Сергей Арно - Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях

Дверь автобуса открылась, в салон ворвались две растрепанные женщины с безумно вытаращенными глазами.

– Ах ты подлец! – разъяренные, они бежали прямо на меня. – Га-а-а-д!!

Я отпрянул…

Но нет, промчавшись мимо, набросились на мужчину, сидящего на заднем сидении за моей спиной. Он охнул, закрывая голову руками… Женщины, мешая друг другу, отчаянно лупили и царапали его. Оцепеневший автобус туристов, обернувшись, молча следил за этой сценой.

Из выкриков удалось понять, что это его жена и теща, которых мужчина решил забыть на змеиной ферме, предположив, что там-то им самое место – пусть их заклинатель змей целует.

Служба в тайской армии не обязательна, вернее обязательна, но не для всех. Служат в армии Таиланда два года, как правило, на границе, в местах неспокойных, поэтому в армию, как и у нас, идут не слишком охотно. И тут все зависит от везения, потому что когда призывник приходит в военкомат, его ведут не на медкомиссию, а в специальную комнату. Посреди нее стоит большой барабан, в который помещены пластмассовые фишки: одни – черные, другие – красные. Офицер тайской армии раскручивает барабан, и, когда фишки перемешаны, призывник на дрожащих ногах подходит к барабану и достает свою фишку. Тут-то и решается его судьба. Если призывник человек везучий и достает из барабана черную фишку, то, радостный, бежит домой, восхваляя Будду, а если невезучий – вынимает из барабана красную фишку и, плача, идет получать автомат. Вот и вся отборочная комиссия.

С религией в Таиланде так же, как и везде.

Один из буддийских храмов

Буддийский монах не имеет права зарабатывать себе на кусок хлеба: он должен жить только на подаяние, чтобы не отвлекаться от духовной практики. Но подаяние у всех разное, некоторые монахи живут впроголодь в пещерах и ведут аскетичный образ жизни, другие ездят на дорогих автомобилях. Это миряне кормят монахов, приносят им подношения.

Считается, что чем лучше накормил монаха при жизни, тем лучше будешь есть на том свете. А кто-то, значит, будет ездить и в хорошем автомобиле.

Самыми, пожалуй, знаменитыми тайцами в мире были Чанг и Энг Банкеры, родившиеся в 1811 году в Сиаме (Таиланде). Братья имели патологию – они были сросшимися грудными клетками. Жизнь их, несмотря на диковинное уродство, сложилась удачно.

Они с огромным успехом гастролировали по Европе и Америке с цирком великого шоумена Барнума Тейлора, создавшего уникальный цирк, в котором он показывал самых маленьких людей в мире – лилипутов Чарльза и Лавини; чучело русалки; старушку, которой исполнилось 170 лет; Федора Евтищева – мальчика с песьей головой; сросшихся братьев Банкеров и другие диковинные экспонаты, посмотреть которые народ валил валом.

Самые знаменитые тайцы в мире

Жизнь Чанга и Энга складывалась безоблачно. Они женились на двух сестрах, и у них родились здоровые дети. Правда, к концу жизни Чанг стал чрезмерно злоупотреблять алкоголем, а, напившись, скандалил, ссорясь со своим братом и окружающими. Энг, наоборот, питался полезными продуктами, делал гимнастику, словом, вел здоровый образ жизни, увещевая при этом брата, но бесполезно.

Благодаря именно этим братьям во всем мире сросшихся людей называют «сиамские близнецы».

Умерли братья Чанг и Энг в январе 1874 года. Первым от пневмонии умер Чанг, сказался разгульный образ жизни последних лет. В это время Энг спал. Проснувшись и увидев, что брат его мертв, Энг скончался в течение часа, несмотря на то, что был абсолютно здоров.

В Таиланде другое времяисчисление. Их календарь отличается от европейского и исчисляется не от Рождества Христова, а со дня смерти Будды, умершего на 543 года раньше Рождества Христова.

Туристам, приезжающим в эту страну, предлагают пойти на почту и послать письмо на свой домашний адрес. По приезде домой можно получить письмо «из далекого будущего».

На почтовом штемпеле будет стоять 2560 год.

Русская речь для тайцев слишком груба, и, слушая наши разговоры, они думают, что мы постоянно ругаемся между собой. Действительно, тайский язык очень певуч и напоминает кошачье мурлыканье. Интересно то, что в Таиланде распространены два языка, никак не пересекающиеся друг с другом. Один язык, на котором говорит простой народ, и другой, на котором говорят при дворе тайского короля. Из этого следует, что они не вполне понимают друг друга. Никто не знает, когда произошло разделение тайского языка на высокий и низкий слог. Но Таиланд – единственное место на земле, где власть может делать вид, что не понимает свой народ.

На территории буддийских монастырей Таиланда можно увидеть большой, круглый, похожий на щит металлический гонг, подвешенный на деревянных распорках. Здесь любой желающий может проверить свою карму. Нужно просто потереть ладонями выпуклую в середине часть гонга. Если он загудит, то карма у вас хорошая, светлая карма. Если нет – карму срочно нужно чистить.

Туристы терли гонг самозабвенно, стараясь извлечь из него хоть слабый звук… Но все было бесполезно. Гонг молчал! Оживить его удалось только нашему гиду. Услышав, как он гудит, к гонгу выстроилась очередь. Но все старания оказались безрезультатны.

Поддавшись ажиотажу, я тоже тер его изо всех сил. Гонг молчал, из чего я заключил, что карма у меня засорена до невозможности и ее нужно мыть и чистить очень старательно.

Но я человек упорный и совсем не люблю чистить карму, поэтому подошел к гонгу еще раз. Ну, уж тут он у меня загудел! Загудел так, что все буддийские монахи из монастыря сбежались посмотреть, у кого это такая чистая и светлая карма. Ну, не все, конечно, один только, проходя мимо, бросил в сторону щита взгляд.

Но я был удовлетворен вполне!

В Таиланде произрастает множество изумительного вкуса фруктов: манго, рамбутан, лонган, мангостин, маракуйя, папайя… а тайский ананас вообще считается лучшим в мире. Но один фрукт затмевает их все.

Тайцы говорят – «запах этого плода вызывает видения ада, а вкус – райские наслаждения».

Этот фрукт – дуриан. Запах его действительно чудовищен, а кожура и косточки утилизируются особым способом, иначе он будет досаждать соседям невыносимо смрадной вонью.