясутся колени. Садимся передохнуть. Котики — в нескольких метрах. Рев, стон, крики. К нам подошел Климов.

— Что, устали? — улыбнулся он. — Поджилки трясутся? Ничего, первые дни у нас тоже колени вибрировали. А вот побегали ежедневно туда-сюда пару месяцев. — привыкли. Во всяком случае, все стали стройными. Спуск — это семечки, еще и подниматься придется.

Лучше бы об этом не вспоминать. Посмотришь вверх — голова кружится. Не верится, неужели мы оттуда опустились?

Сивучи расположились в центре лежбища котиков. Отдельные особи и небольшие группы зверей лежат на больших камнях и скалах, но чтобы к ним добраться, нужно пройти сквозь гаремы, а там на страже секачи. Поинтересовались, как добирается к сивучам Климов со своей группой.

— У нас есть еще один запасной путь, — ответил он, — но он еще круче. Наш оператор освоил тот спуск. Там же мы спускаем киноаппаратуру. Я тоже пользуюсь тем спуском. Страшновато, но кое-как добираюсь. У нас там есть легкая переносная будка — «танк».

— Видели мы их на острове Беринга. Сами с помощью таких «танков» путешествовали по лежбищу.