Дмитрий Скалон - Путешествие по Востоку и Святой Земле в свите великого князя Николая Николаевича в 1872 году

Великий князь Николай Николаевич. Рисунок В. И. Гау из собрания Д. А. Скалона

Первым августейшим поклонником Святого Гроба стал великий князь Константин Николаевич, сын императора Николая I, брат Александра II, посетивший в мае 1859 года Иерусалим с супругой Александрой Иосифовной и сыном Николаем. Это сразу позволило решить ряд насущных проблем, связанных с приобретением недвижимости в Иерусалиме и укреплением российского политического влияния. В октябре 1872 года в ходе большой ознакомительной поездки по Турции и Ближнему Востоку Святую Землю посетил другой брат царя – великий князь Николай Николаевич Старший. В 1881 году паломничество во Святой Град совершают братья императора Александра III Сергий Александрович и Павел Александрович. Вместе с ними на Святую Землю по стопам отца едет сын Великого Князя Константина Николаевича Константин Константинович Романов. Через семь лет, в 1888 году, великие князья Сергий и Павел вновь посещают Иерусалим для участия в освящении церкви в память императрицы Марии Александровны. Теперь в числе августейших паломников находится супруга Сергия Александровича, великая княгиня Елизавета Федоровна. Неведомым образом ей уготовано было упокоение после мученической кончины именно в этой фамильной романовской церкви Святой Равноапостольной Марии Магдалины на Елеонской горе. В 1890 году в Иерусалим приезжал великий князь Александр Михайлович, а в октябре того же года на Святую Землю должен был прибыть наследник российского престола цесаревич Николай Александрович. Но, к сожалению, из-за возникших обострений между Россией и Константинопольскою Церковью будущий император Николай II в ходе своей практически кругосветной поездки не смог посетить тогда Святую Землю.

Великий князь Николай Николаевич с Георгиевском крестом. 1856 г.

Портрет великого князя во время путешествия 1872 года. Среди наград большая звезда – турецкий орден Османие

Великий князь Николай Николаевич Старший (1931–1891) был третьим сыном императора Николая I. Отец дал ему образование применительно требованиям военной карьеры. Воспитателем великого князя с первых самостоятельных шагов стал генерал А. И. Философов. Позже Николай Николаевич постигал азы военной службы вместе с кадетами Первого кадетского корпуса. Уже в 21 год, то есть в 1852 году, в чине генерал-майора великий князь был назначен генерал-инспектором по инженерной части, а также командиром бригады в Первой легкой гвардейской кавалерийской дивизии. С тех пор на протяжении всей жизни он постоянно и энергично трудился над переустройством вооруженных сил России, особенно в области инженерного дела и кавалерийской службы (он состоял генерал-инспектором кавалерии и по инженерной части). С началом Крымской войны 1853–1856 гг. Николай I послал великого князя вместе с его братом Михаилом в действующую армию. Николай Николаевич прибыл под Севастополь 23 октября 1854 года, накануне Инкерманского сражения, и принял в нем участие. Находясь под сильнейшим огнем неприятеля, он проявил мужество и доблесть и был награжден орденом Святого Георгия IV степени. С января следующего года он руководил инженерными работами, укреплениями и батареями северной части Севастополя. С 1855 года Николай Николаевич – член Государственного совета и почетный член Петербургской Академии Наук. В 38-летием возрасте великий князь был назначен командующим войсками гвардии и Санкт-Петербургского военного округа. Он сам так рассказывал о своем воспитании султану Абдулазизу в 1872 году: «С семи лет батюшка поставил меня во фронт и я ходил за рядового в Первом кадетском корпусе, потом был унтер-офицером, знаменщиком, командовал взводом, ротою, эскадроном, батальоном, наконец был произведен в генералы, получил кавалерийскую бригаду, дивизию, корпус и затем уже главное начальство». В 1860-e годы в России проходили реформы по коренному преобразованию армии. Немалая доля в этом деле легла на плечи великого князя. Благодаря его усилиям в том числе, русская армия приобрела качества, доставившие ей блестящие победы в войне с Турцией 1877–1878 годов. Во все время этой войны великий князь был главнокомандующим действующей армией на Балканах. Взятие Плевны и пленение Османа-паши вместе с его армией, доставили Николаю Николаевичу орден Святого Георгия I степени. Он стал последним кавалером этой величайшей полководческой награды России. За последовавший затем переход через Балканы великий князь получил золотую саблю с алмазами. По окончании войны Николай Николаевич Старший был пожалован званием генерал-фельдмаршала. Личность великого князя остается до сего дня не выясненной. Современники составили, а историки растиражировали портрет человека костного и не умного. Такой характеристикой великий князь был обязан как некоторым своим неудачным распоряжениям в должности главнокомандующего действующей армией на Балканах, так и собственным родственникам, например, будущему императору Александру III. В первом случае отчасти виноваты придворная зависть, недоброжелательство и интриги, отчасти слишком громкая слава полководца, доведшего армию до Царьграда и заключившего чрезвычайно выгодный Сан-Стефанский мир, условия которого русская дипломатия не сумела в последствии отстоять перед раздраженной Европой. Возможно что высота на которую вознесла великого князя слава победителя, оказалась для Николая Николаевича несоразмерно большой, но все же действующей армией командовал он сам и ему принадлежат не только ошибки но и блестящие результаты победы над Турцией. Во втором случае, вероятно, августейшие родственники таким образом клеймили фривольность семейных отношений великого князя. Эта проблема вообще довольно остро переживалась в кругу императорской фамилии в связи с самим императором Александром II. Настолько остро, что, создавая в 80-х годах XIX столетия храм-памятник матери императрице Марии Александровне в Иерусалиме, никто из ее детей не счел возможным упомянуть в этом месте трагически погибшего годом позже отца. Вообще нелестные характеристики многих членов императорской фамилии порождались придворными сплетнями постоянно. Достаточно вспомнить какие слухи распускались о другом августейшем паломнике ко Святым местам великом князе Сергие Александровиче. Но вот в дневнике острословного и язвительного обычно архимандрита Русской Духовной Миссии в Иерусалиме отца Антонина Капустина сохранилась совсем иная оценка личности Николая Николаевича. Расставшись с ним, он в тот же вечер записал: «Прощай, настоящий РУССКИЙ человек и по истине ВЕЛИКИЙ князь».