Гилберт Клинджел - Остров в океане

Рубиновошейный колибри — [7]

Земляная сова (Speotyto cunicularia) обитает на юго-западе США, в Центральной и Южной Америке. Живет в кроличьих, сурковых и других норах, в них же устраивает и гнезда, выложив стенки норы сухой травой. Питается насекомыми и мелкими позвоночными, караулит добычу у входа в нору либо поблизости от нее, сидя на каком-нибудь кусте или камне. У земляной совы сравнительно длинные ноги, и она хорошо бегает, преследует жертву обычно бегом, летает мало.

Ильные крабы (Xanthidae) отличаются мелкими размерами и очень волосатыми ножками. Густые щетинки на ногах не дают им погружаться в мягкий ил мангровых зарослей, где они обычно обитают.

Мангровый краб (Scylla serrata) ловко орудует своими большими и сильными клешнями: легко взламывает ими крепкие раковины устриц, успешно защищается от обезьян, посещающих мангровые заросли в поисках крабов, и может серьезно повредить палец человеку, который неудачно схватит его.

Странствующий дрозд, или американский робин (Turdus migratorius), — один из самых красивых дроздов: верх тела у него шиферно-серый, а грудь и живот оранжево- красные. Для Северной Америки довольно обыкновенная птица: ее можно встретить в полях и лесах, в городских садах и парках. Легко уживается в соседстве с человеком. Гнезда вьет на деревьях на высоте полутора-семи метров. Отличный певец, весной на рассвете запевает раньше всех птиц. Осенью и зимой робины собираются большими стаями и кочуют по лесам. Из северных областей своего ареала (из Канады) улетают зимовать на юг.

Американские бленни, как и наши маслюки и лумпенусы, принадлежат к семейству морских собачек, или бленниид (Blenniidae). Это небольшие морские рыбки часто удлиненной, почти змеевидной формы, спинные плавники у них тянутся сплошным рядом вдоль всей спины. У некоторых видов самец охраняет отложенную самкой икру, обвившись вокруг нее кольцом.

Морской черенок, или солен (Solen), — двустворчатый моллюск с длинной и узкой, похожей на черенок раковиной. У солена сильная и длинная нога, с ее помощью он глубоко (иногда до трех метров) закапывается в грунт.

Береговые скакуны (Orchestia gamarellus) — небольшие рачки-бокоплавы. Три задние пары брюшных ножек служат у них для прыганья. Они живут в полосе прибоя и во время отлива во множестве остаются на суше, прыгая по поникшим водорослям, по камням и песчаным пляжам. В бесчисленном множестве собираются у выброшенных морем трупов тюленей или рыб и быстро объедают их. Хотя береговые скакуны и морские животные, но они подолгу держатся на раскаленном солнцем песке, а некоторые виды уходят далеко от воды. Одного скакуна-бокоплава нашли в горах Кипра на высоте 1255 метров над уровнем моря.

Тамаринд, или индийский финик (Tamarindus indiса), — дерево высотой до 25 метров из семейства тропических бобовых. Плоды — длинные стручки с косточками и вязкой мякотью внутри — идут на приготовление лекарств и кондитерских изделий. Тамариндовой водой индийские жрецы натирали кожу священных белых слонов, чтобы придать ей более светлый оттенок.

К роду Artibeus принадлежат типичные американские летучие мыши фруктояды. Коренные зубы их уплощены и приспособлены для пережевывания фруктов. Род Artibeus вместе с другими многочисленными родами листоносых летучих мышей относится к надсемейству Phyllostomatiodea, к которому систематики причисляют и семейство кровососов, или настоящих вампиров, Desmodontidae. Эти странные летучие мыши питаются исключительно кровью млекопитающих животных, нападают даже на людей. Подлетая к спящему человеку, вампир убаюкивает его мягкими взмахами крыльев и острыми, как бритва, резцами срезает у жертвы кусочек кожи, затем кончиком языка, усаженным роговыми бугорками, как теркой, углубляет ранку. Обычно, чтобы не разбудить спящего, вампир парит над ним, слизывая на лету струящуюся из ранки кровь. Слюна вампира содержит особое обезболивающее вещество и фермент, препятствующий свертыванию крови (как в слюне у пиявки).

Книга Джилберта Клинджела «Остров в океане» вышла первым изданием в 1940 году, когда в зоологии большинством ученых была принята гипотеза Ж. Кювье: он считал, будто летучие мыши ориентируются в полете с помощью очень чувствительных органов осязания. Но оказалось (эти исследования были завершены после выхода в свет книги Клинджела), что осязание в ориентировке летучих мышей не играет никакой роли. В полете они издают не воспринимаемые нашим ухом звуки высокой частоты (до 70, а у некоторых видов даже до 120 килогерц), которые, отражаясь от окружающих предметов, улавливаются летучей мышью. По характеру эха (скорости его возвращения, или силе отраженного звука) летучие мыши инстинктивно узнают о расстоянии до препятствия. Эхо — локатор летучих мышей, очень точный навигационный «прибор»: он в состоянии запеленговать даже микроскопически малый предмет диаметром всего в 0,2 миллиметра! Но дальность его действия невелика: у обычных летучих мышей около метра, у некоторых других видов (подковоносов, например) — 6–8 метров.

В Австралии обитают пять видов сумчатых летяг (Acrobates pygmeus, Petaurus breviceps, Р. norfolcensis, Р. australis, Schoinobates volans), которые все принадлежат к семейству кузу и кускускусов, или австралийских опоссумов (Fhalangeridae). Первая из них перохвостая, или карликовая, летяга длиной не больше 15 сантиметров (вместе с хвостом). Это самое маленькое сумчатое на Земле. Самый крупный вид — большой летающий кузу (S. volans) размером с кошку. Сумчатые летяги планируют, сверху вниз, как и наши белки-летяги, при помощи кожистого парашюта, натянутого между передними и задними лапами каждой стороны.

Малая бурая ночница (Myotis lucifugus) — обычная североамериканская летучая мышь; обитает в Канаде и США, за исключением самых южных штатов. Летает ночью над полями, лесными опушками и над водой. Иногда охотится днем. Зимой малые бурые ночницы мигрируют на юг или перезимовывают на родине в пещерах, дуплах и других убежищах.

У полупалых гекконов (Hemidactylus) пальцы снабжены присасывательными пластинками только при основании; два конечных лишены этих приспособлений.

Губаны (Labriade) — преимущественно тропические рыбы с крупными чешуями и маленьким ртом, окруженным толстыми губами. Зубы крупные, у некоторых похожи на собачьи клыки. Питаются ракообразными и моллюсками, грызут даже коралл, есть и растительноядные виды. Окрашены пестро. Одни губаны очень малы, другие же бывают весом до 20 килограммов. У нас в Черном море водятся несколько видов губанов, например черноморский губан и зеленуха, или губан-павлин.