Леонид Родин - Путешествие в тропики

Вагоны и платформы здешней узкоколейной железной дороги оказались такими маленькими, а главное — узкими, что привезенную нами грузовую машину «ЗИС» никак не могли поместить и пришлось снова убрать ее в трюм. Единственный пассажирский вагон едва вместил астрономов. Такие вагоны мы видели только на картинках, относящихся к первым годам зарождения железнодорожного сообщения.

Железных дорог в Бразилии вообще очень мало. Кроме того, пользоваться этим видом транспорта здесь неудобно, так как в стране действуют три железнодорожные колеи разной ширины. Их строили различные частные компании, и каждая старалась чем-нибудь выделиться и досадить конкуренту.

Вечером астрономическая группа отбыла вглубь страны, на Бразильское плоскогорье, в местечко Араша. Там уже заблаговременно, с помощью советского посольства, начальник всей астрономической экспедиции А. А. Михайлов (он опередил нас на самолете недели на три) подготовил площадку для размещения приборов, построил павильоны, и т. д.

Тотчас по окончании выгрузки «Грибоедов» ушел на север в бухту Баия (Сан-Сальвадор), где часть ученых должна была проводить во время затмения наблюдения с борта корабля.

Мы, ботаники, остались в Ангра-дос-Рейс, с тем, чтобы назавтра выехать в Рио-де-Жанейро.

Ночь мы провели в грязноватой и очень неуютной гостинице.

Домики терялись в гуще деревьев.

По стенам ползали огромные летающие тараканы, сквозь ставни набилось множество разных насекомых и даже заползла ящерица.

Наутро пошли осматривать городок.

Ангра-дос-Рейс можно пройти, не торопясь, из конца в конец за четверть часа. Главная улица, с лавками, пивными, кустарными мастерскими, вытянулась вдоль берега. По сторонам — коротенькие улочки с жилыми домиками под черепичными крышами. Рядом — горы, покрытые лесом. Последние домики поперечных улиц теряются уже в гуще деревьев.

Урубу.

В городке мы часто видели странных черных птиц, похожих на коршуна, но с более длинной, голой черной шеей и с более «хищным», загнутым клювом. Они не боялись окрика и нехотя взлетали с деревьев, даже если в них запускали палкой. Иногда птицы целыми стаями собирались возле какой-нибудь харчевни. Это были урубу — бразильские «мусорщики». Они подбирают всякую падаль и объедки пищи, но отличаются и редкостной вороватостью. Рассказывают, что в присутствии урубу не следует оставлять открытой двери в кухню. Урубу дожидаются ухода человека, смело заходят внутрь, клювом сбрасывают крышки с кастрюль и утаскивают всё съедобное.

В дальнейшем, где бы мы ни оказывались, — всюду нам попадались вездесущие разъевшиеся ленивые урубу. Неприятные птицы!

Мы начали знакомство с дарами тропической природы во фруктовых лавках Ангра-дос-Рейса: отведали три сорта бананов, авокадо, анону. А в корзине из пальмовых листьев у вас очутились ананас и еще желтые, с вязкой мякотью неведомые нам плоды.

Анона (латинское название — Anona squamosa из семейства аноновых) — дерево, размером с нашу вишню или абрикос. Родина его — Вест-Индский архипелаг, открытый у берегов Америки Колумбом. Крупное соплодие аноны, состоящее из мелких отдельных плодиков, — весьма популярное лакомство в тропиках. Из Южной Америки анона попала в Индию и другие страны тропической Азии и Океании. Некоторые виды аноны культивируются и у нас в Советском Союзе на Черноморском побережье (хотя в суровые зимы нередко вымерзают), а также в Южной Европе.

Анона.

Желтовато-розовая, нежная мякоть аноны похожа по вкусу на сдобное тесто со сливками или несладким кремом. Анона не только лакомство, но и пища. В некоторых районах плоды аноны спасают людей от смерти во время голодовок.

Авокадо.

Лет тридцать назад в Бразилию завезли из Мексики и Гватемалы дерево, плоды которого известны под названием авокадо (Persea gratissima из семейства лавровых). Бразильцы его называют: «абакатти». По форме плод авокадо напоминает увеличенное в три-четыре раза куриное яйцо. Встречаются, впрочем, и грушевидные плоды. Вес авокадо достигает трехсот-четырехсот граммов. Плод авокадо покрыт плотной блестящей темнозеленой кожурой; ножом она легко разрезается, и внутри оказывается фисташкового цвета мякоть, в центре которой, как желток в крутом яйце, лежит крупное круглое семя. Под тонкой коричневой кожицей две семядоли, между которыми сжат большой, до 1–1,5 сантиметра зародыш. Семя несъедобно, в пищу идет только маслянистая пастообразная мякоть, по вкусу немного напоминающая сливу с шоколадом. Плоды авокадо содержат много жиров. Жиры эти весьма высокого качества. По своей усвояемости они равны коровьему маслу и отличаются высокой калорийностью. Даже бифштекс из свежей говядины уступает по калорийности авокадо.

Но это еще не всё. Вам, наверно, случалось покупать в аптеке поливитаминное драже — красные шарики, содержащие шесть разных витаминов. Продается драже в бумажных коробочках. Так вот, авокадо представляет собой нечто вроде такой витаминной «коробочки». Но замечательный тропический плод содержит не шесть, а восемь витаминов: А, В 1, В 2, С 1, Е, РР, К, Н.

Авокадо способствует восстановлению сил выздоравливающих и престарелых, он полезен страдающим различными нарушениями пищеварения и артериосклерозом; его рекомендуют при сахарной болезни, так как он содержит очень мало сахара, меньше, чем все другие известные плоды.

В Бразилии авокадо подают на сладкое, посыпая свежий спелый плод сахаром. Это самый простой способ. В кафе и ресторанах авокадо кладут в мороженое и в крем, подают в виде фруктового сока. Получается очень вкусно. Но наиболее вкусен авокадо, приготовленный по-перуански. Нас научил этому способу Сергей Васильевич Юзепчук. Делается это так: плод авокадо разрезают пополам, семя выбрасывают; в луночку от семени наливают немного прованского масла, прибавляют соль и перец; затем ложечкой вы размешиваете приправу вместе с легко разминающейся мякотью и начинаете есть; опять прибавляете масла и перца с солью и смешиваете еще часть содержимого — и так, пока не остается пустая, чуть шероховатая внутри кожура. Можно заменить прованское масло «кетчупом». И в том и в другом случаях получается исключительно вкусная и легкая закуска. Авокадо очень сытен: съесть за один раз крупный плод можно только будучи очень голодным. Обычно вполне достаточно половинки.