Билл Шутт - Жуткая биология для безнадежных гуманитариев. Вампировые летучие мыши, пиявки и прочие кровососущие

– А что, если это не сработает?

– В других случаях можно задобрить пиявку, погрузив её ненадолго в разбавленное вино или тёплое тёмное пиво. Либо попросту взять другую пиявку [64] В 1994 году норвежцы Андерс Берхайм и Хогне Сандвик доказали, что медицинские пиявки пьют кровь вдвое дольше, если их кратковременно погрузить в стаут. Если верить источнику, «после воздействия пива некоторые пиявки изменили поведение, покачивая передними конечностями, теряя хватку или падая на спину». Предположительно, после того как пиявки протрезвели, их использовали для проверки теории о том, что немного кисловатых сливок, нанесённых на кожу, будут стимулировать кровососущих червей к более лёгкому питанию. Результаты их исследования не подтвердили теорию. Также Баерхайм и Сандвик приставили пиявки к рукам, намазанным чесноком. Учёные сообщили, что пиявки «начали извиваться и ползти, не прикрепляясь к руке». Эксперимент был остановлен, когда две особи упали замертво после двух с половиной часов контакта с протёртой чесноком конечностью. .

– Что происходит с пиявкой после лечения?

– Ну, к сожалению, лечение оказывается их последней трапезой, – с грустью произнёс Руди. – Учёные выяснили, что некоторые клетки крови человека живут в медицинской пиявке до шести месяцев.

Очевидно, они всё ещё пытаются выяснить, как это работает, но, похоже, это как-то связано с бактерией Aeromonas.

– В любом случае заболевания, передающиеся через кровь, могут распространиться, если использовать пиявку повторно. Поэтому после кормления особи считаются медицинскими отходами.

– И как от них избавляются?

– Обычно их погружают в алкоголь, – сказал Руди и посмотрел на меня поверх своих очков. – Но точно не стоит их спускать в канализацию.

– Почему это? – поинтересовался я.

– Однажды мне позвонили из больницы. По какой-то причине они решили избавиться от своих пиявок, отправив их в долгое плаванье в унитаз.

– И?

Я заметил, что он еле сдерживает смех.

– Ну, видимо, пиявкам эта идея понравилась. Довольно скоро они начали появляться в туалетах по всей больнице. Когда мне звонили, люди в клинике были уже в панике.

– И что же вы им посоветовали?

Руди прыснул:

– Я посоветовал им обзавестись сачком.

В конце XIX века достижения в медицине начали заменять такие древние методы лечения, как кровопускание и пиявки. А на смену теории о балансе жидкостей в организме пришли исследования, подтверждающие, что болезни провоцируют бактерии и вирусы. Некоторые смелые учёные даже утверждали, что кровопускания могут нанести больше вреда, чем пользы. Неудивительно, что отдельные представители медицинского сообщества сначала немного посопротивлялись этим новым тенденциям. Кому-то, по-видимому, было настолько сложно свыкнуться с отказом от привычных способов лечения, что они заявили, будто индустриализация или даже изменения в магнитном поле Земли привели к недавней неэффективности кровопускания.

К 1930-м годам потребность в гирудодобыче значительно уменьшилась. Как правило, использование пиявок в качестве терапевтического инструмента ограничивалось очень немногими редкими заболеваниями, и большинство заводчиков были вынуждены искать новые рабочие места.

– Затем, в 1970-х годах, – продолжил Руди, – несколько хирургов начали использовать пиявок для восстановления после реконструктивной хирургии. Некоторые из этих парней отработали технику во время службы во Вьетнаме и решили применить её на родине.

Руди рассказал, как его партнёрша по бизнесу Мари Боназинга встретилась с Жаком де Бараксом, президентом Ricarimpex, на международной конференции по лекарственным пиявкам в начале 1980-х годов. Вскоре после этого была сформирована организация «Пиявки США», и у хирургов в Соединенных Штатах и Канаде появился доступ к древнему, но ценному хирургическому помощнику, который почти не требовал обучения и мог быть доставлен с помощью курьера или даже вертолёта в экстренных случаях. В настоящее время Ricarimpex продаёт около 70 тысяч пиявок в год [65] Но далеко не все в восторге от терапевтического использования пиявок. Так, недавно в Университете Висконсина продемонстрировали новейшую разработку – искусственную пиявку. Устройство представляет собой стеклянную вакуумную камеру с отдельными трубками для всасывания и введения антикоагулянта гепарина. А вставленный прямо под кожу наконечник в форме диска вращается, чтобы предотвратить свёртывание крови. .

Руди также рассказал о нескольких случаях, когда пиявки его компании сыграли важную роль в хирургических операциях. Один из них произошёл с молодой женщиной-музыкантом, которая случайно упала на рельсы Нью-Йорского метро, а проходящий поезд отрезал ей руку. Рука женщины была успешно восстановлена, и, хотя она больше не смогла играть на музыкальном инструменте, ей удалось стать успешным специалистом по трудотерапии.

Помимо того, что пиявки имеют большое значение для реконструкции пальцев и ушей, когда речь идёт о пришивании скальпа, в течение нескольких недель может использоваться сотня или более пиявок. Как правило, это происходит, хотя и редко, если волосы попадают в тяжёлую технику.

Пиявки также широко применяются при реконструкции молочной железы, хотя в 1993 году после такой операции одна пиявка пропала. В конце концов обеспокоенные врачи определили, что она решила заползти в рану. Позднее бродячий червь был обнаружен внутри груди пациентки.

Также пиявки могут сопровождать трансплантацию, когда кожа или мышца пересаживаются из одного места на теле в другое. Два словенских хирурга впервые в 1960 году провели одну из таких операций с помощью пиявок. Спустя 13 лет эта процедура спасла ногу моего отца.

В июле 1973 года, когда мы были в отпуске, мой отец попал в аварию на лодке. Пропеллер мотора разорвал его колено, оставив ужасную рану и мало целых частей, чтобы хирурги могли реконструировать сустав.

Чтобы заменить недостающую плоть, окружающую колено, нужна была сложная многоэтапная процедура. Для таких случаев необходимо взять лоскут кожи из одного места и трансплантировать в другое. Чтобы в ткани не нарушалось кровообращение, используют пиявок. Важно, чтобы цвет перенесённой кожи оставался розовым, а не становился фиолетовым.

Мой отец ни разу не пожаловался на протяжении этого болезненного и изнурительного процесса, который занял три года. Но уже через месяц после возвращения домой он смог выйти на работу [66] Уильям А. Шутт – старший умер весной 1992 года в возрасте 71 года. Он пережил бедность Великой депрессии, день Д, кошмарную аварию на лодке и инсульт. Он был самым храбрым человеком, которого я когда-либо встречал. .