Евгений Вишневский - Приезжайте к нам на Колыму! Записки бродячего повара: Книга первая

Сегодня, согласно заверениям Геологической Дамы, обязаны пропасть все комары, но, как назло, именно сегодня их почему-то прибавилось.

— Сюда бы ее сейчас, — ворчу я сам себе под нос, — раздеть догола и никакой «Дэты» не давать, чтобы зря людей надеждами не обольщала...

После обеда устроили банно-прачечный аврал. Выстирали все имущество: и свое личное, и экспедиционное. Колька сперва было свою долю постирушки замочил в ручье, придавив вещи камнями, а сам отправился шататься вверх по Мирному, объяснив мне, что белье должно как следует отмокнуть. Но я запретил ему эту технологию и заставил белье стирать сейчас же и не откладывать неприятную процедуру на неопределенное время.

Потом была у нас «баня». На галечной косе возле нашей «ванны» развели мы большой костер. На нем непрерывно грели воду в четырех ведрах и всласть намылись, причем Колька (вот уж правду говорят: «Заставь дурака Богу молиться, он лоб расшибет») едва не содрал мне мочалкой всю кожу со спины.

Сегодня день моего рождения. Мне стукнуло тридцать два года. Но никакого праздника не будет: ребята должны возвратиться со Сна только завтра. Впрочем, весь день я тешил себя надеждой, что они поторопятся и, помня об этой дате, придут хоть и поздно, но сегодня.

День тянулся еле-еле. Все дела по хозяйству, кажется, переделаны, ходим и маемся от безделья. Пробовал писать — не получается. От скуки пробовал даже играть в футбол Колькиной шапкой.

А ребята конечно же так и не пришли.

Сегодня должны прийти со Сна ребята (вдвоем или, чем черт не шутит, втроем). Поэтому мы с Колькой решили навести в лагере совсем уж немыслимый блеск и порядок. Все вычистили, вымели, вылизали чуть ли не языком. Насобирали голубики на компот и нарвали цветов. Я приготовил праздничное блюдо — лапшу по-флотски с луком и олениной, приправив все это голубичным соусом. Вышло довольно вкусно.

Ждем. Задержаться надолго ребята не могут: продуктов у них — в обрез.

— А может, они барана убили? — фантазирует Колька. — Тогда, пожалуй, нам еще их день-два ждать. Пока они его освежуют, то-се, пятое-десятое. Да и нести его придется, а у них кроме этого небось еще и образцы...

— Если барана убили, то могут задержаться, — вздыхаю я. — Тогда их продукты лимитировать не будут... Саня — мужик одержимый, его из маршрута палкой гнать надо. Без еды много не наработаешь, ну а коли будет у них мясо...

Вот уже стемнело, наступил вечер, за ним пришла ночь, а их все нет и нет. Сегодня, наверное, не придут: тащиться по горам с рюкзаками в кромешной темноте невозможно. Колька, вздохнув, огорченный отправился спать. Я усаживаюсь в кают-компании (в складской палатке) писать пьесу. (Ах, как приятно писать при свече!)

Глубокой ночью, в тот самый момент, когда поставил я в своей сказке последнюю точку, вдруг послышались мне человеческие голоса (сперва я подумал даже, что почудилось). Но голоса становились все яснее, и я понял: пришли ребята! Выскочил из палатки — вот они: идут, горемыки, чуть живые от усталости, за плечами здоровенные рюкзаки. Но... вдвоем. Что же, если честно сказать, этого следовало ожидать.

Я быстро разжег костерок, разогрел ужин. Ребята голодны как волки. Обжигаясь, глотают лапшу, запивая ее холодным компотом.

— Откуда эта прелесть? — спрашивает Гена, указывая на кружку с компотом.

— Да это компот голубичный, — пожимаю я плечами, — тут голубики пропасть. Мы с Колькой трехлитровую банку за час набрали. Ну, а вы-то там как? Что же вы ночью-то по горам шарашились, так ведь и ноги поломать недолго...

— Да просчитались маленько, — говорит Саня, — вышли вроде бы рано, в десять утра, думали к вечеру на Мирном быть, а вот только... — он посмотрел на часы, — к трем ночи добрались.

— Час на барана потратили, — сказал Гена.

— Барана убили? — ахнул я.

— Нет, промазал я, — вздохнул Саня, — метров с восьмидесяти бил. Правду говорил Юрка, амун это, а не карабин...

— Да часа три на перевале потеряли, — продолжал Гена.

— Да, перевальчик был что надо, — почесал в затылке Саня, — из бассейна Тоскана в бассейн Иныньи переваливали. Сперва попробовали в лоб его взять, с рюкзаками — не вышло. Пришлось серпантином идти, да поодиночке: сперва один прошел; другой ему снизу на веревках рюкзаки подал, потом сам налегке, тем же серпантином поднялся.

— Но видел бы ты, Женька, какая там красота! — вздохнул Гена. — Ничего подобного я не видел да и вряд ли увижу! Какие скалы, какие причудливые каменные изваяния... А в сумерках, когда все эти горы окрашиваются в разные цвета, — просто громадная картина Рериха! И какие чистые тона!

— Да и здесь вон какая красота, посмотри! — обвел я рукой окрестные горы, залитые фиолетовой тьмой.

— Ну, здесь, конечно, тоже хорошо, но с теми красотами не сравнить. Тут кое-какая растительность все-таки: кустарник, стланик кедровый, пихтач, а там — прямо лунный пейзаж, верно, Саня? — говорит Гена.

— Верно, — кивает головой Саня.

Его довольно здорово развезло: со встречей мы выпили по стопке разбавленного спирта, а ребята весь день не ели, не спали да и умотались основательно.

— Что же у вас рюкзаки-то такие? — спрашиваю я. — Вы бы часть вещей на Сне оставили.

— А мы и так все образцы там залабазировали, — пожимает плечами Гена, — рюкзаки лишние, Юрин спальный мешок, всю посуду, даже из харчишек кое-что: сахару килограмм, масла растительного с пол-литра, крупу, вермишель... А все равно килограммов по двадцать пять на каждого вышло.

— Амун это, а не вертолетчики, — заплетающимся языком говорит Саня, — чего там двумя рейсами делать было? И почему они прилетели тридцать первого, понимаете? Я думаю, у них июльского плана не было, вот они и наверстывали. Вот увидите, напишут они нам часов семь, не меньше... Написали бы и побольше, да нельзя: семь часов в день — летная медицинская норма.

Спать мы улеглись часов около пяти утра. А Колька так ничего и не слышал: дрых без задних ног.

Сегодня у нас в отряде праздник — отмечается наш с Юрой день рождения. (У меня, как я уже говорил, день рождения пятого числа, у Юры — восьмого). Кольку послали собирать ягоды и цветы; Гена возится с рыбой, выбирая лучших хариусов и ленков к праздничному столу; я, начистив остатки свежего лука и картошки, готовлю парадный обед. Саня в подготовке праздника не участвует: вчера он перебрал и сейчас лежит в своей палатке, маясь с похмелья. Спирт мы сегодня пить не будем: для такого дня припасена у нас бутылка коньяка (правда, дрянного) и бутылка сухого выдержанного шампанского. Сходил к нашей наледи и нарубил полное ведро льда, куда и водрузил бутылку шампанского. (Все как в лучших домах!) Торжественный ужин назначен на половину девятого.