Андрей Батуев - Чудесный мир

Катя разговаривает.

Каждый раз перед тем, как кормить, я звал Катю и ждал, пока птица взлетит мне на руку. Училась летать Катя в коридоре. Я выносил ее клетку и открывал дверцу. «Катя, гулять!» — говорил я, и сорока весело выскакивала из клетки. Здесь же она и купалась. Сначала Катя страшилась идти в воду и, сидя на краю большого рукомойного таза, окунала только голову, но вскоре, войдя во вкус, так неистово плескалась, что выполаскивала на себя всю воду. Только промокнув до того, что с нее текли струйки, она с трудом взлетала на клетку и начинала прихорашиваться.

Когда у сороки вырос длинный хвост, садок, в котором она жила, стал уже мал для нее. Пришло время переводить Катю в кружок. Я утешал себя мыслью, что ей будет лучше на балконе, затянутом сеткой, в «наружной вольере». Я думал, что Катя обрадуется, попав в просторную, залитую солнцем вольеру. Но произошло обратное. Сорока не хотела уходить с моих рук, жалобно скулила, а посаженная на жердочку, жалась в угол. «Боится новой обстановки», — понял я. Пришлось ехать домой за ее клеткой. Только нырнув к себе «домой», Катя успокоилась и стала просить есть. Два дня она жила в клетке, лишь изредка выбегая наружу, а при малейшем шуме спешила назад. На третий день я застал ее в вольере. Она уверенно разгуливала по полу, то и дело задирала своих соседей — сойку и галчонка. С этого дня Катя перестала дичиться новой обстановки, и клетку убрали.

Поселившись в кружке, Катя стала питаться самостоятельно, но ее привязанность ко мне нисколько не ослабла. Она так же радостно встречала меня и сразу летела на руки. Я никогда не забывал захватывать с собой что-нибудь лакомое, и наша дружба оставалась неизменной. Жившая в вольере вместе с сорокой галка, ужасная дикарка, следуя примеру Кати, постепенно стала ручной, но, конечно, не в такой степени, как сорока.

Незаметно подошла осень, и птицы были переведены в комнатную вольеру. Вскоре Катя перелиняла и стала совсем взрослой. Ее иссиня-черные перья с зеленым отливом приобрели блеск, а длинный хвост она то и дело кокетливо вскидывала, точно сама любовалась, какая она теперь красавица. Рядом в вольерах жили египетские горлицы и коршун Пифка. Коршун считал ниже своего достоинства обращать внимание на врановое семейство. Что же касается самих врановых, то даже забияка Катя относилась к коршуну с уважением. Зато бедных горлиц пришлось переселять, так как Катя повыдергала у них через решетку хвосты. С каждым днем сорока все сильнее обижала своих мирных сожителей. Прогоняла их от кормушки, часто ни с того ни с сего выдергивала у них перья. В конце концов пришлось забияку поселить в вольеру, где раньше жили египетские горлицы. Так Катя получила отдельную жилплощадь. Оставшись в одиночестве, лишившись возможности кого-либо тиранить, Катя неожиданно порадовала нас проявлением новых талантов.

Однажды, придя рано утром в кружок, я услышал в соседней комнате, где жили врановые, крик попугая. «Опять мошенники удрали!»— подумал я и посмотрел на их клетку. Оба представителя тропической фауны мирно восседали у себя на жердочке. «Что же это за фантасмагория такая? — удивился я. — Только что кричали в соседней комнате, а сейчас как ни в чем не бывало сидят у себя дома!» — «Катя, Катерина! Здравствуй, здравствуй!» — послышалось за дверью. Я так и остолбенел. Да ведь это моя проказница Катя говорит! Конечно, и попугаем кричала она! Я осторожно заглянул в другую комнату. То и дело кланяясь и закатывая глаза, Катя разгуливала по вольере, произнося время от времени свое имя.

Когда ребята узнали, что Катя говорит, все наперебой принялись учить ее. Уроки не прошли напрасно: вскоре Катя говорила уже больше двенадцати слов. Одно было досадно — Катя говорила только по настроению и вызвать ее на разговор не удавалось. Способность птицы разговаривать послужила причиной забавного эпизода.

В Дом пионеров был назначен новый директор — Антонина Ивановна. Как-то вечером, делая обход, она услышала в зоокружке разговор. «Странно, — подумала Антонина Ивановна, — кто же может быть так поздно в кружке?» — и постучала. Никто не ответил, но разговор за дверью продолжался. «Леша, Леша!» — явственно услышала она, и кто-то закашлял. Антонина Ивановна постучала сильнее, но дверь оставалась запертой. «Безобразие! — возмутилась директор. — Что они — глухие или нарочно не открывают? Ну и порядки, нечего сказать!» — и пошла звать завхоза. Встревоженный завхоз не замедлил явиться. «Михаил Васильевич, — обратилась директор к завхозу, — у вас есть ключи от зоокружка?» — «Нет, — последовал ответ. — Ключи у руководителя». — «Но в кружке кто-то разговаривает, я стучала, никто не открывает! Послушайте сами!» — «Граня, Маня, на!» — отчетливо послышалось из-за двери. «Слышали?» — вскинулась Антонина Ивановна. К ее удивлению, лицо завхоза расплылось в неуместной улыбке. «Так это Катя разговаривает!» — ответил он. «Что она делает в кружке так поздно?» — «Но она же там живет, где же ей быть?» — удивился завхоз. «Я вас не понимаю!» — теряя терпение, рассердилась Антонина Ивановна. «Так ведь это птица — сорока! Звать, значит, ее Катей». — «Вы хотите сказать, что это говорит сорока?» — опешила вконец сбитая с толку директриса.

На другой день я был вызван к директору. «Скажите, это правда, что в кружке у вас живет говорящая сорока? Я хорошо знаю сорок, они у нас на даче не раз малых цыплят таскали, и стрекотание их я много раз слышала, но чтобы сорока разговаривала или кашляла, как человек, — это что-то новое!» — «И все-таки завхоз сказал правильно, — улыбнулся я. — Наша Катя очень чисто говорит и не уступит в этом деле заморскому попугаю!» — «Так это верно? — оживилась Антонина Ивановна и как-то вся потеплела. — А я уж бог знает, что подумала…» — И она рассказала мне о вчерашнем происшествии.

Живя в кружке, Катя научилась разным штукам. Она очень любит поиграть. Стащит ключ и давай носиться с ним по вольере. «Отдавай сейчас же ключ!» — говорю я ей, а она отскочит в сторону, положит ключ на пол и ждет. Только протянешь руку, а она цап ключ и опять давай с ним летать, и так без конца, — видно, что эта игра с ключом ей страшно нравится. Выросшая дома, Катя никогда не издает сорочьих звуков: ни стрекотания, ни весенней песни.

И вот что интересно: ведь ухаживают за ней и кормят ее юннаты, она идет к ним даже на руки, но ласки или нежности к ним не выказывает. Только доверие и не больше. Сорока отлично различает людей и чужих она боится так же, как и дикие птицы.

Не раз мне случалось уезжать по делам работы, и я подолгу не видал Катю, но стоит мне, возвратившись после длительного отсутствия, войти в вольеру, как Катя, словно в былые дни, радостно встречает меня. Я протягиваю ей губы и говорю: «Ну, поцелуй меня, Катя!». И слегка раскрыв клюв, она нежно водит им по моему лицу.