Леонид Михрин - Антарктическая филателия. Первопроходцы

1771 г. От острова Маврикия на юг отплыли два экспедиционных корабля «Фортуна» и «Гросвентр» в поисках Terra Australis. Возглавлял экспедицию капитан Ив де Кергелен.

1772 г. Находясь в южной части Индийского океана (49° ю.ш.), французские мореплаватели увидели в тумане горные вершины неизвестного берега. Открытая земля оказалась группой скалистых бесплодных островов, почти постоянно окутанных туманом. Даже в разгар лета здесь было холодно, сыро и часто свирепствовали штормы. Кергелен решил, что эта неизвестная земля – предполагаемый южный континент. Оказалось, что это архипелаг, состоящий из одного большого острова и 300 мелких.

1776 г. Джеймс Кук, посетивший эти острова, назвал их архипелагом Кергелен в честь первооткрывателя.

Английский мореплаватель Джеймс Кук (1728—1779) – один из самых известных исследователей Мирового океана XVIII века. Кук совершил 3 кругосветных морских экспедиций. Цель второй экспедиции – отыскать Южный материк, который предположительно должен находиться где-то на юге нашей планеты. Настало время раз и навсегда решить этот ребус.

1773 г. На юге и юго-востоке до горизонта простирались плавучие льды и айсберги. Корабли экспедиции «Резольюшен» и «Эдвенчер» впервые пересекли Южный полярный круг, не потеряв друг друга.

Это плавание убедило Кука, что если бы на юге и была земля, то она должна находиться на значительном расстоянии к югу от пути его судна.

Из дневника Кука. «Я не стану отрицать, что близ полюса может находиться континент или значительная земля. Напротив, я убежден, что такая земля там есть, и возможно, что мы видели часть ее. Великие холода, огромное число ледяных островов и плавающих льдов, все это доказывает, что земля на юге должна быть».

Дважды безуспешно Кук пытался приблизиться к предполагаемому материку, дойдя до 71° 10» южной широты. Несмотря на убежденность в наличии близ полюса суши, Кук отказался от последующих попыток, считая дальнейшее плавание к югу невозможным из-за скопления льдов.

Три раза корабли Кука первыми из европейцев пересекали Южный полярный круг.

Закончив путешествие, Кук писал: «Я обошел океан южного полушария на высоких широтах и совершил это таким образом, что неоспоримо отверг возможность существования материка, который если и может быть обнаружен, то лишь близ полюса, в местах, недоступных для плавания».

Так закончилась легендарная эпопея Terra Australis Incognita.

Второе кругосветное плавание Кука стало выдающимся событием в истории географических открытий и исследований первой половины XVIII века – так далеко в полярные широты Индийского, Тихого и Атлантического океанов до Кука не заплывал никто.

«Географы», в первую очередь английские, стали впадать в другую крайность. Они утверждали, что в Антарктике вообще отсутствуют какие-либо земли, и поэтому многие картографы того времени на картах и глобусах в южном полушарии изображали сплошной океан до самого Южного полюса.

Выводы Кука значительно затормозили дальнейшие поиски Южной Земли. Почти в течение полувека в Антарктику не посылались экспедиции. Только промьшленники-тюленебои в поисках добычи продолжали плавать в этих водах, проникая все далее на юг в более высокие широты Южного полушария.

Самюэл Уоллис (1728—1795) – британский мореплаватель, совершивший кругосветное плавание на корабле «HMS Dolphin».