Сергей Афонькин - Знакомьтесь: Африка

На территории Замбии обитает много уникальных животных. Например, это редкие горные гориллы. Их можно увидеть в национальном парке Вирунга. Он был основан еще в 1925 г. и стал первым заповедником Африки. Свое название парк получил по горному массиву Вирунга. Там и встречаются гигантские мирные обезьяны. Вопреки распространенному мнению они совсем не агрессивны и предпочитают не показываться на глаза человеку. В парке можно увидеть также действующий вулкан Ньирагонго. Его высота — 3470 м. Парк славится огромными стадами бегемотов — их около 20 тыс. особей.

На северо-востоке Конго, где находится национальный парк Гарамба, можно увидеть другое редкое животное Африки — белого носорога. Их там осталось совсем немного — всего несколько десятков. Дело в том, что рога сыграли в жизни этих самых крупных после слонов сухопутных животных трагическую роль. Люди почему-то решили, что из этих рогов получается великолепное лекарство от многих недугов. Это совсем не так, но носорогам от этого не легче. В начале XX века браконьеры отстреливали их сотнями. Не способствовала мирной жизни носорогов и затяжная кровопролитная гражданская война, которая шла в Конго.

В национальном парке Салонга на территории Конго водятся удивительные карликовые шимпанзе бонобо. Среди человекообразных обезьян они имеют наибольшее сходство с человеком. У бонобо нет выдающихся надбровных дуг, губы красного цвета, поэтому мордочка бонобо напоминает лицо человека. Кровь бонобо можно переливать людям, а ходят они, полностью выпрямляя ноги в коленях. Парк Салонга знаменит еще и своими первозданными тропическими лесами. Они не менялись тысячи лет и до сих пор служат прибежищем редким животным и растениям.

Наконец, в резервате, который расположен на северо-востоке Конго, вблизи естественной границы между саванной и тропическим лесом водятся «лесные жирафы» окапи. До конца XIX века европейские зоологи вообще отказывались верить в существование такого животного — думали, что он персонаж местных мифов.

В общем, африканская страна Конго с ее знаменитой рекой и притоками — настоящий огромный заповедник. Кто знает, быть может, он открыл исследователям еще не все свои тайны?

Африканское государство Мали знаменито своим древним городом Тимбукту и племенем догонов с их удивительными мифами. Тимбукту находится у верхней излучины реки Нигер. В старину через этот город тянулись бесчисленные караваны с золотым песком, шелковыми тканями, слоновой костью и кожами. Караванщики останавливались здесь на отдых. Не случайно арабы называли Тимбукту «Гаванью в пустыне». Европейцы добрались в эти края только в начале XIX века. Тогда город уже пережил самые славные моменты своей истории. От былого величия остались дворцы, мечети и много жилых домов, построенных еще в XV–XVI веках. Делали их из кирпича-сырца. Месили глину, порой добавляя в нее солому и навоз, и лепили из нее кирпичи. Традиционно они были округлыми, и лишь французы, захватившие Мали в самом конце XIX в., научили местных жителей формовать прямоугольные кирпичи, как в Европе. Климат в Тимбукту сухой, вот глинобитные дома и простояли несколько веков почти без изменений. Многие красиво украшены орнаментами и обожженной черепицей.

Племя догонов, издавна обитающее на территории Мали в районе нагорья Бандиагара, и таких домов себе не строило. Догоны вырубают свои жилища в скальных утесах. Живут они таким традиционным укладом уже много тысячелетий. Местные мастера прославились во всем мире своими экзотическими масками, вырубленными из дерева. Маски, украшенные цветным бисером, раковинами каури и колоритно расписанные яркими красками, изображают мифических птиц, животных и лица людей. Редкие туристы могут увидеть, как догоны пляшут в своих масках во время одного из главных местных праздников — Дес Масквес.

Древние предания догонов содержат информацию о строении Вселенной и Солнечной системы. Многие исследователи считают, что самостоятельно получить такие знания на Земле догоны не могли. Для этого надо обладать по крайней мере неплохим телескопом. Многие верят, что свои сокровенные знания догоны получили много тысячелетий назад от космических пришельцев.

Африка и снег… Кажется, они почти несовместимы. Между тем снег и лед на территории «черного континента» есть. Более того, до них можно добраться и пощупать их собственными руками. Для этого надо попасть на северо-восток Танзании. Там находится высочайшая гора Африки — Килиманджаро. Ее иногда образно называют «короной Танзании» или «африканским Олимпом».

На севере Танзании можно встретить кочевые племена масаев. Эти высокорослые красивые люди считаются лучшими охотниками во всей Африке. Если посчастливится, удастся увидеть их ритуальные пляски «больших прыжков». Надо только помнить, что масаи не разрешают себя бесплатно фотографировать. Их можно понять. Племена масаев стараются сохранить свой традиционный уклад жизни, а в современной Африке, куда все интенсивнее проникает современная цивилизация, делать это становится все трудней.