Билл Шутт - Жуткая биология для безнадежных гуманитариев. Вампировые летучие мыши, пиявки и прочие кровососущие

Дело в том, что у клопа мало поведенческих вариаций в ответ на выделяемые феромоны. Эти химические сообщения также являются ключом к пониманию изумительной степени организации, проявляемой социальными насекомыми, такими как муравьи, термиты и пчёлы.

– Представь, что в твоей квартире живет много постельных клопов – за изголовьем кровати, под матрасом, за переключателями.

– И все они просто ждут, пока погаснет свет… – добавил я.

– Точно, – сказал Лу.

Я заметил, что в его голосе совершенно не было ноток отвращения, и подумал, сколько людей после встречи с этим фанатом клопов, отправились домой ёрзать в кровати от бессонницы и паранойи.

Он продолжал:

– И чем сильнее загромождён твой дом, тем лучше.

Я бросил быстрый взгляд на офис Лу.

– Итак, ты говоришь, что лучше мне не бросать эту банку.

– Нет… Это было бы плохо, – ответил эксперт.

Я передал банку исследователю, но вместо того, чтобы поставить её обратно на стол, он сделал нечто странное. Он поднес ёмкость к носу и вдохнул («Довольно глубоко», – подумал я).

– Некоторые люди говорят, что они пахнут свежей малиной или кинзой, – Лу протянул банку мне.

Я понюхал.

– Хм-м-м-м-м, – сказал я, почти ничего не нюхая.

– А мне всегда казалось, что они пахнут цитронеллой, – продолжил Лу.

– Да, есть определённое сходство.

Я наклонился и сделал ещё один вдох, для начала убедившись, что защитная сетка на месте. Они пахли цитронеллой.

Учёный указал на мой блокнот.

– Это важно, – сказал он. – Существуют веб-сайты и статьи, сообщающие, что постельные клопы не имеют запаха. Это неправда.

Я кивнул и сделал несколько заметок. И вспомнил, как ребёнком охотился за колонией муравьёв, когда узнал, что они пахнут цитронеллой. Мне нужно было это проверить. И точно так же, как постельные клопы Лу, чем злее становились муравьи, тем сильнее был их запах.

Голос энтомолога вернул меня обратно в настоящее.

– По всей вероятности, постельные клопы выпускают много разных феромонов.

Помимо химических сообщений, они выделяют и другие вещества, чтобы сделать себя менее привлекательными для хищников [75] На постельных клопов охотятся различные насекомые и другие членистоногие. К ним относятся несколько видов муравьёв, в том числе фараоновы муравьи (лат. Monomorium pharaonis), клоп ряженый хищнец (лат. Reduvius personatus), пауки (лат. Thanatos flavidus), многоножки (лат. Scutigera). .

– Люди способны различить только один из этих феромонов, – продолжил Лу, положив свою колонию на стол. – А вот, например, собаки, имеют гораздо более чувствительное обоняние, а некоторых специально обучают обнаружению постельных клопов [76] Владельцы центра «Эдванст Кей9 Детективс» (Милфорд, штат Коннектикут) утверждают, что их сертифицированные собаки могут обнаруживать заражение клопами в течение нескольких минут. .

Позже, на лекции, организованной Нью-Йоркским энтомологическим обществом, я узнал, что исследователи пытаются выделить агрегационный феромон клопов – летучие соединения, привлекающие особей для совместного освоения субстратов или иных действий, требующих концентрации усилий многих особей. Учёные надеются, что, выделив конкретное химическое вещество, узнают больше о поведении клопов и используют полученную информацию для разработки более эффективных методов уничтожения.

На лекции присутствовало в общей сложности около 75 человек. Одна часть представляла людей, имеющих отношение к борьбе с вредителями, другая часть – городских обывателей, которые либо интересовались постельными клопами, либо стали их жертвами.

Лекция называлась «Спокойной ночи, или Спать крепко без укусов постельных клопов». Первым докладчиком была доктор Джоди Ганглофф-Кауфманн, в прошлом аспирант-энтомолог в Корнеллском университете, а в настоящее время разработчик средств для борьбы с вредителями в штате Нью-Йорк. Вместе с своей коллегой Джил Блум они следили за текущей вспышкой заражения постельными клопами.

По словам доктора Ганглофф-Кауфманн, клопы изначально жили в пещерах и питались кровью летучих мышей. Как только на территории обитания рукокрылых появились люди со своим домашним скотом, клопы нашли новый источник пищи. И в какой-то момент некоторые виды постельных клопов стали ассоциироваться исключительно с людьми [77] Смена паразитами хозяев – обычное явление в природе, и это один из способов возникновения новых видов. Недавно ученый Дэвид Рид и его коллеги сравнили ДНК у нескольких видов кровососущих вшей, которые охотятся на людей или горилл. Они предположили, что гориллы фактически передали этих кровососущих паразитов (членистоногих отряда Anoplura) древним предкам человека около 3,3 миллиона лет назад. С тех пор вши развивались вместе со своими новыми хозяевами (т. е. подвергались коэволюции). Например, когда люди потеряли большую часть своих волос на теле, вши приспособились к жизни на лобке человека и стали передаваться в основном половым путём. .

Первое литературное упоминание постельных клопов можно найти в пьесе Аристофана «Облака» (423 год до нашей эры). Спустя столетие в «Истории животных» Аристотель заверил читателей, что «жуки образуются из влаги живых животных, когда они высыхают вне их тел».

Монография Cimicidae, написанная Робертом Усингером, является своеобразной библией клопов. В своей книге Усингер рассказывает, что постельные клопы были распространены в Древней Греции ещё в 400 году до нашей эры и врач Диоскорид советовал своим пациентам их есть. Например, для лечения малярии использовался рецепт, который предусматривал смешивание семи клопов с мясом и бобами [78] Постельные клопы с фасолью, по-видимому, были очень популярным лекарственным блюдом. Однако вместо того, чтобы смешивать два ингредиента вместе, страдающим лихорадкой предписывали поместить жуков в полую фасоль, прежде чем проглотить её. .

Лекарства с использованием постельных клопов, большинство из которых были описаны древними греками, были собраны в одно издание в 77 году нашей эры Гаем Плинием Старшим [79] Это было за два года до того, как Плиний (учёный, историк и натуралист) задохнулся от вулканического газа и пыли в Стабии вскоре после катастрофического извержения Везувия. .

Ещё один римский ученый и автор ранних медицинских текстов Квинт Серенус [80] По словам Усингера, оба стихотворения Квинта Серенуса были процитированы Т. Муффетом в 1634 году и переведены Э. Топселом в 1658 году. пишет:

Вот ещё одно его стихотворение: