Айвен Сандерсон - Тайны снежного человека

Разумеется, поиск останков "снежного человека" имеет первостепенное значение, и только второй по значимости представляется мне задача поимки живого представителя подобных существ. Шанс отыскать скелет одного из существ не настолько мал, как это могло бы показаться кому-нибудь, так как теперь становится ясно, что люди, стоявшие даже на самой низкой ступени развития, в самом деле совершали обдуманные погребения умерших, если, конечно, исключить случаи возможной трапезы в пещере. Некоторые "снежные люди" могли быть, а возможно, и были на подобной стадии "культурного" развития. Индейцы, проживающие в этих краях, постоянно сообщают, что есть определенная местная разновидность подобных существ, которые впадают в состояние, напоминающее зимнюю спячку, или, по крайней мере, зимой их жизнедеятельность значительно понижается, чем они очень напоминают поведение здешних медведей. А пережидают они такое состояние в пещерах. Однако эти традиции представляются довольно сомнительными, так как в тех местах отсутствуют известковые отложения и поэтому пещеры здесь большая редкость. Тем не менее в вулканических породах некоторых типов пещеры есть, а местные жители уверяют, что пещеры можно отыскать в горах, которые кольцом окружают озеро Харрисон. Одна история может иметь отношение к "снежному человеку". И ее я тоже узнал от Д.У. Бернса. Суть этой истории я излагаю ниже, а ее автором является индеец по имени Чарли Виктор, проживающий в местечке Чиллиуэк, расположенном в низовьях реки Фрейзер.

"В первый раз я узнал об этих людях (речь идет о местной разновидности "снежных людей", которых здесь называют "саскуотчами", что в переводе означает "дикари"), когда еще не видел ни одного из них. Трое юношей и я собирали морошку на каменистом горном склоне в 5 или 6 милях (примерно в 8 или 10 км) от старинного города Йеля. Собирая ягоды, мы наткнулись на большую пещеру в одном из склонов горы. Это открытие очень удивило нас, так как нам была известна буквально каждая пядь этой горы, и мы никогда не знали и даже не слышали ни от кого, что в окрестностях этого места имеются пещеры. Снаружи у входа в пещеру находился огромный валун. Мы заглянули в пещеру, но там ничего невозможно было рассмотреть.

Мы собрали немного смолы с деревьев, подожгли ее и начали исследовать пещеру. Но еще до того, как смогли достаточно углубиться внутрь, мы наткнулись на что-то вроде каменного шалаша или загона. Работа была очень грубой. Дальше продолжать осмотр пещеры мы не могли, так как смола к этому времени уже выгорела. Мы покинули это место с намерением вернуться в пещеру и продолжить осмотр. Старые индейцы, которым мы рассказали о нашем открытии, предостерегли нас и посоветовали больше не слоняться поблизости от пещеры, так как в ней наверняка поселился какой-нибудь "саскуотч". Это и был первый раз, когда я услышал о покрытых шерстью людях, обитающих в горах. Тем не менее мы не прислушавшись к советам наших стариков и вновь отправились в то место, чтобы завершить осмотр пещеры. Но, к нашему величайшему разочарованию, валун оказался установленным в отверстие, служащее входом в эту пещеру, причем судя по тому, как хорошо он закрывал отверстие, можно было предположить, что это и было его прямым назначением".

Эта история, как мне кажется, содержит определенную долю истины, и идея использования валуна в качестве запора или маскировки на время деторождения в любом случае не может рассматриваться как нелогичная или невозможная. Однако следует заметить, что в настоящее время существует тенденция, впрочем, она была и раньше, загонять все неизвестные существа в пещеры, и прежде всего это касается первобытных людей. Вероятно, это происходит из-за всего, что было написано о "пещерных людях" — начиная с книг по археологии и кончая комиксами. А ведь подавляющее большинство первобытных гоминидов жило не в пещерах, причем по той простой причине, что, за исключением очень небольшого числа особых регионов, количество пещер было крайне ограничено.

И потом, они могли оказаться в пещере прежде всего для того, чтобы укрыться от жары или дождя, а также от холода. Да, останки древних существ чаще находят в пещерах, но это можно объяснить следующим образом. Эти останки и другие следы пребывания первобытного человека и вымерших животных лучше и дольше сохраняются на дне пещеры, чем на открытом пространстве просто потому, что пещеры менее доступны. А в результате идея, что человек в процессе эволюции прошел через "пещерный" период, получила распространение во всем мире. "Саскуотчи" могли и сами выкапывать ледяные пещеры в глубоком снегу, как это делают некоторые виды медведей. Но подобные пещеры нужно обследовать самым тщательным образом, чтобы обнаружить останки или другие доказательства пребывания в них живых существ.

Не слишком далеко от предполагаемого местонахождения той пещеры в 1915 году состоялась еще одна встреча со "снежным человеком", сообщение о которой мы записали, причем это сообщение можно считать документом, так как его достоверность подтвердили под присягой более двух свидетелей. Один из свидетелей, Чарльз Флуд, Вестминстер; Британская Колумбия, дал свои показания под присягой в сентябре 1957 года. Вот что он заявил:

"Я, Чарльз Флуд, житель города Нью-Вестминстер (ранее проживавший в городе Хоуп), заявляю, что все рассказанное мной правда.

Мне сейчас 75 лет, и большую часть жизни я занимался геолого-разведочными работами в здешних горах, расположенных к югу от города Хоупа в районах границы с США и озера Чиллиуэк.

В 1915 году Дональд Мокрей, Грин Хикс из местечка Агассиц, Британская Колумбия, и я проводили изыскания на безымянном водоразделе, расположенном на пути к Хоупу поблизости от гор Холи-Кросс.

Грин Хикс, по происхождению наполовину индеец, рассказал Макрею и мне историю про то, как он видел аллигаторов в местечке, которое он называл озером Аллигаторов, а также первобытных людей в месте, которое он назвал озером Пумы. Из любопытства мы решили отправиться вместе с ним. Сам он был в тех местах за неделю до нашего разговора, чтобы проверить ловушки, поставленные на пушного зверя. Заявляю, что мы совершенно явственно видели тех аллигаторов, которые плавали в небольшом заболоченном озере, размером они были примерно в два раза больше обыкновенной ящерицы. Вскоре после этого мы оказались на озере Пумы. За несколько лет до описываемых событий пожар уничтожил в этих горах десятки квадратных километров лесов, после чего огромные участки горных склонов оказались заросшими кустами черники. Внезапно Грин Хикс остановился и привлек наше внимание к огромному, заросшему светло-коричневой шерстью неизвестному существу ростом около 8 футов (около 248 см), которое стояло на задних ногах (причем стояло вертикально), пригибало ягодные кусты к себе одной рукой или лапой, а другой рукой или лапой отправляло ягоды себе в рот. Я стоял в полном замешательстве, а Макрей и Грин Хикс в этот момент спорили друг с другом. Хикс утверждал, что это "первобытный человек", а Макрей не соглашался с ним и настаивал на том, что это "обычный медведь". Насколько я могу судить, опираясь на свои впечатления, неизвестное существо больше походило на образ человека. За время той поездки мы видели нескольких медведей — и черных, и бурых, — но все они выглядели совершенно по-другому. Правда, существует гигантский бурый медведь, но он обитает на Аляске, в южной части Британской Колумбии его никто и никогда не встречал".