Юрий Беспалов - Животные

Челюсти хищного рачка, обитающего на поверхности моря

Этот сухопутный краб-призрак бегает настолько быстро, что иногда даже ловит мелких птиц

Краб с супероружием – в каждой клешне у него жалящая актиния

Хищный рак-богомол, который живет в норах на морском дне

Но членистоногие – одна из самых перспективных разработок Природы, одна из вершин развития царства Животные. Они овладели водой и сушей (первыми животными, появившимися на суше, многие ученые считают скорпионов, которые происходят от обитателей моря – ракоскорпионов). Они освоили даже воздушное пространство: насекомые – это первые летающие животные. Некоторые из членистоногих являются паразитами.

Блоха может совершать прыжки, которые в 200 раз превышают длину ее тела. Хорошо тренированный человек может прыгнуть в высоту, не превышающую или хотя бы не намного превышающую его собственный рост.

За такое широкое распространение членистоногие не в последнюю очередь должны быть благодарны развитым механизмам размножения – в основном полового (подавляющее большинство членистоногих раздельнополые). Однако при определенных условиях у них встречается партеногенез — способ полового размножения, не требующий самцов (новые особи развиваются из неоплодотворенных яйцеклеток). Важной особенностью является наличие, в частности у насекомых, развития с превращением – когда, прежде чем стать взрослым, животное проходит определенные стадии, ступени развития: гусеницы, куколки.

Жилища термитов построены из глины, скрепленной слюной этих насекомых. Этот материал такой крепкий, что используется в Африке в качестве покрытия для дорог, теннисных кортов и т. п. Еще до сих пор термитники иногда используют в Африке как печи для выплавки железа.

Термитник – впечатляющее строение крошечных существ, величественнее египетских пирамид, если сравнивать рост строителей: людей и «белых муравьев» – термитов

Сходство гусениц с червями наводит ученых на мысль о происхождении насекомых от кольчатых червей. Смысл разделения процесса развития на стадии заключается в наилучшем использовании определенных видов пищи и других ресурсов, необходимых для жизни.

Рачки-бокоплавы

Закованные в панцирь членистоногие освоили почти все уголки нашей планеты. Самыми высокогорными жителями Земли также являются представители этого типа. Так, в Гималаях на высоте 7500 м над уровнем моря альпинистам приходилось встречать пауков. Больше на такой высоте не живет ни одно живое существо (по крайней мере многоклеточное и видимое невооруженным глазом). Что касается пауков, то они питаются органическими остатками, которые заносит в горы ветер.

Достойны пристального внимания схемы самовоспроизводства у социальных насекомых. Эти схемы предусматривают, что большинство особей не участвуют в размножении. Эта функция принадлежит специальной категории особей – таких как матки и трутни у пчел, «царицы» – у термитов.

Наверное, каждый из нас видел, как в последние погожие осенние дни, которые мы называем бабьим летом, в воздухе летит паутина, сверкая в лучах солнца. А знаете ли вы, что на каждой такой паутинке есть пассажир, совсем крошечный паучок, который таким образом отважно отправился в свое первое далекое путешествие?

Головной мозг насекомых

Рак-отшельник меняет раковину

Как и большинство животных, пауки производят на свет большое количество потомства одновременно. Когда малыши подрастают, им становится слишком тесно и неудобно рядом с многочисленными соседями. Описанный нами выше способ путешествий они используют для того, чтобы расселиться подальше от места своего рождения. Молодой паук залезает как можно выше на ветку дерева и выпускает из себя тонкую длинную нить.

Мелкие рачки, которыми питается молодь всех рыб. Для этого их иногда разводят на корм не только аквариумным, но и прудовым рыбам. Для некоторых промысловых рыб эти рачки – основная пища

Ветер подхватывает ее и несет, как парус, а вместе с ней и ее создателя. Обнаружить пассажира на паутине довольно трудно, во-первых, потому, что он слишком мал, а во-вторых, при малейшей опасности, например при вашей попытке схватить паутинку рукой, он сразу покидает транспорт и прыгает на землю.

Летом на побережье Черного моря на камнях у самой воды часто можно увидеть небольших крабов с гладким панцирем, украшенным узором из волнистых линий. Это так называемые мраморные крабы. Еще легче их обнаружить под камнями.

Личинки раков и крабов

Часто достаточно лишь поднять небольшой плоский камень, чтобы увидеть, как несколько крабов бросаются врассыпную в поисках укрытия. Если захотите схватить одного из них, будьте осторожны. Несмотря на свои малые размеры, крабы могут вас больно ущипнуть. Их клешни очень сильны и способны поднять вес, превышающий собственный вес животного в тридцать раз. Если же вы крепко схватите краба за клешню, он, сократив мускулы, отломит свою конечность и оставит ее вам на память, а сам убежит. При очередной линьке у него отрастет новая клешня.

Разнообразие крабов

Никогда не покидают воды совсем мелкие крабики-водолюбы с непропорционально большими клешнями. Если у берега положить мертвую рыбу, ее вскоре окружат водолюбы, которые будут пытаться затянуть ее в расщелину между камнями.