Йозеф Вагнер - Сафари под Килиманджаро

Гронвирхт — Шрейнер наблюдал в 1896 г. стада антилоп прыгунов, заполнивших целиком территорию 138x15 миль (5357 км-2). Этот последний «трек» с 1896 г. почти полностью вымер в результате эпизоотии.

Африканский континент невозможно себе представить без антилоп самых различных видов, которые отличаются друг от друга не только окраской, размерами, формой тела и строением рогов, но и совершенно разным образом жизни. Антилопы одного вида приспособились к жизни в саваннах, пустынях, буше, лесах, а антилоп другого вида можно встретить на открытом плоскогорье Серенгети и высоко в лесах Килиманджаро. Если маленькие нежные хохлатые дукеры, прыгуны и антилопы ориби неделями живут без единого глотка воды и им достаточно той влаги, которая содержится в траве, то антилопа «водяной козел» находится в воде почти весь день и долго без нее выдержать не может.

Антилопы относятся к отряду парнокопытных, подотряду жвачных. Ось ноги проходит между третьим и четвертым пальцами, которые по форме и величине почти одинаковые. Они соответствуют среднему и указательному пальцам человеческой руки. Остальные пальцы или плохо развиты или, как у большинства парнокопытных, вообще отсутствуют. Первого пальца у них нет. Парнокопытные обычно живут небольшими стадами, большими группами или крупными стадами. У них хорошо развиты железы между пальцами. Выделения этих желез обычно бывают жировыми, сравнительно долго остающимися на следе, что позволяет животным идти друг за другом по следу. Кроме того, уменьшается трение между пальцами при ходьбе и беге (Ганзак-Веселовский, 1965 г.).

Антилопы являются травоядными животными. Питаются грубой растительной пищей, которая обычно трудно переваривается. Трава, листья деревьев, плоды с кожурой состоят из клетчатки, переваривание которой происходит медленно и, в основном, в кишечнике. Поэтому антилопа имеет желудок, состоящий из нескольких отделов, и необычайно длинный кишечник. Желудок почти всех жвачных состоит из четырех отделов. У жвачных нет клыков, а сильные коренные зубы имеют мощные трущие поверхности с круглыми бугорками или с бугорками в форме полумесяца. Детеныши антилоп рождаются сильными, через несколько часов после рождения они уже могут бегать.

Антилопы щиплют корм большими хватающими губами, прижимая его резцами нижней челюсти и беззубой десной верхней челюсти. В полости рта корм размельчается и смачивается слюной. Затем пища проглатывается и проходит через глотку в первый отдел желудка — рубец. В рубце, сетке и книжке жвачных разводятся целые колонии простейших инфузорий и других одноклеточных организмов, которые содействуют лучшему перевариванию растительных волокон. Из рубца грубо разжеванная пища небольшими дозами попадает в сетку, откуда она снова возвращается в полость рта, где животные своими сильными, трущими коренными зубами разжевывают ее еще раз, смешивая со слюной, и снова проглатывают. Теперь эта пища минуя рубец, попадает по специальным стокам, которые образуют два изгиба глотки, прямо в книжку, откуда, после дальнейшего переваривания, она попадает в сычуг, а затем уже в кишечник. Управление подачей грубо разжеванной пищи в рубец или уже тщательно разжеванной пищи в книжку обеспечивается нервными центрами глотки; управляющие центры, получая информацию в соответствии с характером пищи, в свою очередь, руководят отдельными мышцами. Мышцы замыкают, открывают и соединяют отделы сложного желудка. Жидкость (молоко для детенышей или вода для животных) подается по специально продленному стоку прямо в сычуг. В процессе пищеварения в непрерывной последовательности появляются и исчезают миллионы одноклеточных организмов в пищеварительном тракте жвачных животных и таким образом превращаются в белковое питание для них. Совершенством пищеварения жвачные животные опередили всех остальных млекопитающих.

Африканские антилопы имеют на лбу рога самых различных форм, а иногда и очень внушительных размеров. Самые длинные рога в мире, зарегистрированные в книге рекордов, имеет антилопа куду большая. Длина ее винтообразных рогов — 71,5 дюймов (181,6 см). Куду большая — это стройная элегантная антилопа с изящными полосками по бокам. Ее рост — 160 см, вес — 250–300 кг, она великолепно прыгает (только забор высотой в 8 футов может стать для нее хорошей оградой).

Самая маленькая африканская антилопа — это карликовая антилопа. Ее рост — всего лишь 24 см, вес — 4,5–6 кг. Живет она в горных лесных массивах Западной Африки. Рекордные размеры рогов этой антилопы — всего лишь 11,4 дюйма (31,7 см.)

Во время наших экспедиций в Африку мы отлавливали антилоп разных видов. Многие виды и в большом количестве мы привезли в наш зоопарк в Дворе Кралове на Эльбе. На плоскогорье известной охотничьей области Карамоджа (Уганда) нам удалось поймать самую боевую антилопу Африки — лошадиную антилопу. Эти лошадиные антилопы имеют рост в среднем 150 см, вес — 250 кг, умеют защищаться от львов, а когда борются между собой, громко фыркают, молниеносно атакуют. Рекордные размеры рогов самца — 32,5 дюйма (82,5 см).

В той же области мы поймали 22 самых крупных антилопы Африки — тяжелых канн. Некоторые самцы достигают 180 см, вес имеют от 700 до 1000 кг. В неволе канны поддаются быстрому укрощению, но на воле очень пугливы. Рекордные винтообразные рога канн — 43,5 дюйма (110,5 см).

Но самой редкой и самой дорогой антилопой наших экспедиций была антилопа хирола, которую мы ловили в диких районах на берегу реки Тана, между деревнями Бура, Кольбио и Масалани в Кении. Одна такая антилопа стоит в Европе 10 тысяч долларов. Хирола имеет рост около 100 см, вес — 70 кг. Она имеет поперечные винтообразные, лировидные толстые рога, живет небольшими стадами. Эти антилопы очень боязливы.

Большинство антилоп являются животными, приспособленными к быстрому и длительному бегу. В Африке больше всего их живет в сухих районах, открытых саваннах и в редком буше. Самки антилоп обычно приносят одного детеныша, иногда двух и очень редко — трех.