Джастин Хаммонд - Это Россия, детка!

До сих пор я часто рассказываю людям эту историю. Это замечательный пример забавных и курьезных ситуаций, в которые можно попасть из-за нового, незнакомого языка. И хотя в тот момент мне было довольно неприятно, что водитель посмеялся надо мной, сейчас я точно могу вспоминать это как смешную историю, которая навсегда останется в моей памяти. И это именно то, ради чего стоит путешествовать и жить в другой стране — ради невероятных воспоминаний.

Первый месяц в России я провел с принимающей семьей. По сути это российская семья, у которой вы живете, которая вас кормит, и предполагается, что они обращаются с вами как с любимым членом семьи. Моя принимающая семья была совсем не такая, я ненавидел их.

В первый же вечер, как только я переступил порог их дома, то понял, что меня ждет. Несмотря на все, что сказано, мама Елена была достаточно мила, однако все довольно быстро стало странным (с точки зрения человека с Запада). В моей комнате все полки и ящики, куда я мог бы положить свои вещи, были покрыты листами белой бумаги. Позже я узнал об одержимости русских чистотой, но здесь все было доведено практически до абсурда. Бумага должна была защитить ее драгоценные деревянные шкафы и полки от всех моих «грязных вещей». Это было довольно обидно.

Затем Елена показала мне уборную. Она открыла дверь, и все, что я увидел, это унитаз. Ни душа, ни раковины, лишь унитаз, и все. Я не понимал, какого черта не было раковины? Она сказала, что эта квартира раньше была коммуналкой, в которой жили несколько семей, поэтому уборная и ванная разделены, а следовательно, душ и раковина в другой комнате. Если предположить, что несколько семей живут в одной квартире, возможно, в этом есть смысл… хотя нет. Если раковина и туалет разделены друг с другом, то кто-то может воспользоваться туалетом, пока другой человек принимает душ. Однако разве человеку, воспользовавшись туалетом, не понадобится зайти в ванную, чтобы помыть руки после туалета? Если нет, то ему придется ходить по квартире с грязными руками, стараясь ничего не трогать, что совершенно лишает смысла разделение душа, умывальника и туалета.

Я был сбит с толку, Россия заставляла меня задаваться столькими вопросами, которые оставались без ответа.

Еще один шокирующий факт, который я узнал о российских туалетах, — в них нельзя смывать туалетную бумагу. Что?! Это то, с чем я НИКОГДА не сталкивался на Западе. Мысль о том, чтобы выкинуть использованную туалетную бумагу в мусорную корзину, стоящую рядом, вместо того, чтобы смыть в унитаз, была, скажем, отвратительна. Я понимаю, что нельзя смывать бумагу во многих туалетах в России, так как в домах установлены узкие трубы, однако это не делает процесс менее неприятным. Позже я узнал, что туалетную бумагу выкидывает в корзину не только во многих домах, но и в ресторанах и общественных туалетах. Не ВСЕ уборные в России такие, но многие, и это то, к чему пришлось некоторое время привыкать.

Я устроился на новом месте в России довольно быстро. Елена отвела меня в университет, чтобы показать, где он находится. Я думал, что с этой семьей у нас сложатся неплохие отношения. Вечером этого же дня мы впервые все вместе ужинали. Елена сказала, что ужин всегда будет в шесть вечера, и меня это вполне устраивало. Во время ужина к нам присоединились еще два незнакомца: молодой американец и японец, который был чуть старше. Какого черта?! Что они здесь делали? Так я узнал, что со мной в одной квартире живут еще двое студентов, и постепенно стал понимать, что к чему. Елена и ее семья относились к программе студенческого обмена больше как к бизнесу, они не старались обеспечить нам комфортные условия для знакомства с культурой страны.

На столе в 90 процентов случаев были только рис и картошка с супермаленькой порцией мяса. Я ни разу не поел там досыта. Более того, Елена никогда не ела с нами. Позже я выяснил, что ее семья ужинала чуть раньше, отдельно от нас. Елена лишь сидела с нами за столом, чтобы выполнить получасовую практику говорения, которую принимающая семья обязательно должна была обеспечивать каждый день. Абсолютная чушь. Однажды я вернулся из университета раньше и, войдя в кухню, застал семью за столом. Елена попросила меня уйти и вернуться в шесть, объяснив свое поведение тем, что это ее «семейное» время и мне нельзя к ним присоединиться.

Да пошло оно, мне все это надоело. Я знал, что это не было похоже на типичное русское гостеприимство, и не собирался позволять обращаться с собой как с каким-то второсортным членом семьи, платить завышенную арендную плату за дерьмовую еду и терпеть, когда мои вещи называют слишком грязными для их шкафов.

С помощью сервиса по поиску жилья я быстро нашел другую пожилую даму, которая сдавала комнату в своей квартире. Я связался с ней и спросил, могла бы она сдать комнату на длительное время. В этот же вечер мы встретились с ней и ее дочерью. Хозяйку квартиры звали Светлана. Она была милой и доброй, и до сих пор Светлана остается самым замечательным человеком, которого я встречал в России. Мы договорились, что я перееду к ней в конце месяца, так как до этого времени уже оплатил комнату у принимающей семьи.

На следующий день я сказал принимающей матери Елене, что один мой друг предложил мне комнату, в которой можно жить бесплатно. Я слишком боялся сказать ей правду, которая заключалась в том, что я был несчастен, живя с ними, мне не хотелось ранить ее чувств. Соврать казалось самым простым выходом. Она ответила, что понимает и что это чудесная возможность сэкономить деньги. Через неделю я съехал и поселился у Светланы. Чуть позже мы еще вернемся к моей жизни у этой замечательной женщины.

Одним из первых наблюдений, повергших меня в шок в России, были двери в квартирах. Я до сих пор не понимаю, для чего они такие невероятно толстые и тяжелые. Пара человек сказали мне, что это связано с преступностью, воровством и чувством безопасности в России, однако мне никогда не казалось это достаточно убедительным. Обычно двери темно-бордового цвета, с обивкой с внутренней стороны и стальные снаружи, черного, коричневого или бордового цвета. Они поистине невероятны. Что еще более поразительно, так это ключи, которыми эти двери открываются. Понимаете, на Западе с помощью одного маленького ключа вы открываете входную дверь — и на этом все. А сейчас многие люди открывают дверь электронным ключом. Но в России ключи очень массивные. Из-за этого мне кажется, будто я живу в замке. Они длинные, большие с массивной верхней частью. Правда, это довольно круто. Более того, обычно в двери не один замок, часто над главным замком есть еще один, для которого предназначен другой ключ.