Владимир Нагирняк - Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

Сомнительную честь стать первым кораблем, погибшим от торпеды с немецкой подлодки, эсминцы уступили авианосцам и линкорам. Так, 17 сентября 1939 года U-29 потопила авианосец «Корейджес», а в ночь с 13 на 14 октября во время знаменитого прорыва U-47 в гавань Скапа-Флоу на дно отправился линкор «Ройал Оук».

Что касается эсминцев, до того момента, как первый британский корабль этого типа был потоплен подводной лодкой, по разным причинам на дно успели отправиться четыре эсминца:

• «Бланш» – 13 ноября 1939 года затонул в устье Темзы во время буксировки после подрыва в Северном море на минах, установленных немецкими эсминцами;

• «Джипси» – 21 ноября 1939 года подорвался на магнитной мине, сброшенной с немецкого самолета во входном канале в гавань Гарвича, и затонул;

• «Дачесс» – 12 декабря 1939 года затонул после столкновения с линкором «Бархэм» в Северном канале, на выходе из Ирландского моря;

• «Гренвилль» – 19 января 1940 года затонул в устье Темзы после подрыва на минах, установленных немецкими эсминцами.

Первую кровь своего злейшего врага немецкие подводники пролили 21 января 1940 года, обильно окропив ею воды шотландского залива Мори-Ферт. Об этом стоит рассказать во всех подробностях.

Эсминец «Эксмут» был построен на верфи Портсмута и принят в строй Королевского флота 3 октября 1934 года. Он относился к эсминцам типа Е, но проектировался как лидер флотилии и потому несколько отличался от своих систершипов усиленным вооружением и увеличенным запасом топлива, а также был быстрее. Корабли этого типа создавались по улучшенному проекту «Кодригтона», лидера эсминцев типа А.

Лидер «Эксмут» стал первой жертвой немецких подлодок среди британских эсминцев во Вторую мировую

После того, как в период между августом и ноябрем 1934 года в строй вступили восемь эсминцев типа Е, из них сформировали 5-ю флотилию эсминцев флота Метрополии во главе с лидером «Эксмут». В августе 1935 года во время Абиссинского кризиса 5-я флотилия была переведена на Средиземное море, где находилась вплоть до марта 1936 года, после чего вернулась в метрополию.

Начало Гражданской войны в Испании снова заставило флотилию покинуть родные воды в сентябре 1936 года для патрулирования в Бискайском заливе и западном Средиземноморье. Сделано это было по поручению созданного в августе 1936 года Комитета по невмешательству в испанские дела для наблюдения за выполнением соглашения о запрещении экспорта и транзита оружия в Испанию.

«Эксмут» выполнял это задание с перерывами. В ноябре 1936 г. он вернулся на верфь в Портсмут для планового ремонта, где находился до января 1937 г., после чего был отправлен к берегам Испании на соединение с кораблями своей флотилии. В апреле того же года «Эксмут» был возвращен в Англию, где принял участие в мероприятиях по случаю коронации Георга VI. В октябре лидер был отправлен в Средиземное море для продолжения выполнения миссии по патрулированию вод Испании, проведя там четыре месяца. В феврале 1938 г. «Эксмут» вернулся вместе с 5-й флотилией в Англию.

В апреле 1939 года 5-я флотилия эсминцев была переименована в 7-ю. Постепенно Адмиралтейство стало заменять старые эсминцы новыми, и корабли типа Е стали выводиться в резерв флота. «Эксмут» получил статус учебного корабля и был передан в распоряжение военно-морской базы в Портсмуте. В августе, когда напряжение в отношениях с нацистской Германией усилилось и угроза войны стала очевидной, из эсминцев типа Е была сформирована 12-я флотилия. Ее командиром был назначен кэптэн Ричард Стоддарт Бенсон, одновременно ставший новым командиром «Эксмута».

Начало войны лидер встретил с 12-й флотилией, входившей в состав флота Метрополии, но в декабре корабль был передан командованию Западных подходов. В компетенцию командования входила охрана конвоев на конечном отрезке их пути в Атлантике из Канады в Великобританию. Спустя месяц «Эксмут» был переведен в Росайт для действий против подлодок в Северном море.

Подводная лодка U-22 была спущена на воду со стапеля крупповской «Германияверфт» 29 июля 1936 года, а 20 августа была введена в строй ВМС Германии. Она относилась к классу малых прибрежных субмарин типа IIВ, самого многочисленного из построенных немецким флотом «каноэ» – именно такое неофициальное прозвище получили малые лодки в кригсмарине.

Немецкая подлодка U-22, потопившая «Эксмут»

После прохождения курса сдаточных испытаний и тренировок U-22 была включена в состав флотилии «Лос», названной в честь подводного аса Первой мировой Йоханнеса Лоса, погибшего в 1918 году. Первым командиром лодки стал капитан-лейтенант Харальд Гроссе. В октябре 1937 года он сдал командование лодкой капитан-лейтенанту Вернеру Винтеру, ставшему впоследствии подводным асом и командиром 1-й подводной флотилии. Именно под командованием Винтера U-22 и встретила начало Второй мировой войны.

25 августа U-22 покинула Киль вместе с двумя другими субмаринами, получив приказ перейти в Мемель для противодействия советскому ВМФ в случае вмешательства последнего при нападении Германии на Польшу. По приходу в Мемель Винтер снова вышел в море, где занял позицию у входа в Ирбенский пролив. В начавшейся польской кампании U-22 упустила шанс проявить себя, 7 сентября неудачно атаковав польскую подлодку «Жбик». Поздно вечером Винтер обнаружил лодку противника, лежащую в дрейфе, и выпустил в нее торпеду, наблюдая попадание в районе рубки. На самом деле «полька» уцелела, а Винтер, видимо, принял за поражение цели взрыв торпеды от преждевременно сработавшего взрывателя. Спустя двое суток U-22, завершив первый боевой поход, пришла в Киль и встала на ремонт.

27 сентября Винтер вывел лодку из Киля во второй поход, который оказался самым коротким в карьере U-22. На следующий день ею была атакована неизвестная субмарина, принятая Винтером за британскую, но выпущенная торпеда прошла мимо. 29 сентября командир U-22 заболел, и на следующий день лодка вернулась в Вильгельмсхафен. Дениц остался недоволен Винтером и перевел его на береговую должность, назначив на лодку нового командира – капитан-лейтенанта Карла-Генриха Йениша, служившего на флоте с 1929 года. В 1938 году Йениш командовал подлодкой U-1, после чего преподавал в торпедной школе в Мюрвике.

Новый командир оказался удачливее Винтера и в первом же походе добился успеха. 18 ноября Йениш атаковал группу рыболовных траулеров, эскортируемых военными кораблями. U-22 выпустила три торпеды, последняя из которых поразила траулер «Вигмор» (345 БРТ), затонувший со всем экипажем спустя три минуты после взрыва. Спустя четверо суток Йениш атаковал неизвестное судно, выпустив в него последние две торпеды, но промахнулся. 24 ноября лодка вернулась на базу.