Константин Стогний - Пангапу, или Статуэтка богини Кали

Все одобрительно загудели, откликаясь на слова вождя. Но украинец не сдавался.

– Белый Хоро не может допустить, чтобы оружие нечестных воинов пангапу стреляло в папуасов!

Виктор говорил убедительно и громко, и папуасы опять затихли, внимательно слушая его.

– Вождь, я отдал тебе свое имя для того, чтобы ты – побеждал! – Виктор посмотрел на Хоро. – Чтобы племя побеждало, должны рождаться новые воины. И они родились! У Матаджи родился сын, и еще у многих родились и родятся сыновья. Разве для того духи позволили им родиться, чтобы их отцы погибли и все племя погибло? Нет! Они должны жить!

Папуасы слушали Виктора и растерянно переглядывались. Они понимали, что большой белый вождь прав.

– Но что же делать? – обреченно произнес старик Хоро. – Они идут сюда.

– Я знаю, что делать! Уходите все! Забирайте детей, жен, стариков. Собирайте все, что вам дорого, и уходите в джунгли. Жилище возродить можно, жизнь – никогда!

Племя замерло в нерешительности. Начинался хаос в головах, и вождь уже ничего не мог возразить. Виктор продолжил убеждать.

– Хули! Я ваш брат?

– Брат, белый хули, белый Хоро – наш второй вождь! – послышались утвердительные возгласы в толпе.

– Так вот, – продолжил Лавров, – поскольку я ваш брат, я вам говорю. Это моя война! Лучше мне погибнуть одному за все племя, чем племя погибнет за меня! Хули-меен сакод-ке иси мбаке! (Слово хули едино и неделимо!)

– Почему ты никогда не ездишь по стране?

Сидя в большом плетеном кресле на роскошной мансарде Стива, под великолепным зонтом от солнца, Пакко расслабленно смотрел вдаль, с наслаждением потягивая сигару. Стив не отвечал. Он сегодня был особенно задумчив.

– Хороший табак, – продолжал «латинос», глядя на наклейку, – «Кохиба».

– Для особых гостей держу, – крякнул Стив, наливая себе виски.

– Ты же сказал, что не пьешь, старина? – удивился Гонсалес.

– Сегодня можно. Такой вечер…

– Э-э-э, день романтической лени? – засмеялся Пакко. – Что-то раньше за тобой такого не замечалось.

– Лень – это искусство отдыхать заранее, – причмокнул Стив и сделал глоток «чиваса». – Вот что-то вспомнилась Сьерра-Леоне, прииски… Помнишь тот алмаз в семьсот карат?

– Как не помнить, дружище. Ты назвал его в честь Саманты.

Имя девушки вызвало на лице Стива гримасу боли. Немного поморщившись, Милутинович улыбнулся.

– Я раздробил его. Как раздробил свою личную жизнь. Такие люди, как я, не должны иметь семью. Это то, что я называю свободой, – ни о чем не просить. Ни на кого не надеяться. Ни от чьих чувств не зависеть. Давай выпьем, цветной!

– Давай, гринго!

Друзья чокнулись, и аромат непревзойденного скотча наполнил их волшебством провинциальной старушки Шотландии.

– Были времена, – шумно выдохнув после принятого, сладко протянул Пакко. – Африка – континент глупых негров и жадных белых. А жадные белые еще делятся на глупых и умных. А глупые, в свою очередь, делятся на политические партии и религиозные кланы.

– Какая молодость была! Какой товар мы рассовывали по борделям Ближнего Востока! Ты еще тогда жениться хотел на одной девке из племени масаи, двухметровой такой, – засмеялся Стив, вспоминая.

– А ты вспомни, как напился в Читамбо и хотел купить сердце Ливингстона.

– О-о-о, да!

Старые приятели засмеялись. Воспоминания молодости всегда объединяют и даже роднят.

– Мы с тобой неплохо сотрудничали, правда, Пакко? – как-то доверительно спросил Стив.

– А ты как-будто умирать собрался, – расстроился Пакко.

– Я? Да что ты! Еще не родилась та смерть, которая придет за мной, – отшутился Стив.

Друзья то предавались воспоминаниям, то сидели молча, глядя на спокойный океан, который осчастливил побережье очередным приливом.

– Завтра прилетит вертолет за «живым товаром», – вдруг заговорил о деле Стив.

– О! Так я могу лететь домой?

– Конечно можешь. Деньги твои «засветились» – без проблем, дружище… Только вот одна просьба, – Стив замялся.

– Все, что хочешь, Стив. Ты же знаешь. – Пакко был очень рад новостям. Ему уже надоело сидеть на вилле осторожного и хитрого партнера.

– Поезжай на базу, прямо с утра, проконтролируй, заодно и посмотришь, чтобы товар был качественным, чтобы старух тебе не пихали. А я тут свои дела в Порт-Морсби закончу и тоже подъеду…

Пакко пристально взглянул на Стива. Тот не смотрел ему в глаза, как это он обычно умеет. Это насторожило Гонсалеса. «В чем подвох? Почему не сам?» – думал Пакко. «С другой стороны, мало ли что он задумал. У него столько источников дохода, что мне и не снилось».

– Так что, партнер, поможешь? – повторил Стив, сверля глазами «латиноса».

– Не проблема. Мы же друзья, – выдавил из себя Пакко.

Он протянул руку Стиву. Тот ответил слабым рукопожатием, поднялся и пошел внутрь виллы.

– Пойду я. Устал…

Пакко смотрел в спину уходящему партнеру и думал: «Хандрит, зараза. Ну, ничего. Сделку провернем – опять забегает…»

Племя ушло в глубь джунглей, как настаивал Виктор, вместе с нехитрым скарбом, примитивной утварью и свиньями – единственной ценностью племени. Непривычно было смотреть на пустые хижины поселения хули – без горящих костров, суровых мужчин, голосистых женщин и детского щебетания. Виктор почему-то вспомнил Припять, куда не раз выезжал для репортажей. После Чернобыльской катастрофы люди покинули город. Пустые дороги, пустые дома. Буйная растительность, проросшая сквозь некогда аккуратные заасфальтированные дорожки, детские площадки с деревянными грибочками и рыжие от ржавчины качели… мертвая зыбь времени. Страшное понимание того, что люди отсюда ушли навсегда.

Журналист поежился. Люди, пусть и первобытные, должны вернуться в свое жилье. По-другому не должно быть, не может быть. Он все сделает для того, чтобы это произошло.

С ним остались только Явар и Пиакор, как он ни уговаривал девушку уйти…

Виктор тщательно готовил ловушки для бандитов, точно Рэмбо. Разница лишь в том, что Джон был вымышленным героем. Лаврову активно помогали Явар и Пиакор. «Явар, вот тебе лопатка. Вот там справа и там, у куста, роешь две ямы в человеческий рост… Пиакор, вот тебе веревка, сделай из нее тридцать кусочков… вот таких, ага…» Виктор не унывал, что у него нет огнестрельного оружия. У него был лук старика Хоро, который в условиях джунглей выглядел едва ли не предпочтительней винтовки или пистолета. Основное преимущество – бесшумность выстрела. А удачно пущенная стрела убивает не хуже пули. Этот оптимизм он распространял и на своих друзей. Пиакор во время своей работы даже что-то напевала. А когда женщина не боится – и мужчине легче. Явар за последнее время будто повзрослел на целую жизнь. Он приступил к своему участку работы без юношеского максимализма – аккуратно, экономя силы и без баловства.