Эрих Раквитц - Чужеземные тропы, незнакомые моря

Сестерций — древнеримская серебряная, а зятем и бронзовая монета, обращавшаяся в основном в 187–217 годах н. э.; эта основная римская денежная единица известна с ранних времен; без учета покупательной стоимости сестерций равнялся 8,3 копейки.

Луций Анней Сенека (около 6–3 г. до н. э. — 65 г. н. э.) — воспитатель Нерона, римский философ-стоик, политический деятель, писатель, автор дошедшего до нас труда «Вопросы естествознания», интересного своими сведениями по географии; в частности, Сенека сообщает о походе центурионов к истокам Нила.

Существует предположение, что центурионы Нерона, достигшие Нильских болот, вторично открыли эти места, которые были известны еще древним египтянам примерно за две тысячи лет до них. Так, например, в третьем тысячелетии до н. э., задолго до 2280 года, посланец фараона Пепи II Хуфхор совершил четыре путешествия на юг, в глубь континента, и из последнего привез пигмея из племени акка, обитающего до сих пор на границе Конго с Суданом и Кенией (река Бомоканди — приток Уэле), в районах нильских озер Альберта и Эдуарда. О том, что подобные путешествия были не редкость в Древнем Египте, говорят многочисленные изображения африканских пигмеев на стенах древнеегипетских храмов и пирамид. Иероглифическая надпись на одном обелиске сообщает о танцовщике пигмее «Акка» (при дворах фараонов и египетской знати их ценили как непревзойденных мимов и танцовщиков).

Самое раннее письменное упоминание о низкорослых жителях Нильских болот можно встретить в «Илиаде» (песнь III, стихи 3–7), как известно, восходящей к VIII—VII “векам до н. э. (более древние иероглифические тексты египтян были прочитаны, в частности надпись «Акка» на обелиске, французским египтологом Огюстом Мариеттом в середине XIX века). Гомер первый же ввел в «Илиаду» ныне широко распространенное и известное слово «пигмей» (греч. pygmaios, букв, величиной с кулак, соответствующее русскому «мужичок с ноготок»). Из других античных авторов, задолго до похода центурионов сообщавших об истоках Нила, следует назвать Геродота (около 484–426 гг. до н. э.) — рассказ аммонского царя Етеарха о походе юношей из североафриканского племени насамонов через Сахару и пленении их чернокожими карликами в болотистой местности Внутренней Африки (Геродот, Книга 2-я. Эвтерпа. 28–34); этот поход, как считают исследователи, состоялся в начале V века до н. э., правда, еще не доказано, были ли насамоны в самом деле у истоков Нила, на Нигере, или же, что вернее всего, оказались в болотистой местности оазиса Феццан на ныне высыхающей реке Шотт-эш-Шерги. Аристотель (384–322 гг. до н. э.) писал в «Возникновении животных»: «Журавли прилетают со скифских полей (то есть Восточной Европы. — Г. Е.) на находящиеся в Верхнем Египте болота, из которых вытекает Нил. Эти места населены пигмеями. Это не миф, а действительно существует маленький народ…» В «Метеорологии» он добавляет по поводу истоков Нила другие факты: «Река Хреметес, текущая в океан, и источник Нила начинаются в так называемых Аргиронсккх горах». Не это ли Снежные горы Геродота и Сенеки и Лунные горы Марина Тирского и Птолемея, талые воды которых, по представлениям древних, питали крупнейшую реку мира? А уже в позднейшей реконструкции не дошедшей до нас карты мира Эратосфена (275–195 гг. до н. э.) мы видим истоки Нила начинающимися из озер у самого подножья Южных гор, в глубине Африканского континента. Так же, как и на последующей карте Птолемея, их можно отождествить с горами Рувензори и Килиманджаро, а озера — с озерами Альберта и Эдуарда. Надо заметить, что античные географы до Птолемея помещали снежные вершины Лунных гор в Эфиопии на Абиссинском нагорье, где берет начало Голубой Нил, и только ко времени Марина Тирского и Птолемея были получены первые сведения о Рувензори — истинных Лунных горах, у подножья которых берет начало собственно исток Нила—река Катера, дающая качало Белому Нилу. Об этом, очевидно, догадывался Сенека, давая указания Нероновым центурионам. Любопытно, что в эту эпоху у римлян даже появилась поговорка: «Caput Nili quaerare» — «Искать истоки Нила», иначе говоря, «Искать вещь, которую невозможно найти», или же «Выполнять трудную и бесполезную работу». В этом свете поход центурионов к истокам Нила предстает перед нами как важное событие в истории географии.

Английские путешественники по Африке Дж. Хеннинг Спик (1827–1864), Ричард Френсис Бертон (1821–1890), Дж. Август Грант (1827–1892) в 1857–1863 годах (исследования велись с перерывами) решили загадку Нила. Спику принадлежит знаменитая телеграмма «с Нилом все в порядке», которой он объявил миру о своем успехе.

Существует и другая точка зрения, почему Нерон отдал приказ разведать истоки Нила. Римский писатель и ученый Плиний Старший (23–79 гг. н. э.) в VI книге своей «Естественной истории», написанной, очевидно, лет через двадцать после похода центурионов Нерона, сообщает: «Преторианские солдаты, которых император Нерон послал туда для разведки с несколькими трибунами, когда он думал наряду с другими войнами и о войне с Эфиопией…» Точность, с какой были вычислены расстояния между пунктами, — в шагах (1 шаг в римской системе мер равнялся 1 м 48 см) — носит сугубо стратегический характер, что позволяет видеть в предприятии Нерона не исследовательское путешествие, а разведывательный поход. Впрочем, это только предположение, хотя и не лишенное оснований.

Древняя Сиена — современный Асуан.

Вряд ли стоит именно эту группу мореплавателей называть викингами (собственно, грабителями, завоевателями), так как они отправлялись не в viking — набег, грабительский поход, а совершали обычное плавание; у самих древних скандинавов слово «викинг» было отнюдь не комплиментом, здесь и далее автор не совсем правильно употребляет этот термин. Во Франции подобных морских пиратов из Скандинавии называли норманнами — северными людьми, в Англии — датчанами, в Ирландии — финнгаллами (светлые чужеземцы — норвежцы) и дубгаллами (темные чужеземцы — датчане), в Германии — аскеманнами, в арабских странах — маджус, аррус, в Византин — варангами, на Руси — варягами.

В VI, VII, VIII веках ирландские анахореты добрались уже до Гебридских, Оркнейских, Шетландских, Фарерских островов и даже до самой Исландии.

Это далеко не предел: на рубеже X—XI веков норвежские херсиры строили корабли 50-метровой длины с 30 и более парами весел.

В общей сложности Эйрику и его людям пришлось проплыть 4,5 тысячи километров.

В целом археологи обнаружили остатки около 300 дворов первопоселенцев.