Билл Шутт - Жуткая биология для безнадежных гуманитариев. Вампировые летучие мыши, пиявки и прочие кровососущие

Удивительно, но (или неудивительно, учитывая, как долго использовалась процедура) терапевтическая флеботомия действительно давала положительный эффект в облегчении некоторых симптомов, связанных с повышенным кровяным давлением или увеличенным объёмом крови.

Так, аневризмы могут возникнуть по ряду причин, включая высокое кровяное давление и атеросклероз. В последнем случае снижается эластичность кровеносных сосудов, в стенках появляются ослабленные места и может возникнуть своеобразная «грыжа» под давлением крови. Вместе с сердцем пульсирует и аневризма. Иногда из-за растяжения стенки сосуда появляются болевые ощущения, но, к сожалению, в большинстве случаев аневризма безболезненна и остаётся незамеченной. Если она находится в головном мозге, есть угроза инсульта, если в аорте, то её разрыв, как правило, приводит к массивному кровотечению и смерти в течение нескольких минут. До открытия пенициллина аневризмы аорты были распространённым побочным эффектом сифилиса. Пациентов подвергали регулярным процедурам кровопускания, чтобы снизить артериальное давление и, следовательно, уменьшить вероятность разрыва аневризмы [54] В своей книге «Кровь: эпическая история медицины и коммерции» Дуглас Старр предположил, что реципиент Антуан Моруа в истории с переливанием крови в действительности страдал от прогрессирующей стадии сифилиса (вызванного бактерией Treponema pallidum). Старр объясняет первые положительные результаты тем, что лихорадка, вызванная переливанием крови, на некоторое время убила чувствительные к жаре патогены. .

Кровопускание также использовалось для уменьшения боли при стенокардии (название переводится буквально как «сдавленная грудь»). Её причиной является уменьшение кровотока в сердечной мышце (обычно из-за закупорки или сужения коронарных артерий). Как и боль от пульсирующей аневризмы, стенокардия выступает скорее симптомом, чем заболеванием. Это своеобразная система предупреждения организма, которая недвусмысленно сообщает ему: что-то серьёзно идёт не так. Сегодня для лечения стенокардии используются сосудорасширяющие средства. Они работают в основном за счёт увеличения притока крови к самым дальним участкам тела (периферического кровотока), что снижает артериальное давление. Исследования действия этих препаратов, проведённые в 1970 году, показали, что терапевтическая флеботомия также снижает давление в сердце.

Аналогично хроническая сердечная недостаточность обычно характеризуется увеличением объёма крови и больному сердцу становится трудно перекачивать эту кровь по организму. В наше время для уменьшения кровотока используются различные мочегонные препараты (большее количество мочи снижает количество плазмы). Но вплоть до 1960-х годов эффективным средством достижения того же результата было периодическое кровопускание. К счастью, сегодня лекарства заменили эту процедуру, и мало кто жалуется. Но прежде чем мы увлечёмся чудесами лекарственной терапии, следует упомянуть, что есть несколько видов заболеваний, которые всё ещё требуют кровопускания.

Порфирия (от греч. «фиолетовый») – это заболевание крови, которое возникает в результате неправильной выработки гемоглобина, что приводит к накоплению красных и пурпурных пигментов, называемых порфиринами. По нескольким причинам болезнь связывалась с вампирами, поскольку при одной из форм заболевания – поздней кожной порфирии (Porphyria cutanea tardia) – порфирины концентрируются в коже. При воздействии солнечного света эти пигменты вызывают сильные ожоги. Вероятно, именно так и появились слухи, что солнечный свет испепеляет вампиров. Кроме того, при некоторых формах порфирии тяжелая анемия обусловливает крайнюю бледность.

При острой форме порфирии воздействие определённых веществ (например, алкоголя) может повлечь серьёзные неврологические нарушения – факт, который теперь, по-видимому, объясняет «безумие» английского короля Георга III (король, упомянутый в Декларации независимости). В 1762 году у британского монарха начались большие проблемы со здоровьем. Сначала появились симптомы простуды, но вскоре они переросли в депрессию и странное поведение: скачки наперегонки с лошадью, притворство, что он играет на скрипке, и утверждение, что может воскресить мертвых. Был случай, когда Георг III, как сообщалось, говорил непрерывно в течение 26 часов.

Лечили короля теми же методами, что и его современника Джорджа Вашингтона. Выполняли процедуру кровопускания, накладывали жгучие пластыри, давали рвотное и слабительное [55] В технике использовали стеклянные банки, которые сначала держали над огнем, чтобы нагреть воздух внутри. Потом банку прислоняли отверстием к телу, и по мере того как воздух внутри остывал – образовывался вакуум. Тогда верили, что данная процедура помогает выводить из организма токсины. . Также для лечения применялись пиявки. Периодами у короля случались улучшения, и он проводил годы в добром здравии, но болезнь возвращалась, и в 1811 году врачи Георга III признали его недееспособным.

В течение многих лет исследователи пытались выяснить причину странного поведения короля. В 1960-х годах два автора изучили медицинские записи Георга III (включая наблюдение, что моча монарха была цвета портвейна) и сделали вывод, что король страдал от порфирии.

Какая же связь между порфирией и кровопусканием? Сегодня существуют лекарственные препараты для облегчения симптомов этого неизлечимого заболевания, а терапевтическая флеботомия всё ещё используется для уменьшения объёма крови, что снижает уровень порфиринов в плазме. Эта древняя техника эффективно облегчает изнурительные болевые симптомы порфирии. Вероятно, именно терапевтическая флеботомия позволяла Георгу III переносить симптомы болезни, пока его не начали лечить мышьяком.

Также кровопускание по-прежнему применяется в качестве терапевтической меры для снижения уровня железа в крови. Недавно исследователи обнаружили доказательства того, что пациенты, страдающие вирусным заболеванием гепатитом С, лучше реагируют на лечение интерфероном, если у них сначала берут кровь, чтобы вызвать состояние лёгкого дефицита железа. Интерфероны – это белки, которые производят клетки, такие как макрофаги, в ответ на вирусную атаку. Интерфероны проникают в здоровые клетки, где выполняют роль щита, препятствуя проникновению вируса. Поскольку последние могут размножаться только в клетках, предотвращение их попадания в здоровые клетки является важной защитной функцией организма. Учёные до сих пор пытаются определить, почему снижение концентрации железа в плазме с помощью терапевтической флеботомии повышает эффективность интерферонов.