Бернард Корнуэлл - 4. Трафальгар стрелка Шарпа. 5. Добыча стрелка Шарпа (сборник)

— Чертовы ополченцы. Да, красномундирники хороши. Как дела, Ричард?

— А вы сменили ремесло? — ухмыльнулся Шарп. — Солдата из вас не получилось, так дергаете зубы, а?

— Ох, Ричард, — нахмурился майор, — шутки у вас неостроумные.

Баркер сделал шаг, и Шарп поднял саблю, но слуга всего лишь встал между лейтенантом и своим господином.

— Вы же не за датчан воюете, а за лягушатников.

— Это одно и то же, — пожал плечами Лависсер, доставая пистолет. — Дания — маленькая страна и в любом случае легла бы либо под Англию, либо под Францию. Первыми подоспели британцы, но все, чего они достигли, — это подтолкнули малышку в объятия Франции. Сильно сомневаюсь, что император оставит кронпринцем проштрафившегося Фредерика. — Он засыпал в дуло пороху. — Скорее всего, Бонапарт постарается найти ему на смену человека молодого и энергичного.

Баркер шагнул к Шарпу, который отмахнулся от него саблей.

— Все в порядке, — сказал Лависсер слуге, — я сам позабочусь о лейтенанте.

— Я сказал ему, сэр, чтобы уходил. Он был в городе.

Лависсер удивленно вскинул брови:

— Ты очень великодушен, Баркер. — Майор посмотрел на Шарпа. — Не хочется убивать вас, Ричард. Вы мне нравитесь. Удивлены? Впрочем, это не важно. Важно то, что мистер Сковгаард остается без защитника. Не так ли?

— Думайте, что хотите.

— Вы чрезвычайно мне удружили, Ричард. — Лависсер загнал пулю и задумчиво посмотрел на пистолет. — Согласитесь, наш Оле до невозможности скучен. Не терплю таких. Честный, трудолюбивый, набожный. Его существование — оскорбление для меня. — Он поднял пистолет. — А вот дочь у него хороша.

Шарп выругался. Лависсер рассмеялся, и в этот момент долетевший с холма крик заставил его обернуться. Из-за деревьев выступила шеренга солдат.

— Сюда! — крикнул Шарп. — Сюда! Быстрее!

Прогремел выстрел, и пуля срезала листья над головой предателя. Несколько человек в красных мундирах быстро спускались по склону. Лависсер развернул коня.

— Au revoir, Ричард! — бросил он через плечо.

Шарп бросился было за ударившейся в бегство парочкой, но тут над головой засвистели пули, и ему пришлось пригнуться. Лависсер и Баркер уже скрылись из виду.

Шарп сбросил плащ и поднял незаряженный пистолет. Он уже заметил синий кант на красных мундирах солдат — валлийские фузилеры. Их штыки грозно смотрели в его сторону. Положение спас сержант, коротышка с широкой, плоской физиономией. Заметив форму незнакомца, он остановил своих людей и удивленно покачал головой:

— Я же не пьян, а, Гарри?

— Не больше, чем всегда, сержант, — ответил стоявший поблизости рядовой.

— Похоже, стрелок, а?

Шарп бросил саблю в ножны:

— Здравствуйте, сержант.

— Сэр! — Валлиец дернулся, пытаясь принять стойку смирно. — Разрешите поинтересоваться, сэр, какого черта здесь делают стрелки?

— Я немного заблудился, сержант.

С холма спустился капитан с дюжиной солдат и захваченным в плен Йенсом:

— Что здесь происходит, сержант Дэвис?

— У нас тут стрелок, сэр. Заблудился.

— Лейтенант Шарп, сэр. Вы не знаете, где сейчас сэр Дэвид Бэрд?

— Сэр Дэвид?

— У меня к нему поручение, — соврал Шарп. — И этот парень со мной. — Он указал на Йенса. — Проводили рекогносцировку в городе. Приятное утро, не так ли?

С этими словами он зашагал вверх по склону.

Капитан последовал за ним:

— Вы были в городе?

— Да. Приятное место, но слишком много церквей. Остается только надеяться, что Бог не перейдет на их сторону — уж слишком много молитв ему там возносят. — Он похлопал Йенса по спине. — Ты в порядке?

— Да, — ответил растерянный Йенс.

— Вышли из города с датчанами? — спросил капитан.

— Да, с ополченцами. Но имейте в виду, на следующем холме рота настоящих солдат. Правда, без артиллерии.

Он остановился, оглядывая усеянную телами вершину. Валлийские волынщики помогали раненым, несколько пленных с несчастным видом стояли в сторонке, отворачиваясь от плывущего в воздухе дыма.

— Так вы знаете, где сэр Дэвид?

— С бригадой. Думаю, вон там. — Капитан указал за канаву. — Последний раз я видел его возле оранжерей.

— Вы со мной, Йенс? — наигранно бодро спросил Шарп. Сказать по правде, на душе было скверно. Пришло время держать ответ.

И признаваться еще в одной неудаче.

Отведя Йенса подальше, за канаву, где их не видели красномундирники, Шарп кивнул в сторону города:

— Иди туда и держись низины. Не останавливайся и не высовывайся.

Йенс нахмурился:

— Так вы не американец?

— Нет.

Датчанин, однако, не спешил уходить:

— А что будет здесь?

— Догадаться нетрудно. Это настоящие солдаты, парень. Они умеют воевать. — Шарп достал из-за пояса второй пистолет. — Знаешь Ульфедт’c-Пладс?

— Конечно.

— Отыщи Оле Сковгаарда. Отдай ему пистолет. И поспеши, пока британцы не захватили весь сад. Держись поближе вон к тем деревцам и иди прямо к воротам. Понял?

— Вы англичанин?

— Англичанин. — Шарп сунул датчанину незаряженный пистолет. — И спасибо. Ты спас мне жизнь. Давай. Поторапливайся.

Йенс еще раз посмотрел на него, повернулся и побежал. Проводив датчанина долгим взглядом, Шарп перекинул через плечо плащ и зашагал в противоположном направлении. Провал, с горечью думал он. Полный провал.

Через пару минут он поднялся на ближайший холмик. Свежая канава, из-за которой совсем недавно стреляли фузилеры, была, очевидно, началом новой оборонительной линии датчан, которые не успели ни нарастить бруствер, ни установить орудия. Теперь стоявшие на вершине красномундирные саперы рассматривали в подзорные трубы городские стены. Судя по всему, они собирались установить здесь артиллерийскую батарею. На юге виднелось море, а с другой стороны холма, по овражку, шел к теплице садовник с саженцами. На другом холме группа конных британских офицеров наблюдала за наступлением через рощу еще одного батальона. В воздухе висел густой дым. Датчане, отступая из пригородов, подожгли несколько домов, вероятно, для того, чтобы противник не смог использовать их как передовые позиции. Дальше к северу упорно били невидимые орудия — воздух вздрагивал от выстрелов, небо прочерчивали полосы дыма.

Генерал-майор Бэрд, несмотря на ранение в руку и стекающую по щеке кровь — другая пуля оцарапала ему щеку, — пребывал в возбужденном состоянии. Он сам возглавил наступление бригады, обратил в бегство пару вражеских солдат, зарубил нескольких отважных олухов-ополченцев и теперь наблюдал за тем, как его люди занимают южные подступы к Копенгагену, отрезая город от остальной части острова. Его адъютант и племянник, капитан Гордон, напрасно призывал генерала к осторожности — в жаркой схватке Бэрд чувствовал себя в своей стихии. Он бы с удовольствием продолжил наступление и дальше — через южный пригород, за каналы и в сам город.