Леонид Михрин - Антарктическая филателия. Первопроходцы

Фернан Магеллан (1480—1521). Гипотеза о шарообразной форме Земли и едином океане, омывающем земную твердь, высказанная ещё античными учёными, находила в XV веке всё большее число сторонников. На основании этой гипотезы в Европе стали высказывать мысли о возможности достигнуть морским путём восточного побережья Азии, плывя из Европы на Запад, через Атлантический океан.

1519 г. Имея в снаряжении лишь компас, песочные часы и астролябию, не имея других приборов даже для приблизительного определения долготы, определяя широту по солнцу, без морских карт Магеллан отправился через Атлантический океан на запад в неизвестность.

Целью экспедиции Магеллана был поиск нового пути к Островам пряностей (Молуккские острова), важнейшему источнику португальского богатства.

Подобно экспедициям Колумба и Васко да Гамы, плавание Магеллана стало одним из самых значимых путешествий начального эпохи Великих открытий.

Магеллан навсегда положил конец спорам о форме нашей планеты. В результате кругосветного плавания было доказано, что Земля имеет форму шара. Океаны и моря занимают большую часть поверхности нашей планеты – это единый Мировой океан. Был открыт проход из Атлантического океана в Тихий, определена южная оконечность американского континента.

Фрэнсис Дрейк (1540—1596)

В середине XVI века на атлантических морских дорогах начали проявлять активность английские пираты. В апреле 1578 года эскадра Дрейка в составе из 4 кораблей подошла к берегу Южной Америки в район Ла-Платы. В августе корабли Дрейка вошли в Магелланов пролив и прошли его за двадцать дней.

В Тихом океане флотилию встретил свирепый шторм. Корабль Дрейка отнесло далеко к югу от архипелага Огненная Земля. Далее к югу, там, где предполагалось увидеть берега Южной Земли, Дрейк увидел бескрайние просторы океана.

Путешествие вдоль западного побережья Америки оказалось весьма «успешным».