Михаил Трещалин - Почти кругосветное путешествие на яхте «Фортуна»

Юп же пытался изобразить из себя опытного моряка, покорившего уже не одну тысячу миль и повидавшим уже всё на свете. Элли осторожно, по-девичьи, подшучивала над ним, отчего Юп злился, хотя и старался не подавать вида. Его друзья видели это и незаметно посмеивались над мальчишкой.

В Астории наши путешественники запаслись топливом и водой, пополнили запасы провизии и остались на ночь.

– Как хорошо, что можно выспаться, проспать подряд восемь часов, – мечтательно прошептала Элли и, как была в одежде, сняв только кроссовки, рухнула на койку в кубрике. Она закатилась в самый дальний уголок, где была парусная кладовая, и через минуту уже спала так, как спят только здоровые люди в юности. Мальчики также последовали её примеру, и на яхте во власть вступило сонное царство. Только мистер Гарри ещё некоторое время сидел в кокпите и смотрел на затихший океан.

– Вообще-то и мне выспаться не повредит, – подумал старый моряк и тоже пошёл устраиваться на ночлег. Он ещё немного поворочался на своей койке, да и незаметно заснул.

Только-только рассвело, их разбудил треск мотороллера молочника. Он загремел бутылками с молоком и громко закричал: « Ваше утреннее молоко, леди и джентльмены». Оказывается здесь, в Астории, вот уже почти полвека существует традиция провожать суда в океан только что подоенным молоком.

Делать нечего. Наши герои были вынуждены подняться и устроить ранний завтрак. Элли приготовила великолепный омлет из свежего молока и яиц.

Итак, в путь, – скомандовал мистер Гарри, и Юп, отдав концы, ловко запрыгнул в кокпит яхты. Стоял полный штиль. Океан был подобен зеркалу. Тропический циклон, который так щедро гнал наших мореплавателей на север, в этих широтах стал понемногу отворачивать на запад, и вот остался позади.

Пришлось некоторое время идти под мотром. Наконец, утренний бриз подхватил яхту и понёс всё дальше от гостеприимных берегов Калифорнии.

К полудню ветер совсем скис, и яхта с повисшими парусами потеряла ход.

– Предлагаю спустить якорь и определиться с нашими дальнейшими действиями. Послушать прогноз погоды, – предложил мистер Гарри. Пока вставали на якорь, Боб включил радио и нашёл частоту, где постоянно передавали о погоде.

– На северо-востоке Тихого океана зародился новый циклон, надвигающийся на западное побережье. Предположительно, он захватит северные штаты США и юг Канады. Через несколько часов подует южный ветер и постепенно достигнет 5—7 метров в секунду, – сообщили по радио.

– Есть смысл немного подождать, а не жечь бензин, идя под мотором. Кстати, яхтсмен должен иметь терпение и уметь пережидать штиль, – заметил мистер Гарри.

– Во время олимпийской регаты в Акапулько в разгар гонки вдруг наступил штиль. Русский яхтсмен Валентин Манкин на швертботе «финн» в это время свесился через борт для откренивания и так провисел почти шесть часов, боясь потерять остатки ветра. И вот результат – он стал олимпийским чемпионом, – вспомнила Элли.

– И откуда ты это знаешь? – спросил девочку Пит.

– Нам это рассказывал тренер на занятиях по истории парусного спорта. А хотите, я вам расскажу самую интересную историю, почти легенду, про кубок яхты «Америка»? – предложила Элли.

– В 1851 году Британский королевский яхт-клуб предложил провести международную парусную регату на приз – серебряный кувшин, купленный сэром Генри Педжетом за 100 гиней. По приказу королевы Виктории, чтобы кувшин не- возможно было использовать для распития вина, у него не было дна.

Регата состоялась 22 августа 1851 года вокруг острова Уайт. Единственным требованием для участия в регате было самостоятельное прибытие судна-участника своим ходом из порта приписки к месту старта.

Прибывшая из Соединённых Штатов Америки шхуна Америка своим нелепым узким корпусом и совершенно невероятным парусным вооружением вызывала у англичан насмешки.

В то время все европейские суда носили трапециевидные ветрила, а Америка была вооружена незнакомыми тогда бермудскими треугольными парусами.

Америка выиграла гонку с небывалым отрывом.

– Существует легенда: когда королева Виктория спросила: «А кто второй?» Ей ответили: «Второго нет», – добавил Боб.

– Только в 1984 году яхта Австралия впервые победила Америку в этой знаменитой регате. Но через три года кубок вернулся в США. В настоящее время регаты на кубок «Америка» проводятся среди девяностофутовых многокорпусных судов.

– Спасибо, Элли, за интересный рассказ, – поблагодарил девочку Юп. – Я раньше думал, что ты просто задавака, а теперь понял, что вовсе нет. Ты, Элли – отличный парень.

Тем временем на юге, у самого горизонта появилось первое, совсем бледное облачко. Понемногу оно стало разрастаться и через час уже заняло четверть неба.

Потянул пока ещё слабый ветерок.

– С якоря сниматься, по местам стоять, – скомандовал мистер Гарри, – задраить люки. Геную заменить на штормовой стаксель, Взять первые рифы, надеть спасательные жилеты, привязаться страховочными концами!

Когда вся подготовка уже была позади, мистер Гарри объяснил ребятам, что лучше всё сделать заранее, чем попасть в шторм врасплох.

Но шторм так и не налетел. Просто подул довольно свежий ветер, и яхта полетела полным ходом. Убедившись, что шторм прошёл стороной, наши мореплаватели вновь поставили геную и распустили рифы.

В этот городок нужно было зайти обязательно, поскольку потом довольно долго на побережье не будет населённых пунктов с удобными гаванями. Нужно было запастись пресной водой и топливом. Городок расположен на южном берегу пролива Хуан-де-Фука, отделяющего остров Ванкувер от материка.

Яхта пришла в Неэх Бай на закате солнца и пришвартовалась к узкому и довольно длинному молу. Стоянки для парусных судов здесь не оказалось, но бензозаправка для автомобилей и пресная вода были недалеко. Бензин пришлось носить канистрой и переливать в стационарный бак яхты. Воду носили вёдрами из колодца. Трудились до самой темноты и решили заночевать здесь прямо у мола.

На совете экипажа яхты было решено пройти мимо острова Ванкувер и в городе Ванкувер пройти американо-канадскую таможню.

Как только солнце осветило воды пролива, яхта отправилась в путь. Вот уж Неэх Бай скрылся за мысом, утренний бриз подхватил судно и понес на север. Казалось, что теперь уже ничего необычного произойти не должно. Тут-то и обнаружился безбилетный пассажир. Он вылез откуда-то из-под штурманского стола, выгнул спину, поставил трубой хвост и поднял приветственно правую переднюю лапу. Если

бы пассажир был русским котом, то он непременно бы сказал «мяу». Но он был американцем и, важно растягивая гласные звуки, промолвил «хееллооу». Боб, присутствовавший при этом моменте, просто потерял дар речи. Элли же, увидев кота, воскликнула: «Хорошенький какой!»