Йозеф Вагнер - Сафари под Килиманджаро

У слонов прекрасная память. Если их кто-нибудь обидит, они это запомнят и отомстят даже много лет спустя. Белый цвет так ненавидят, что приходят в ярость от одного его вида.

Пищу и питье слон подает в рот хоботом, потому что хобот такой подвижный и так изгибается, что слон может его вытянуть, а потом снова скрутить. Хобот полый и подает слону воздух для дыхания. Слон может хоботом ухватить самую маленькую вещь, например, монетку или еще какую-нибудь мелочь, и подать ее своему хозяину. Когда слон переходит воду, хобот поднимает вверх. Хобот имеет такую силу, что может и куст вырвать, и целое дерево с корнями. Слон имеет двойное сердце, у него нет желчного пузыря, но зато огромные легкие. Задние ноги сгибает, как человек, хотя некоторые утверждают, что в них нет суставов. Ноги круглые, имеют по пять пальцев. Слон живет очень долго, некоторые слоны живут двести лет, а некоторые и триста насчитывают, но очень много слонов умирает от всяких болезней и в результате различных неожиданных событий. После шестидесяти лет слоны находятся в самом лучшем возрасте. Слонов губят многие болезни. Но особенно им опасен холод. От холода слона можно спасти, если дать ему напиться густого красного вина. Если слон съест червя, который называется хамелеоном, то он тут же погибает от отравления. Здесь его могут спасти только дикие оливки. Эти плоды содержат противоядие. Если слон проглотит пиявку, огромная опасность ему грозит. Уставшему слону полезно помазать спину растительным маслом с солью и с водой смешанным.

К людям врожденную любовь слон испытывает, особенно к красивым женщинам, но еще большую — к маленьким детям, о чем много интересных историй рассказывают. Я слышал, что слон влюбился в прекрасную торговку, к которой был неравнодушен ученик Аристофана. Слон выражал ей свою любовь разными способами: однажды прошел через весь базар и принес ей яблоки, влюбленно на нее смотрел, положил свой хобот ей на колени и прекрасной груди ее касался. А когда она потом умерла, слон страшно тосковал, одичал, как это бывает у людей, когда скорбь рассудка лишает.

Своих детенышей слониха безмерно любит, охраняет от опасностей различных и скорее пожертвует своей жизнью, чем покинет своего детеныша. Об этом рассказывает Элиан: одна слониха однажды увидела, как ее детеныш в яму упал. Встревожившись, она прибежала к нему и в яму прыгнула, причем детеныша она раздавила своим телом, а сама при падении голову себе разбила. Слон поддается полностью укрощению. Он может попадать камнем в указанную цель, а также писать, читать, танцевать и играть на барабане может научиться так идеально, что просто поверить невозможно. Считается, что слоны поклоняются звездам, Солнцу и Луне. Когда солнце восходит, они поворачиваются к нему и хоботы поднимают, как-будто солнце вызывают.

Слоны невероятно любят свою родину, и, если их увозят в чужую страну, они никогда не забывают родных мест, так вздыхают и тоскуют по своей стране, что не раз от слез и страданий теряют рассудок и умирают.

Слоны боятся змей. В Эфиопии, говорят, есть змеи огромные, до тридцати шагов длиной, никакого названия не имеют, почему-то их называют самоубийцами. Как только змея выследит слона, она заползает на высоченное дерево и свисает вниз, зацепившись хвостом за ветку. Когда слон приближается, она бросается ему в глаза, вырывает их, а слона душит.

Слоны людям вместо лошадей служат для езды. Иногда их используют на хозяйственных работах. Слон может перенести на спине четырех человек. А если кто-нибудь не удержится и будет падать, он его подхватит хоботом, чтобы тот не разбился. Жители ливийской страны ловят слонов только ради бивней, которые считаются очень ценными, слоновой костью их называют.

Дым от сожженных слоновых волос всех ядовитых змей отгонит. Растертый с медом клык слона сыпь и пятна на лице излечивает.

Жираф — это разновидность верблюда. Он большой любитель музыки. Даже если очень устанет, заслышав песню, сразу же путь свой продолжает. Жираф умеет бегать быстрее коня. Мясо жирафа содержит вредный сок, а поэтому тяжело переваривается и невкусное. Однако молоко его слаще и лучше, чем молоко человека. Молоко жирафа рекомендуется пить, когда у человека стул нерегулярный, еще оно помогает при болях в суставах.

Гиена считается разновидностью волка и внешне похожа на него, как и формой зубов, прожорливостью и хищным характером. Она и цвет имеет такой же, как у волка, только более лохматая. Некоторые утверждают, что глаза гиены после ее смерти превращаются в драгоценные камни. Гиены едят всякую падаль и даже, говорят, выгребают из могил умерших людей. Ночью видят прекрасно и умеют подражать человеческим голосам и голосам кошек. Узнают людей по именам, а потом ночью зовут их, а когда человек выходит из дому, гиена его коварно душит, что мне, однако, не кажется правдоподобным.

Жареное мясо гиены помогает против подагры. А костный мозг гиены, смешанный с растительным маслом, является проверенным лекарством от нервных болезней.

Леопард, по-латыни panthera, по-французски leopard, является зверем страшным, прожорливым и ловким, готовым всегда пролить чью-либо кровь. Леопарды живут вдоль рек, где много деревьев и кустов растет, или на подобных местах. Страшно вино любят, могут выпить его огромное количество, и обычно ловить их надо, когда они находятся в состоянии опьянения. Часто обжорством занимаются, а объевшись, залягут спать и спят до тех пор, пока все не переварится. Эпиан описывает коварный способ, которым леопарды обезьян заманивают: леопард, выследив стадо обезьян, подходит к ним поближе и ложится на землю, широко раскинув ноги, открыв пасть и глаза, — не дышит, прикидывается мертвым. Когда это обезьяны увидят, их охватывает большая радость, но, недоверчивые по натуре, они сначала посылают самую смелую обезьяну, чтобы все разузнать. Обезьянка с колотящимся от страха сердцем подкрадывается к леопарду, заглядывает ему в глаза, обнюхивает его, чтобы убедиться, что он действительно не дышит. Обезьяны, видя, что ничего не случилось, бояться перестают и от радости начинают танцевать и прыгать вокруг неподвижного врага. Когда леопард увидит, что обезьяны много сил потратили и всякую осторожность потеряли, он вскакивает, нескольких обезьян разрывает на куски, а самых жирных из них съедает. Человека леопард ненавидит страшно, даже нарисованных людей разрывает на части. Но если увидит голову мертвого человека, уходит.