Джастин Хаммонд - Это Россия, детка!

Однако я слышал от многих людей, путешествующих по России (многие из них, конечно, сначала приезжали в Москву или Санкт-Петербург), что, скорее всего, больше понравится тот город, который ты посетишь в первую очередь. Мне лишь интересно, если бы я выбрал Москву, то писал бы эту книгу сейчас на балконе квартиры, которая была бы намного дальше Золотого кольца? Так как, скорее всего, это единственное, что я мог бы себе позволить.

Несмотря на это, мне кажется более интересным вопрос, не почему я выбрал Санкт-Петербург, а не Москву, но не жалею ли я сейчас о своем выборе? Чуть позже я подробнее расскажу о своем путешествии по России, но вкратце: помимо Санкт-Петербурга и Москвы, я был в Екатеринбурге, Новосибирске, Иркутске (конечно же, на озере Байкал) и Владивостоке (по слухам, это город, который больше всех остальных российских городов контролируется мафией). Несмотря на то что я побывал во всех этих местах, мне все еще больше всего ближе Санкт-Петербург (хотя погода правда отвратительная), особенно по сравнению с Москвой.

Проще говоря, жизнь в российской столице более тревожная и дорогая. Как человек, который ценит свое время, думаю, что тратить огромную его часть на поездки в метро — это должно быть настоящим кошмаром (несмотря на всю красоту, оно того не стоит). Если бы мне пришлось описать всю разницу между Москвой и Санкт-Петербургом в двух словах, я бы воспользовался фразой, которую слышал бессчетное количество раз как от жителей Петербурга, так и от москвичей: «В Москву приезжают по работе, а в Петербург — по любви».

Поэтому, если бы мне пришлось отвечать на вопрос: «Жалею ли я, что выбрал Санкт-Петербург, а не Москву?» — ответ был бы совершенно точно «нет».

Санкт-Петербург — это культура, красота и бесчисленные каналы, которые делают его «Северной Венецией». Хотите ли вы отдохнуть в парке, пройтись по музею или напиться однажды вечером до беспамятства на Думской — в Санкт-Петербурге есть все, что нужно большому городу. Большому городу, который не ощущается таковым.

Жизнь здесь стоит разумных денег, и нет ничего страшного в том, чтобы снять квартиру в нескольких станциях от центра, так как в этом городе ничто не находится слишком далеко.

Однако, несмотря на то, что мне так нравится в Санкт-Петербурге, думаю, убрав все лишнее, можно согласиться с тем, что изобилие возможностей, которые открываются в Москве, стоят того, чтобы когда-нибудь туда переехать… Чистосердечное признание.

Впервые моя жизнь стала значительно меняться в 2012 году. Я уже изучал русский в университете целый год, и мне казалось, что уже что-то улавливал (как же наивно было так думать), поэтому полагал, что был готов к России (смешная шутка). Я изучил основы русской грамматики, включая все шесть падежей, и мне казалось, что я знаю достаточно спасительных фраз, которые могли бы вытащить меня из передряги, если бы меня арестовали (подробнее об этом позднее) или если бы я застрял в морозной Сибири. Перед поездкой в Россию мне казалось, что абсолютно все возможно и я ко всему готов.

Подразумевалось, что я поеду в Россию по обмену, где буду изучать русский язык и культуру в Санкт-Петербургском государственном университете. Необходимо уточнить, что на самом деле обмена студентами не было: я приехал в Россию учиться, однако не было российского студента, который поехал бы вместо меня учиться в Канаду. Но говорить людям в России, что ты ездил по обмену, гораздо проще.

Позже я узнал, что местные называют город Питером. Однако, когда я пытался произнести это слово, благодаря моему акценту получалось больше похоже на «пидер», сквозь смех мне объяснили, что это означает «гомик» или «педик». Все становилось еще более странно, когда я пытался рассказать местным, как мне нравится город, фразой: «Я люблю Пидер».

Не стоит и говорить, что в России я попадал в чертовски неловкие ситуации. Когда только прилетел, небо оказалось серым, а асфальт — мокрым. Примерно такой погода и была все два года, которые я провел в Питере, хотя, думаю, я довольно быстро к ней привык.

Самолет подкатил к зданию аэропорта, мы вошли внутрь, и должен сказать, аэропорт был очень хорош. Я не уверен, чего конкретно ожидал, но, скорее всего, из-за недостатка знаний думал, что аэропорт будет совсем никудышный, что оказалось абсолютно не так. Это было приятной неожиданностью.

Хорошо помню, как в первый раз прилетел в аэропорт Пулково в Санкт-Петербурге. Я уже прошел паспортный контроль, получил багаж и шел на таможню. Мне не нужно было ничего декларировать, но пришлось пропустить сумку через сканер безопасности. Девушка на досмотре выглядела не старше 19 лет и была очень привлекательной (на Западе модели редко подрабатывают в аэропортах, в отличие от России). Россия обещала быть интересной, по-настоящему интересной.

Понимаете, в моей сумке были спортивные добавки (протеиновый порошок, витамины и другое). Так как упаковка была достаточно громоздкой, я вытащил все из брендовых упаковок и переложил в обычные пластиковые пакеты. И как дурак, каких еще поискать надо, не подумал о том, как сумка, полная пакетиков с порошками и таблетками, будет выглядеть на сканере. Конечно же, девушка на досмотре все увидела — я выглядел как наркоторговец, который пытается провезти целую тонну наркотиков в страну. Она остановила меня и спросила, что в пакетиках. Я сказал, что не уверен, как правильно сказать по-русски. Она попросила сказать, как это называется по-английски, и я ответил sport supplements («спортивные добавки»). Я ожидал, что она скажет, что это все чушь, и попросит меня пройти в отдельную комнату, где они проведут тесты и, возможно, возьмут меня под арест до тех пор, пока не выяснится, что это действительно не наркотики. Я честно думал, что совершенно облажался и на корню загубил всю свою поездку в Россию. Однако ничего такого не случилось. Девушка ответила: «Окей, проходите», и все!

СЛАВА БОГУ, РОССИЙСКАЯ СИСТЕМА БЕЗОПАСНОСТИ РАБОТАЕТ ПО СИСТЕМЕ ДОВЕРИЯ!

Я был поражен. Я не мог в это поверить. Нет ни единого шанса, что в Северной Америке на въезде в страну вас вот так просто пропустят с кучей немаркированных пакетиков с порошками и таблетками. Я был ошарашен.

Не думаю, что ей так мало платили, чтобы ей было настолько все равно. Однако вся эта «система доверия», по которой, как я позже узнал, кажется, работает вся система безопасности России, совершенно невероятна, и я правда это оценил. Могу сказать лишь, что чувствовал себя, будто родился в рубашке. Итак, я и моя сумка, полная псевдо-наркотиков, продолжили свой путь в зону прибытия, где я встретился с водителем, который отвез меня к принимающей семье.