Билл Шутт - Жуткая биология для безнадежных гуманитариев. Вампировые летучие мыши, пиявки и прочие кровососущие

Как и у других насекомых, при охлаждении скорость их метаболизма снижается.

– Нимфы способны месяцами жить без пищи, а взрослые обходятся без крови год или дольше.

Ну вот и ответ, которого я не встречал ни на веб-сайтах, ни в статьях о постельных клопах. Клопы могут месяцами выживать без пищи в пустых (и предположительно неотапливаемых) квартирах. А учитывая количество дезинформации о летучих мышах, становится понятно, почему способность постельных клопов выживать в течение длительных периодов без крови привела к довольно распространённому убеждению, что они могут питаться соками, извлечёнными из дерева и бумаги, или даже переваривать клей для обоев.

Итак, мы уже знаем, что постельные клопы – это членистоногие, как крабы и пауки, но давайте добавим немного конкретики и для начала ответим на вопрос, кто такие жуки.

Постельные клопы представляют подвид полужесткокрылых (лат. Heteroptera), а если точнее, отряд полужестокрылых клопов (лат. Hemiptera). Стоит заметить, что не все клопы придерживаются кровяной диеты. Тля, например, враг фермеров и садоводов, питается соком растений, нанося серьёзный ущерб в процессе.

Так или иначе, чтобы получить членский билет в отряд полужесткокрылых клопов, необходимо обладать игольчатым двухканальным хоботком. После прокалывания кожи (или кожуры, в зависимости от того, чем они питаются) полужесткокрылые вводят слюну через один из каналов своего хоботка. Соединения в слюне способствуют процессу пищеварения, и жуки через второй канал всасывают еду [83] Между кормлением кровью и кормлением соком у клопов можно провести ряд параллелей. Оба вида протыкают внешнюю оболочку, чтобы проникнуть к питательной жидкости. Кроме того, оба метода обычно передают патогенные микроорганизмы источнику пищи, нанося тем самым вред. .

Ещё один печально известный представитель отряда полужесткокрылых – клоп-хищнец (лат. Reduviidae). В отличие от своих кузенов, постельных клопов, хищнецы могут быть переносчиками серьёзных заболеваний. Эти насекомые-вампиры оставляют фекалии, содержащие паразитов Trypanosoma cruzi, на коже жертвы. Зуд от укуса насекомого заставляет людей втирать инфицированные экскременты в рану, позволяя паразиту попасть в кровоток. Оттуда он распространяется в органы и мускулы. В тяжелых случаях развивается болезнь, известная как болезнь Шагаса, при которой паразиты могут нанести ощутимый вред нервам желудочно-кишечного тракта.

Как известно, Чарлз Дарвин был укушен клопом-хищнецом во время своей экспедиции в Южную Америку. Предположительно именно болезнь Шагаса стала причиной проблем со здоровьем учёного по возвращении в Англию.

Как ни странно, хотя постельные клопы имеют анатомическое и поведенческое сходство с другими полужесткокрылыми, у них нет действующих крыльев. Задняя пара крыльев клопов отсутствует, а передняя пара рудиментарна. Рудиментарными называют органы, которые утратили свое значение в ходе эволюционного развития. Например, слепые пещерные рыбы (принадлежащие к семействам Amblyopsidae и Characidae) имеют крошечные бесполезные глаза. По всем признакам предки этих рыб были зрячими, но, когда некоторые из них мигрировали в пещеры, необходимость в зрении была утрачена. Несмотря на то что глаза им больше были не нужны, в ДНК рыб они всё ещё остались [84] У людей тоже есть рудиментарные органы, например копчик (хвостовые позвонки наших далёких предков) и червеобразный отросток (остаток большого эндосимбионтного кишечного кармана, другими словами, слепая кишка). Кроме того, наличие большого количества зубов свидетельствует о том, что естественному отбору было легче сделать наши челюсти короче, чем уменьшить количество зубов. А вызываемые стрессом мурашки на коже, очевидно, раньше функционировали, чтобы поднять волосы наших предков, заставляя их выглядеть больше в присутствии хищников, потенциальных врагов или конкурентов. . Что же касается постельных клопов, одна пара коротких бесполезных крыльев – всё, что осталось от того, что когда-то было, вероятно, двумя рабочими парами крыльев. Есть предположение, что необходимость в крыльях пропала, когда эти древние жуки начали путешествовать вместе со своими жертвами, птицами и летучими мышами.

С XVII века слово «жук» начало приобретать ряд дополнительных значений. Фразеологизмы putting a bug in someone’s ear – «нашёптывать» или having a bug up one’s butt – «вожжа под хвост попала» (дословно «положить жука в чьё-то ухо» и «иметь жука в заднице») вполне могли возникнуть вместе с началом использования пиявок в медицине (но это лишь мои домыслы).

В наше время слово «жук» (англ. bug) может использоваться в качестве глагола и обозначать «нежелательное внимание или размещение скрытого оборудования для слежки», впрочем, как и обозначать само оборудование или компьютерную ошибку («баг»).

Почему постельным клопам настолько комфортно сожительствовать с людьми? И, что не менее важно, что мы делаем, чтобы способствовать их развитию и распространению?

Многие эктопаразиты (например, клещи) предпочитают закрепляться на своих хозяевах и путешествовать вместе с ними. Однако постельные клопы и их родственники проводят большую часть своей жизни, прячась в непосредственной близости от хозяев, а не живя на них [85] Некоторые учёные считают постельных клопов кровососущими хищниками, а не паразитами. . Как правило, постельные клопы не любят свет и выходят на охоту поздно ночью (обычно около трёх или четырёх часов утра).

На обед у обычного постельного клопа обычно уходит пять–десять минут, за которые он делает несколько укусов (иногда их называют «завтрак, обед и ужин»), прежде чем вернуться в свою «тихую гавань». В следующий раз клоп будет есть примерно через неделю.

К тому времени, когда жертва замечает укусы, постельного клопа уже и след простыл. После себя они оставляют подарок в виде красных пятнышек и зуда. У человека реакция на укусы может варьироваться, поскольку она зависит от иммунного ответа на белки в слюне клопов, но, как правило, чем больше укусов, тем выше уровень воспаления. К сожалению, укусы постельных клопов часто ошибочно диагностируются врачами как укусы комаров, блох или как чесотка, вызываемая микроскопическим клещом Sarcoptes scabiei.