Зергиус Ванкукер - Викинги. Полная история

Осада Парижа викингами (гравюра XIX века)

Полчищами викингов командовал Зигфрид – человек с титулом короля, но без королевства. Много было и других королей: каждый руководил своим отрядом, но все признавали главнокомандующим Зигфрида. Он попросил, чтобы его пропустили вверх, обещая не причинять никакого зла городу. Храбрые защитники отвечали, что они не допустят разорения государства. Тогда Зигфрид пригрозил стрелами принудить Эда и Гослена к сговорчивости, и на рассвете следующего дня викинги напали на башню, на краю большого моста, на правом берегу Сены.

Бой был жестокий. Отважного епископа Гослена ранили, и только к вечеру осаждающие прекратили нападение и вернулись на суда, таща за собой тела убитых. Но на другой день атака возобновилсь. Викинги пускали множество стрел, бросали камни пращами и баллистами, пробивали дротиками деревянные укрепления. Осажденные выливали на них кипящее масло и смолу. Но упорные северяне продолжали работу, прорубили отверстие и готовились уже ворваться внутрь укреплений, как вдруг сверху башни на них обрушилось такое множество камней, что буквально за миг было раздавлено более полусотни человек. Это положило конец нападению, и осажденные поспешили забаррикадировать пролом. Но верхняя часть башни была деревянной. После напрасных усилий против каменной башенной стены викинги развели под ней огонь, чтобы поджечь деревянную часть. Но проливной дождь потушил пламя, и осажденные были спасены.

Так нападали и оборонялись с одинаковым упорством с обеих сторон до самого декабря. В это темное и холодное время года викинги позволили себе некоторый отдых. Однако же они держали город в осаде: главный их лагерь находился на правом берегу Сены, где, для защиты от нападения, они возвели вал из земли и камня вокруг церкви Сен-Жермен-ле-Ронд. Самые нетерпеливые из них, не вынеся покоя, отправились в набеги по окрестностям: они грабили, жгли, убивали. Короче говоря, делали то, к чему привыкли. Но при этом они прогоняли господ и отдавали их поместья крестьянам, и этим они многих привлекли на свою сторону. Так пробрались они по полям и лесам, через реки и горы, в окрестности Реймса и навели страх на всю Северную Францию.

Фулько, архиепископ Реймский, не стесняясь в выражениях, укорял императора за медлительность и беспечность в защите государства. Самым настоятельным образом он убеждал его спешить на помощь Парижу.

А пока суд да дело, лагерь викингов под Парижем был оживлен активной деятельностью: там строили две крытые телеги невиданной величины: каждая с шестнадцатью колесами и такая большая, что в ней могло помещаться до 60 человек. А еще они соорудили покровы из воловьих шкур, под которыми могли стоять от 4 до 6 человек. Строили также другие осадные приспособления. Плюс день и ночь выпускали новые стрелы и щиты, ремонтировали старые.

После таких приготовлений новая битва началась в конце января 886 года. Нападения викингов были смелыми и упорными. Они шли на приступ под непроницаемой крышей из щитов, однако неумение обращаться с осадными орудиями делало бесплодными все их усилия против высоких валов и крепких стен. Неуклюжие телеги, предназначенные для пробивания стен, застряли на дороге, потому что лошади, их тащившие, возницы и даже сами изобретатели этих «подвижных крепостей» были перебиты стрелами, пускаемыми с башен.

Граф Эд защищает Париж от нападения викингов .

Худ. Жан-Пьер Франк (1837)

И тогда викинги нагрузили две барки поленьями, положили на них множество сухих веток, стащили канатами в воду, зажгли и пустили вниз по течению, чтобы сжечь мосты и лишить башню сообщения с городом. При виде этих «горящих пирамид» многие жители города пали духом и в страхе подумали, что на этот раз все погибло. Но Эд и Гослен все же сумели остановить пылающие барки: под их руководством на них набросали столько камней, что они стали опускаться на дно и быстро потонули.

И все же через три дня викинги сумели разрушить мост и сжечь башню. Потом они попытались взять город приступом, однако их атаку вновь отразили, нанеся им большой урон.

Осада викингами Парижа (885 год). Худ. Пьер Жубер

В то время (это было в феврале) Генрих, граф Саксонский и Гюрингенский, пришел на берега Сены с сильным войском восточных франков. Оно сильно пострадало в походе от дождей и холодов, особенно много было потеряно лошадей, но Генрих доставил много продовольствия, что было очень важно для осажденного города. Он и граф Эд соединили свои силы и решили вместе напасть на укрепления викингов. Но это нападение кончилось неудачно – после жестокого боя викинги отразили соединенные войска. В результате через три месяца, не успев ничего сделать для освобождения Парижа, граф Генрих возвратился обратно.

А потом наступила другая беда – голод. Вместе с голодом начались и повальные болезни. Что же касается викингов, то они были снабжены всем нужным, имели много разного скота и сохраняли его в церкви Сен-Жермен-де-Пре, превращенной ими в скотный двор. Не было также недостатка в оленях и дичи, потому что викинги усердно охотились и безраздельно владели всеми окрестностями.

Между тем Зигфриду наскучила долгая осада, поэтому он договорился с епископом Госленом о значительном денежном вознаграждении для себя с дружиной и удалился на поиски счастья в другие места. Но остальное войско продолжило осаду. Синрик, один из конунгов, дал клятву не оставлять Францию, не доплыв до истоков Сены. Но вскоре он утонул в этой реке с небольшим отрядом викингов – вероятно, потому что его судно было слишком перегружено.

Между тем недостаток съестных припасов в Париже с каждым днем становился все чувствительней. Смертность так сильно выросла, что живые едва справлялись с погребением мертвых. Епископ Гослен, один из храбрейших защитников города, ободрявший павших духом жителей в самые отчаянные моменты и первый во всех битвах, подававший личный пример неустрашимости, «сломался» под тяжестью лишений и умер. Смерть его еще более подорвала мужество парижан: многие из знатных жителей покинули Париж, а бедняки умоляли начать с неприятелем переговоры.

Граф Эд, теперь оборонявший Париж в одиночку, всеми силами противился капитуляции. Он тайно покинул город, чтобы искать помощи у знатнейших людей королевства и, кроме того, через них уведомить императора Карла III Толстого, что город вскоре непременно будет потерян, если тот не подоспеет ему на помощь. В его отсутствие командование принял аббат Эбло. С каждым днем осажденные теряли надежду и все настойчивей требовали сдать город. Но вдруг одному из знатных горожан привиделся сон, в котором Бог указывал ему на небесные силы, защищавшие город. Мужество вернулось к парижанам, так как этот сон видел человек, разделявший общее мнение народа и вознамерившийся уже спасаться бегством.