Владимир Нагирняк - Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

Взяты в плен: командир, первый вахтофицер, доктор, инженер-механик и старшина, который был серьезно ранен».

Подробности гибели U-168 с немецкой стороны сохранились благодаря рапорту допроса четырех немецких подводников, включая и командира лодки Гельмута Пиха, которые были доставлены «Звардвисом» в Фримантл. Этот интересный документ раскрывает причины потери Пихом своей лодки:

«U-168 следовала из Батавии в Сурабаю, предположительно, для действий у западного побережья Австралии. Несмотря на то, что голландская субмарина выполняла предзалповое маневрирование в течение 11 минут, командир U-168 признал, что он не принимал никаких мер предосторожности. Невозможно установить, была ли причиной неисправность немецкого шумопеленгатора (по показаниям инженера-механика, прибор не действовал на скоростях свыше 12 узлов) или же по причине халатности и невнимания. Командир голландской субмарины сообщил им, что он произвел 6-торпедный залп. Одна торпеда попала в носовой торпедный отсек и взорвалась, вторая пробила прочный корпус в районе центрального поста [далее ЦП – прим. автора], но не взорвалась. Находившийся в это время на палубе матрос заявил позже, что он слышал чей-то предупредительный крик за несколько секунд до попадания торпед. Старший механик пил кофе в ЦП. U-168 погружалась носом из-за затопления носовых отсеков, поэтому инженер-механик тотчас же отдал приказ задраить водонепроницаемые двери.

U-168 медленно погружалась и коснулась дна на глубине около 120 футов. На этой глубине давление воздуха в ЦП поднялось достаточно для открытия рубочного люка. Старший механик открыл люк и вместе с командиром, доктором и несколькими матросами всплыл на поверхность в воздушном пузыре. Еще один офицер и матрос в момент взрыва были наверху и тоже спаслись. Голландская субмарина вскоре всплыла и приняла на борт 27 офицеров и матросов. Через час 22 нижних чина были пересажены на местный парусник, который, вероятно, высадил их где-то на занятой японцами территории. Большинство погибших матросов находились в носовом торпедном отсеке, на палубе или по пути на палубу через рубочный люк».

Исходя из этого, можно сделать вывод, что вина за гибель лодки и половины ее экипажа лежит на Гельмуте Пихе, который позабыл о бдительности. Причиной такого отношения к мерам безопасности может являться не лучшее состояние командира U-168.

Как известно, Пих и командир U-183 корветтен-капитан Генрих Шефер находились в не самой лучшей моральной и физической форме после длительного перехода из Франции в Малайзию. В результате Шефер был снят с U-183 и переведен на транспортную субмарину UIТ-23. Спустя месяц после этого назначения Шефер попал в госпиталь с сыпным тифом, где у него случился приступ аппендицита. После операции офицер скончался, так как его ослабленный организм не вынес такого испытания. Можно предположить, что и Пих так и не смог набрать форму за полгода, проведенного в Малайзии перед последним походом, и его не стоило выпускать в море.

К 1944 году Яванское море и Малаккский пролив утратили для немцев свою относительную безопасность из-за возросшей активности субмарин союзников. Поэтому обстоятельства потери U-168 изрядно взволновали штаб подводных сил, который уже знал о гибели при подобных обстоятельствах лодки U-859. 23 сентября 1944 года этот подводный крейсер был потоплен английской субмариной «Тренчант» на подходе к Пинангу. Уцелевшая часть экипажа смогла подняться с 50-метровой глубины, после чего 12 подводников были взяты в плен англичанами, а еще восьмерых подобрала японская подлодка. Поэтому 13 октября штаб приказал группе «Муссон» четко следовать следующей инструкции по безопасности:

«Кому: Пинанг, а также всем лодкам на Дальнем Востоке.

Необходимо делать все возможное, чтобы обезопасить переходы лодок между базами. Это включает в себя:

1) Перед каждым выходом узнавать от японцев наиболее точные детали касательно позиций неприятельских субмарин, их обычных действий и методов атаки. Информировать об этом лодки на подходе к базе по радио, особенно те, которые находятся в этом районе впервые.

2) Избегать прибрежных и судоходных районов, держаться подальше в море, идти в порт кратчайшим путем. Не использовать фиксированных точек рандеву с эскортом.

3) Районы, опасные для немецких подлодок, нужно проходить в подводном положении. Договориться об этом с японцами.

4) Если лодке необходимо идти в надводном положении, всемерно использовать полные и переменные хода, а также зигзаг. Всегда держать включенной станцию радиотехнической разведки, а при плохой видимости и сам радар.

Карта баз немецких подлодок в Малайзии и голландской Восточной Индии с указанием мест гибели субмарин из группы «Муссон»

5) Выяснить, является ли переход с японским эскортом более опасным, чем без оного. Действовать соответственно результатам.

6) Добиваться выполнения японцами необходимых нам действий».

Стоит отметить, что приказ об усилении бдительности был своевременным, но не принес желаемого результата. Вскоре 33-я флотилия лишилась в Яванском море еще двух лодок: U-532 в ноябре 1944 года и U-183 в апреле 1945 года. Обе стали мишенями торпед американских субмарин. В итоге за свою историю группа «Муссон» потеряла от действий субмарин союзников четыре подлодки [20] Без учета транспортной лодки UIT-23, потопленной британской субмариной в феврале 1944 года. . Принцип «предупрежден – значит вооружен» не помог немецким подводникам на Дальнем Востоке избежать этой опасности…

Считается, что становым хребтом флота являются линкоры, авианосцы и крейсера – большие и грозные корабли, которые одним своим существованием представляют угрозу для противника. Но, как бы парадоксально это ни выглядело, морская мощь Великобритании во время Второй мировой войны базировалась не на них, а на эсминцах. Именно эти маленькие и юркие кораблики сражались в Ла-Манше и несли потери от ударов немецких пикировщиков в Средиземном море и у берегов Норвегии. А главной их заслугой была охрана жизненно важной артерии через Атлантику. Она соединяла Англию с США и Канадой с помощью конвоев, снабжавших британцев всем необходимым для жизни и борьбы с противником. За время войны немецкие подводники потопили или повредили под списание более 30 британских эсминцев, и первым стал потопленный 21 января 1940 года «Эксмут».

С самого начала войны эсминцы были грозным врагом для немецких субмарин, стремившихся разорвать эту артерию путем истребления торговых судов, но и они несли потери в подводной войне, получившей название Битва за Атлантику. Торпедами с подлодок было потоплено или повреждено более 50 союзных эсминцев, из которых львиная доля приходится на корабли под британским «Юнион Джеком».