Джим Горант - Спасенные

Несмотря на то что Вик к тому времени уже приобрел широкую известность и готовился стать «лицом» НФЛ, альянс с Тейлором не внушал ему опасений. Он поручил Тейлору подыскать подходящий участок земли, и тот принялся рыскать по округу Сарри, сельской местности на противоположном от Джеймстауна, первого поселения европейцев в Северной Америке, берегу реки Джеймс. Расположенный примерно между Ричмондом и Норфолком, городок Нейви известен как штаб-квартира Всемирной организации за гуманное обращение с животными. Весь этот район славится арахисовыми фермами, ветчиной и новогодними деревьями — виргинскими соснами.

К середине весны Тейлор обнаружил участок земли в восемь гектаров, идеально подходящий для их целей. В июне, примерно месяц спустя после подписания первого контракта с НФЛ, Вик купил участок по адресу: Мунлайт-роуд, 1915. за 34 000 долларов.

В 2001 году на участке не было ничего, кроме деревьев. Тейлор расчистил землю, примыкающую к дороге. Там он поставил трейлер, в котором и жил, пока занимался собаками. Он привез с собой восемь своих собственных питбулей, а в 2002-м компаньоны активно занялись покупками собак. Они приобрели четырех собак в Северной Каролине, еще шесть щенков в Ричмонде, кобеля по кличке Тайни в Нью-Йорке и суку по кличке Джейн у парня из Уильямсбурга. Тогда же Тейлор предложил назвать их питомник «Бэд-Ньюз» в память о городке их детства. Он заказал майки и банданы с этим названием.

Предприятие развивалось, и Тейлор выстроил сараи, которые покрыли черной краской. Затем были оборудованы жилища для собак с двадцатью пронумерованными отсеками, цементным полом, цепями, крепившимися к стенам, зацементированными поилками, сточной канавой и колодцем с септиком, а также рифленой алюминиевой крышей. Тейлор перестроил один из сараев. Поначалу они были одноэтажными, но затем к самому большому сараю пристроили второй этаж. Взобраться туда можно было лишь по выдвижной лестнице. Благодаря этому, как считал Тейлор, им удастся скрыть то, что происходит в «Бэд-Ньюз», от посторонних глаз.

В 2004 году трейлер увезли, а вместо него был построен большой белый кирпичный дом. Вик частенько в нем останавливался, но никогда не жил подолгу. С его разрешения в доме проживали другие люди. Одним из них был Дейвон Бодди. В начале карьеры Вика Бодди приезжал в Атланту повидаться со своим двоюродным братом. Как и в случае с Филлипсом, Вик делал все, что мог, чтобы помочь Бодди, но этого было недостаточно.

Бодди когда-то недолго работал поваром, а потом мечтал о карьере комика, но в Ньюпорт-Ньюс на его счету был арест за хранение марихуаны, и теперь ему больше нравилось слоняться по дому брата и ничего не делать. В ту ночь, когда его арестовали во второй раз у клуба Ройал-Сьют в Хамптоне после того, как собака учуяла марихуану в багажнике его автомобиля, он назвал адрес: Мунлайт-роуд, 1915.

Вислоухая коричневая собака лежала на поляне, чтобы тяжелая цепь не так сильно давила на шею. Несколько дней назад люди увели некоторых собак с собой. Среди них была и маленькая рыжая собачка, привязанная по соседству. Никто из этих собак не вернулся назад. Ее изогнутое ухо застыло в немом вопросе. Коричневая собака подняла голову и принюхалась. Никаких следов рыжей собачки и остальных. Солнце еще не достигло зенита, но уже нещадно пекло. Собака тяжело дышала и зевала.

В нескольких милях от нее Билл Бринкман тоже страдал от жары. Температура поднялась до восьмидесяти градусов, а влажность составляла 86 процентов. Бринкман изнемогал в длинных брюках и пуленепробиваемом жилете. Обычно такая погода бывает в округе Сарри летом, но для 25 апреля это был рекорд. Прошло девять дней с ареста Дейвона Бодди и два дня со «смотрин» в «Бэд-Ньюз», окончившихся насилием и убийствами.

Бринкман не испытывал особого желания арестовать Майкла Вика. Ходили слухи, да и донесения информаторов указывали на то, что Вик давно балуется наркотиками. В управлении на него уже заведено досье, однако им никак не удавалось собрать достаточно материалов для возбуждения дела. Судя по компании, с которой он общался, Вика это нисколько не волновало. Помимо Тейлора, Писа и Филлипа, по крайней мере двое из которых привлекались к ответственности за употребление наркотиков, Вик водил знакомство с С. Дж. Римоном, племянником его старого школьного друга, которого три раза задерживали за нелегальное хранение оружия. Младший брат Вика, Маркус, был осужден за преступления, совершенные несовершеннолетними, признан виновным в нарушении правил дорожного движения и хранении марихуаны в 2004 году. В 2006 году его обвинили в хулиганском поведении, а с 2002 по 2006 год семь раз штрафовали за опасную езду, включая два случая управления автомобилем без водительских прав. В 2008 году он был обвинен за сексуальные домогательства в отношении несовершеннолетней и развратное поведение, а позднее в том же году осужден за езду в нетрезвом виде, бегство от полицейского и езду по встречной полосе. Ему дали исправительный срок, который он нарушил, не пройдя тест на употребление марихуаны. Маркус был приговорен к тридцатидневному тюремному заключению.

В том же ряду стоял арест двух человек в Вирджинии в 2004 году за торговлю марихуаной. Они ехали на грузовике, зарегистрированном на имя Майкла Вика. В 2007 году и сам Вик был задержан в международном аэропорту Майами, когда полицейские обнаружили у него бутылку с водой, пахнущую марихуаной и имевшую двойное дно. Майкл заявил, что прятал в бутылку драгоценности, наркотиков у него не обнаружили и отпустили.

Вокруг Вика и его компании ощущалась некая криминальная аура. Бринкман состоял в Комиссии по борьбе с наркотиками штата Вирджиния. Его коллеги по комиссии из Хамптона, прекрасно осведомленные о подозрениях относительно Вика, немедленно сообщили Бринкману о том, что адрес футбольной звезды всплыл по время ареста наркоторговца. Теперь Бринкман имел достаточно фактов и вероятную причину для получения ордера на обыск и начала расследования.

Поскольку дом Вика был расположен за пределами Хамптона, где произошел арест Бодди, в его деле были задействованы различные органы правопорядка. Среди них значился полицейский спецназ штата, полиция Вирджинии, полиция Хамптона и полицейское управление округа Сарри, представленное Бринкманом и, в соответствии с правилами, офицером по контролю за обращением с животными Джеймсом Смитом.

Со Смитом Бринкману повезло. Еще занимаясь делом Бенни Батса, он знал, что Батс связан с наркоторговлей и организаторами подпольных собачьих боев. Ему сообщали, что Батс работал на Вика, вероятно, в качестве инструктора его собак. В первую очередь Бринкмана интересовали наркотики, но, если откроется что-то связанное с боями собак, по долгу службы он займется и этим.