Александр Бушков - Русский Шерлок Холмс [История русской полиции] [litres]

А в Англии в XX столетии некий фермер из глухой деревушки и два его сына на полном серьезе пытались сжечь старуху-односельчанку, считая ее ведьмой, которая им там что-то зловредное наворожила. Хорошо, вовремя удалось остановить…

В 1898 году из-за рвения борцов с нечистой силой Россия едва не лишилась знаменитого ученого Д. И. Менделеева. Менделеев вылетел на воздушном шаре наблюдать солнечное затмение, а потом опустился возле одной деревушки – то ли закончил наблюдения, то ли случилась вынужденная посадка.

Сбежавшиеся крестьяне, не раздумывая долго, всерьез собирались припороть ученого вилами: воздушного шара они до того не видели даже на картинках, а потому без колебаний сочли этакого залетного гостя нечистой силой, которую следует немедленно истребить. Менделеева спасли находчивость и знание крестьянской психологии: высунувшись из корзины, он стал размашисто креститься на все четыре стороны. Сбежавшиеся, почесав в затылках, после короткого диспута вилы отложили: всем ведь известно, что нечистая сила крестного знамения боится, как черт ладана, и уж кто-кто, а черт креститься никогда не станет. Значит, человек хоть и странный, но православный, пусть его, очередная барская забава, надо полагать.

Таково было общее состояние умов. Тем более забавно, что в 1884 году в одном из уездов Саратовской губернии произошла совершенно противоположная история, связанная уже не с суевериями, а смело можно сказать, с передовой наукой того времени…

В один прекрасный день становой пристав получил известия, в которые не сразу и поверил (как многие на его месте, особенно в те времена). Однако тщательная проверка подтвердила, что все так и есть. Изрядная часть крестьян означенного уезда совершенно серьезно собралась… переселяться на планету Юпитер. Причем речь никоим образом не шла о парочке деревенских дурачков или сельских пропойц. Многие десятки вполне разумных, справных хозяев готовились к переселению вполне серьезно: продавали скотину и хозяйство, увязывали необходимые в дороге вещи, закупали еду…

Пристав доложил в губернию и продолжал расследование. Выяснились интересные вещи: кто-то давненько уже распространяет в уезде слухи, что на огромной небесной планете Юпитер обитают в точности такие же люди, как и земляне. Каким-то пока неизвестным полиции способом эти самые «юпитерцы» связались с группой, так сказать, деревенских доверенных лиц (предшественников нынешних «контактеров») и сообщили массу интересных и завлекательных вещей касательно своей планеты. На Юпитере, оказывается, масса плодородной земли, заливных лугов, лесов со множеством дичи, рыбных рек и прочей благодати. Причем всей этой благодати столько, что всем хватит – и местным, и переселенцам с Земли. А главное, там нет ни помещиков, ни властей, ни полиции.

Одним словом, «юпитерцы» дружески приглашали к себе всех крестьян, которые только захотят, обещая помочь переправиться на свою планету, где все они дружно заживут мужицким царством без всяких становых приставов и чиновников с кокардами, от которых всегда одно беспокойство…

Такие дела. Первую на Земле попытку межпланетного путешествия пристав со своими урядниками и стражниками пресек, можно сказать, в самый последний момент, когда навьюченные пожитками «переселенцы» стали собираться в условленном месте, куда за ними обещали прилететь «юпитерцы». Допросив нескольких крестьян, пристав узнал, что заводилой всего предприятия был местный крестьянин с интересной фамилией Шкода. Загребли и Шкоду, однако добились немногого: Шкода категорически отрицал, что руководил всем делом. Признался, правда, что и в самом деле слыхал краем уха (от кого, уже не помнит), что Юпитер – огромадная планета, гораздо больше Земли, а значит, там и пашен с лесами должно быть больше. Кой-кому успел это рассказать – но организованное переселение? Да боже упаси! Не по его темным мозгам такое заваривать…

(Лично у меня осталось стойкое впечатление, что Шкода, как это водилось в обычае у мужичков не только в России, попросту мастерски прикинулся темным дурачком. Откуда-то же он должен был знать, что Юпитер – планета огромная, гораздо больше Земли? То ли был все же грамотным и одолел пару популярных брошюрок по астрономии, то ли узнал от кого-то, разбиравшегося в астрономии, быть может, у какого-нибудь сельского учителя. Ну, а того, что другие планеты отнюдь не землеподобны, не знали тогда и светила астрономии, это окончательно выяснилось лишь после полетов автоматических межпланетных станций. Так что Шкода, полное впечатление, действовал в рамках научных данных того времени…)

Гордый собой пристав отправил в губернию донесение, как он пресек незаконное переселение на Юпитер. Начальство на всякий случай вкатило ему взыскание «за несвоевременное применение власти и допущение беспорядков». Явно по принципу: Юпитер там или не Юпитер, а когда случается ЧП, нужно разобраться как следует и наказать кого попало. А в общем вся эта история осталась для ее участников без последствий. Шкоду вскоре выпустили, потому что решительно непонятно было, за что его вообще можно судить. Никаких признаков аферы, то бишь материальной корысти, тут не усматривалось: на всей этой истории Шкода не нажился ни на копейку, билетов на «летучие корабли» не продавал, «членских взносов» не брал. Политики тоже не было ни на грош.

Кое-какие меры губернское начальство все же предприняло, но не карательные: по уезду разослали лекторов, и те старательно втолковывали крестьянам, что до Юпитера добраться нереально, что расположен он очень уж далеко (как говорится, три года скачи – не доскачешь), и вообще, никто еще не доказал, что Юпитер пригоден для жизни.

Крестьяне им не перечили, чтобы не иметь новых неприятностей с властями, кивали-поддакивали в том же стиле: «Оно конечно… Мы люди темные…» Но, по данным полиции, среди несостоявшихся переселенцев еще долго втихомолку кружили разговоры: «Начальство это дело с переселением на Юпитер нарочно зажимает, поскольку многие бы согласились уехать, а тогда не с кого было бы налоги драть и некого в солдаты забирать»…

Несомненная доля юмора присутствует и в истории с подменной тюремной сиделицей, случившейся в Коломне в 1892 году.

История была, можно сказать, житейская: крестьянку Муравьеву обвинили в краже коровы. Обвинение было ничуть не надуманное: корову при обыске нашли у Муравьевой в хлеву и в то, что сама приблудилась, как-то не поверили. Дело было ясное: особо не рассусоливая, судья приговорил Муравьеву к шести месяцам исправительного отделения тюрьмы. Нравы в Коломне, должно быть, царили патриархальные: судья не стал тут же отправлять ее в тюрьму под конвоем, а отпустил в родную пригородную деревню, чтобы она собрала необходимые вещички и сама явилась в городское полицейское управление.